Op 29 april 2025 dropte de Britse minister van Financiën Rachel Reeves een bom op de cryptomarkt: het Verenigd Koninkrijk wil een “omvattend regelgevingsstelsel” invoeren om zich te kronen tot wereldleider in digitale activa. Met de Financial Services and Markets Act 2000 (Cryptoassets) Order 2025 zet de UK een forse stap richting regulering van crypto, met strenge eisen die de sector op één lijn stellen met traditionele financiën. Maar terwijl sommigen juichen om de duidelijkheid, waarschuwen anderen voor een rem op innovatie, vooral in DeFi en voor stablecoins. Wat houdt dit plan in, en wat betekent het voor crypto in het VK? Tijd om de details te ontleden!
Strenge regels voor crypto: Wat staat er op het spel?
Volgens de verklaring van het Britse ministerie van Financiën vallen cryptobeurzen, handelaren en agenten straks onder dezelfde regels als banken en brokers. Denk aan eisen rond transparantie, consumentenbescherming en operationele veerkracht. De Cryptoassets Order 2025 introduceert zes nieuwe gereguleerde activiteiten: cryptohandel, bewaring, staking, uitlenen, platformbeheer en stablecoin-uitgifte. Dit is geen lichte kost – het VK kiest bewust niet voor een soepel regime zoals de EU’s MiCA, maar legt de volledige zwaarte van effectenregelgeving op, inclusief kapitaalvereisten, governance-normen, anti-marktmisbruikregels en verplichte disclosures.
Advocatenkantoor Wiggin, gevestigd in Londen, benadrukt dat deze aanpak crypto behandelt als traditionele effecten. “Dit is geen copy-paste van MiCA,” schrijft Wiggin in een analyse. “Het VK gaat voor een robuuste, allesomvattende aanpak.” Voor bedrijven betekent dit dat ze FCA-autorisatie nodig hebben voor vrijwel elke crypto-activiteit, van handel tot staking. Dante Disparte, Chief Strategy Officer bij Circle (uitgever van USDC), ziet het positief:
“Deze regels zijn een grote stap naar een op regels gebaseerde digitale economie. Het VK positioneert zich als een veilige haven voor verantwoorde innovatie.”
Stablecoins als effecten: Een gamechanger?
Een opvallende keuze is de classificatie van stablecoins als effecten, niet als elektronisch geld. Dit betekent dat fiat-gedekte stablecoins in het VK moeten voldoen aan strenge prospectusachtige openbaarmakingen en inwisselingsprotocollen. Buitenlandse stablecoins, zoals USDC, mogen nog circuleren, maar alleen via FCA-goedgekeurde platforms. Vugar Usi Zade, COO van Bitget, waarschuwt dat het uitsluiten van stablecoins van de Electronic Money Regulations 2011 hun gebruik als betaalmiddel kan vertragen. Hij zei:
“Dit houdt stablecoins buiten de e-money sandbox, wat adoptie in betalingen kan remmen.”
Disparte is optimistischer: “Voorspelbaarheid is cruciaal. Een duidelijk kader laat bedrijven bouwen en groeien zonder angst voor willekeurige handhaving.” Hij gelooft dat de regels de basis leggen voor schaalbare, verantwoorde digitale infrastructuur in het VK. Toch blijft de vraag: gaat deze strenge aanpak stablecoin-innovatie stimuleren of juist afremmen, vooral voor retailbetalingen?
Buitenlandse crypto-bedrijven: FCA-goedkeuring of buitenspel
Een van de grootste veranderingen is het territoriale bereik. Buitenlandse platforms die Britse retailklanten bedienen, moeten een FCA-vergunning hebben – geen uitzonderingen. De vrijstelling voor “buitenlanders” geldt alleen voor specifieke B2B-relaties, wat de Britse retailmarkt afschermt. Voor exchanges zoals Bitget betekent dit een flinke compliance-lading. Zade: “Elke servicelijn – handel, bewaring, staking, uitlenen – moet worden afgestemd op de nieuwe regels. Dat brengt kosten mee, maar de duidelijkheid helpt ons om productuitrols te plannen en lokaal te investeren.”
