Noorwegen trekt de teugels aan voor crypto miners. De regering heeft plannen aangekondigd om nieuwe datacenters voor crypto mining tijdelijk te verbieden, met als doel elektriciteit te sparen voor industrieën die meer banen en economische groei opleveren. Dit past in de bredere strategie om de klimaatdoelstellingen van het land te halen.
Waarom een ban op crypto-mining?
Noorwegen, een pionier in duurzame energie met een elektriciteitsnet dat voor 92% op waterkracht en 7% op windenergie draait, is een magneet voor Bitcoin-miners. Maar de enorme energiehonger van proof-of-work (PoW) cryptovaluta zoals Bitcoin (BTC) botst met de nationale prioriteiten.
Minister van Digitalisering Karianne Tung maakte duidelijk dat crypto mining vaak “weinig bijdraagt aan de samenleving” terwijl het wel bakken met stroom opslokt.
De regering wil deze energie reserveren voor sectoren die meer banen en langetermijnwaarde creëren. Minister van Energie Terje Aasland voegde toe dat crypto mining haaks staat op Noorwegen’s klimaatdoelen:
“Het verbruikt overtollige elektriciteit zonder betekenisvolle investeringen in onze toekomst.”
Lokale impact: Hadsel voelt de pijn
De weerstand tegen cryptomining komt niet alleen van bovenaf. In Hadsel, een Noorse gemeente, dwongen inwoners in oktober 2024 de sluiting van een lokale mining-faciliteit af vanwege geluidsoverlast.
De overwinning had echter een bittere nasmaak: de elektriciteitsrekeningen van bewoners schoten met 20% omhoog, zo’n $235 tot $280 extra per jaar.
Waarom? De faciliteit was goed voor 20% van de inkomsten van het lokale energiebedrijf. Toen die inkomsten wegvielen, werden de kosten doorberekend aan de consument.
Sommigen speculeren dat het energiebedrijf de prijsstijging gebruikte om bewoners te “straffen” voor het verstoren van hun verdienmodel. Hoe dan ook, het incident legt de spanning bloot tussen milieu, economie en crypto.
Noorwegen niet alleen
Noorwegen staat niet alleen in zijn strijd tegen energie-intensieve mining. Rusland verbood mining in tien regio’s, waaronder gebieden met zwakke elektriciteitsnetten, vanaf januari 2025 tot 2031.
Landen wereldwijd worstelen met de balans tussen crypto-innovatie en duurzaamheid. Noorwegen’s aanpak, die in herfst 2025 van start gaat, kan een blauwdruk worden. Mogelijke toekomstige regels omvatten:
- Energie-efficiëntienormen voor mining-operaties.
- Limieten op totaal energieverbruik voor crypto.
- Incentives voor gebruik van overtollige duurzame energie.
- Integratie van crypto in nationale klimaatstrategieën.
Voor miners in Noorwegen zijn de opties beperkt: investeren in energiezuinige technologie, overstappen naar proof-of-stake (zoals Ethereum deed), of verkassen naar een ander land.
De regering benadrukt dat de regels niet bedoeld zijn om de cryptosector te dwarsbomen, maar om deze te aligneren met nationale doelen.
Noorwegen’s strenge houding weerspiegelt echter een bredere trend: landen met veel energie willen hun middelen slim inzetten. Voor crypto-miners betekent dit aanpassen of vertrekken.
Toch zien experts kansen. Door over te stappen op duurzame methoden of overtollige energie te benutten, kan de sector mogelijk een plek verdienen in Noorwegen’s groene toekomst.
