De XRP-gemeenschap is in rep en roer na een controversiële onthulling over Ripple Labs en zijn rol in een voorgestelde Amerikaanse strategische cryptoreserve. Op 2 maart 2025 kondigde president Donald Trump via Truth Social aan dat XRP, samen met Solana (SOL) en Cardano (ADA), deel zou uitmaken van een nationale “Crypto Strategic Reserve”. Maar een bericht van Politico op 8 mei onthulde een schokkend detail: Ripple zou via een lobbyist Trump hebben gemanipuleerd om XRP in de schijnwerpers te zetten. Wat is hier gebeurd, en wat betekent dit voor XRP en de bredere cryptomarkt? Laten we de chaos ontrafelen!
Ripple’s lobbytruc: Trump voelt zich bedrogen
Volgens Politico werd de aankondiging van Trump, die bedoeld was om Amerika’s positie in de crypto-economie te versterken, sterk beïnvloed door een lobbyist van Ballard Partners, een firma met nauwe banden met Ripple Labs. Tijdens een donor-evenement in Mar-a-Lago kreeg Trump een kant-en-klaar bericht van een Ballard-medewerker, die hem herhaaldelijk aanspoorde om het te plaatsen. Trump, die aanvankelijk aarzelde, gaf uiteindelijk toe en liet het bericht posten, denkend dat het een brede steunbetuiging was voor crypto-innovatie.
Pas na de publicatie ontdekte Trump dat Ripple een cliënt was van Ballard Partners. Hij was woest en voelde zich misleid. “Hij is nergens meer welkom,” zou Trump hebben gezegd over lobbyist Brian Ballard, die hij vervolgens uit zijn kring bande. Politico citeert bronnen die stellen dat Trump’s woede voortkwam uit het idee dat hij onbewust een bedrijf had gepromoot dat via politieke connecties zijn agenda stuurde. Deze blunder leidde tot een breuk met Ballard, ooit een machtige bondgenoot die miljoenen ophaalde voor Trump’s campagnes.
Ripple’s politieke machtsspel
Ripple Labs is geen onbekende in de politieke arena. Het bedrijf heeft actief geïnvesteerd in politieke invloed, vooral richting Trump. Stuart Alderoty, Ripple’s juridisch directeur, schonk meer dan $300.000 aan Trump-gebonden PAC’s tijdens de verkiezingscampagne van 2024. Daarnaast doneerde Ripple $5 miljoen in XRP aan Trump’s inauguratiefonds en steunde het Fairshake, een PAC die pro-cryptokandidaten van beide partijen ondersteunt. OpenSecrets meldt dat Ripple in 2024 maar liefst $63,65 miljoen aan politieke bijdragen leverde, naast $870.000 aan lobbykosten.
CEO Brad Garlinghouse en Alderoty versterkten hun banden met Trump verder door persoonlijke ontmoetingen, waaronder een privédiner op 6 januari 2025. Garlinghouse noemde dit op X “een sterke start van 2025”. Deze nauwe connecties roepen vragen op over hoe ver Ripple’s invloed reikt in het Amerikaanse cryptobeleid. Critici, zoals @DeFiNomad op X, waarschuwen: “Ripple’s lobbywerk begint op een overname van Washington te lijken. Dit is geen innovatie, dit is manipulatie.” Anderen, zoals @CryptoVanguard, zien het positiever: “Ripple speelt het spel slim. Politieke invloed is hoe je wint in deze markt.”
Trump’s snelle actie: Cryptoreserve in de maak
Ondanks de controverse ging Trump razendsnel door met zijn plan. Slechts vier dagen na zijn aankondiging ondertekende hij op 6 maart een uitvoeringsbesluit om een “Digital Asset Stockpile” op te zetten, inclusief XRP, SOL en ADA. Later voegde hij Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) toe, mogelijk als reactie op kritiek dat zijn oorspronkelijke bericht deze zwaargewichten negeerde. Federico Brokate van 21Shares noemde de reserve “een signaal van actieve deelname van de VS aan de crypto-economie”, met potentie voor meer institutionele adoptie en regulatory clarity.
Toch blijft Ripple’s rol een splijtzwam. Analist James Butterfill van CoinShares uitte verbazing over de keuze voor XRP, SOL en ADA, die hij meer vergelijkt met “tech-investeringen” dan met Bitcoin’s unieke eigenschappen. Ripple’s critici wijzen op de speculatieve aard van XRP, met een marktkapitalisatie van $145 miljard maar beperkte real-world utility vergeleken met BTC of ETH. De keuze voor Solana, mede gepusht door Ripple om het plan meer legitimiteit te geven, werd door de cryptocommunity met hoon ontvangen.
XRP prijs blijft veerkrachtig
Ondanks de politieke storm houdt XRP stand. De koers steeg de afgelopen vijf dagen met 7,6% naar $2,40, met een piek van $3,40 eerder in 2025 na Trump’s verkiezingsoverwinning en de lancering van Ripple’s RLUSD-stablecoin. De markt leek de controverse te negeren, mogelijk door Ripple’s recente successen, zoals de schikking met de SEC voor $50 miljoen (veel lager dan de gevraagde $2 miljard) en de $1,25 miljard acquisitie van Hidden Road, een deal die RLUSD en de XRP Ledger verder institutioneel verankert.
Analisten blijven bullish. Digital Coin Price voorspelt een XRP koers van $3,51 in 2025, met een potentieel van $10,54 tegen 2030. De goedkeuring van een XRP ETF in april 2025 en de bredere crypto-vriendelijke houding van de Trump-regering, met Paul Atkins als SEC-voorzitter, voeden het optimisme. Toch waarschuwen sommigen, zoals @MerlijnTrader op X, voor volatiliteit: “XRP’s politieke connecties zijn een tweesnijdend zwaard. Het trekt aandacht, maar ook risico’s.”
Wat betekent dit voor de cryptomarkt?
De controverse rond Ripple’s lobbywerk legt een dieper probleem bloot: de groeiende invloed van private bedrijven op overheidsbeleid in crypto. Terwijl Ripple’s acties legaal zijn, roepen ze vragen op over transparantie en eerlijkheid in het selecteren van activa voor een nationale reserve. De cryptocommunity is verdeeld. Sommigen zien Ripple’s politieke spel als een slimme zet om XRP’s positie te verstevigen, terwijl anderen, zoals Pierre Rochard, Ripple bekritiseren voor het ondermijnen van initiatieven zoals een Strategic Bitcoin Reserve.