Bedrijven krijgen twee jaar om hun systemen aan te passen, zoals kapitaalreserves en rapportageprocessen. Dit geeft ademruimte, maar de lat ligt hoog. Op X schreef @WessWeb3: “De UK wil een crypto-hub zijn, maar deze regels zijn zwaar. Veel exchanges zullen moeten opschalen of vertrekken.”
Staking en DeFi: Nieuwe regels, nieuwe zorgen
Crypto-staking krijgt speciale aandacht. Liquid- en gedelegeerde stakingdiensten moeten zich registreren bij de FCA, terwijl solo-stakers en puur interface-gebaseerde aanbieders zijn vrijgesteld. Bewaringsregels gelden voor elke situatie waarin een partij eenzijdige overdrachtsrechten heeft, zoals bij bepaalde leenconstructies of multiparty computation (MPC)-opstellingen. Dit kan DeFi-projecten raken, vooral die zonder centrale aanbieder. Zade waarschuwt: “De brede definitie van ‘staking’ kan niet-bewarende DeFi-modellen raken. En bankniveau-segregatie van klantactiva kan slanke projecten zwaar belasten.”
DeFi-nuances moeten nog worden uitgewerkt, maar Zade ziet een sprankje hoop: “De focus ligt op efficiënte, op maat gemaakte naleving, niet op keiharde beperkingen.” Toch vrezen critici dat de regels te rigide zijn voor de decentrale aard van DeFi. Op X schreef @CryptoVanguard: “De UK wil DeFi reguleren, maar snapt de tech niet. Dit kan innovatie naar Dubai of Singapore duwen.”
Een veilige haven of een bureaucratische nachtmerrie?
De reacties uit de sector zijn gemengd. Disparte en Zade prijzen de duidelijkheid, die bedrijven eindelijk zekerheid geeft over wat wel en niet mag. “Veel firms aarzelden om de UK-markt te betreden door de onduidelijkheid rond FCA-autorisatie,” zegt Zade. “Nu weten we precies welke activiteiten – handel, bewaring, staking – een vergunning nodig hebben.” Maar anderen vrezen dat de zware regels kleine spelers en startups kunnen verjagen. De voorgestelde creditcardbeperkingen, bedoeld om risicovolle aankopen te beteugelen, kunnen bijvoorbeeld de retaildeelname aan tokenlanceringen dempen.
Rachel Reeves benadrukte in haar speech dat het VK samenwerkt met de VS om “verantwoorde groei van digitale activa” te ondersteunen, onder meer via een mogelijke trans-Atlantische sandbox voor digitale effecten, zoals voorgesteld door SEC-commissaris Hester Peirce. Dit signaleert een ambitie om de UK naast de VS te positioneren als crypto-hub, in contrast met de EU’s lichtere MiCA-aanpak. Maar zoals @TheRobynHD op X schreef: “De UK was altijd anti-crypto. Nu Trump de VS tot ‘crypto-hoofdstad’ wil maken, draait Reeves ineens om. Gevolg van Amerikaanse druk?”
Wat betekent dit voor de cryptomarkt?
Voor investeerders en bedrijven biedt het VK een duidelijker speelveld, maar tegen een prijs. Grote exchanges zoals Bitget en stablecoin-uitgevers zoals Circle zien kansen, vooral door de voorspelbare regels. Maar kleinere DeFi-projecten en retailinvesteerders kunnen klem komen te zitten door hoge compliance-kosten en beperkingen. De FCA plant de definitieve regels in 2026, met een overgangsperiode tot dan. Tot die tijd blijft de markt speculeren: wordt het VK een crypto-paradijs of een bureaucratisch mijnenveld?
Wat denk jij? Wordt het VK een crypto-hub, of schrikt deze zware aanpak innovators af? En hoe zie jij de toekomst voor onder deze regels? Laat het ons weten in de comments!
