Autoriteiten in Argentinië zijn een moordonderzoek gestart nadat een groep kinderen de lichaamsdelen van de vermiste crypto-influencer Fernando Perez Algaba ontdekten, die verborgen waren in een koffer.
Volgens de autoriteiten vonden de kinderen tijdens het spelen een rode koffer bij een beekje in de buurt van de stad Ingeniero Budge in de provincie Buenos Aires. De ouders brachten vervolgens de autoriteiten op de hoogte, die bij onderzoek van de koffer de benen en onderarm van de influencer ontdekten. Ze ontdekten ook een andere arm die in de beek dreef en vonden later ook het hoofd en de romp terug.
Autoriteiten konden de identiteit van Algaba vaststellen dankzij zijn vingerafdrukken en de talrijke tatoeages op zijn lichaam. Een daaropvolgende autopsie suggereerde dat het slachtoffer minstens drie keer was neergeschoten voordat het lichaam in stukken werd gesneden. Bovendien zijn de lichaamsdelen netjes afgesneden, wat suggereert dat de moordenaar een professional is, aldus de autoriteiten.
Een extravagante levensstijl
Volgens de autoriteiten had Algaba miljoenen verzameld door luxe voertuigen te verhuren en cryptocurrency te verkopen. Daarnaast zorgde hij ervoor dat hij reclame maakte voor zijn extravagante levensstijl bij zijn meer dan 900.000 volgers op Instagram.
Algaba was woonachtig in Barcelona, maar verbleef sinds een week voorafgaand aan zijn vermeende moord in Argentinië. Hij had een appartement gehuurd en zou op 19 juli de sleutels inleveren bij de verhuurder. De eigenaar van het pand verklaarde echter dat hij niet op de geplande datum kwam opdagen en geen telefoontjes beantwoordde.
De moord markeert een tragisch einde voor de influencer, bekend als Lechuga (Sla), tegenover zijn vrienden. Volgens vrienden was Algaba vanaf zijn 14e begonnen met werken, verkocht hij broodjes op zijn fiets en werkte hij zich op weg naar het kopen van voertuigen, repareren en vervolgens doorverkopen.
Het harde werk en de toewijding van de influencer leek vruchten af te werpen, want tegen de tijd dat hij 24 werd, had hij een magazijn vol met luxe auto’s, motorfietsen en jetski’s. Hij richtte een verhuurbedrijf voor luxe auto’s en jetski’s op in Miami voordat hij eerder dit jaar naar Barcelona verhuisde. Hij opende daarnaast ook een cryptocurrency-handelskantoor in Argentinië, waar hij 25 mensen in dienst had.
Alles was niet zoals het leek
De opkomst van de influencer tot rijkdom was echter niet zoals het zou moeten zijn. Hoewel het motief nog moet worden vastgesteld, gelooft de politie dat Algaba is vermoord dankzij zijn talrijke schulden. Volgens de Argentijnse belastingdienst had Algaba oninbare schulden opgebouwd en had zijn bedrijf, Motors Lettuce SRL, ook aanzienlijke schulden en begon het slechts een jaar na de opening in 2018 cheques te weigeren. Algaba’s telefoon had ook aantekeningen waaruit bleek dat hij aanzienlijk geld had verloren aan zijn crypto-investeringen.
Tot overmaat van ramp had de influencer naar verluidt ook de Barra Bravas van streek gemaakt, een gewelddadige Argentijnse bende die sterk betrokken is bij de snelgroeiende voetbalscene van het land. De bende had naar verluidt geëist dat Algaba hen een lening van $40.000 zou betalen. Hij had zijn vrienden al gewaarschuwd in een bericht, waarin stond dat als mij iets zou overkomen, iedereen al gewaarschuwd is.
Niet betrokken in het criminele circuit
De broer van de overleden influencer, Rodolfo Perez Algaba, ontkende dat zijn broer betrokken was bij of iets te maken had met criminele bendes. Hij voegde eraan toe dat hij geen oplichter was zoals velen beweerden en slechts een simpele autoverkoper was die het niet goed deed met zijn Bitcoin-investeringen. Rodolfo verklaarde ook dat hun vader stierf toen hij 17 was en hem een erfenis had nagelaten die Algaba gebruikte om zijn zakenimperium te starten, wat suggereert dat het verhaal van armoede naar rijkdom van de influencer niet was wat het leek.
De twee broers hadden elkaar maanden niet gezien na een ruzie, waarbij Rodolfo beweerde dat Algaba onder psychiatrische behandeling stond voor een angststoornis. Hij deed ook een beroep op de autoriteiten om de personen die betrokken waren bij de moord op zijn broer te arresteren, en verklaarde in een interview met lokale mediabureaus:
“Ik ben hier al drie dagen en slaap nauwelijks, denkend, mijn hoofd brekend, hoe kon dit gebeuren. Maar ik ga niet stil zitten. Ik ga geen recht doen met mijn eigen handen, maar ik hoop dat het recht zal geschieden.”
