De Zwitserse Nationale Bank heeft besloten om haar pilotprogramma voor de digitale frank te verlengen tot minstens 2026. Dit programma richt zich op de uitgifte van een wholesale central bank digital currency (CBDC), een digitale valuta bedoeld voor institutionele transacties. Aanvankelijk gepland om op 30 juni af te lopen, zal de verlengde pilot naar verwachting meer financiële instellingen omvatten dan de huidige zes commerciële banken, waaronder UBS Group AG en Commerzbank AG, die al betrokken zijn in samenwerking met de Zwitserse beursaanbieder SIX.
Antoine Martin, lid van de raad van bestuur van de SNB, benadrukt dat het succes van het pilotproject afhangt van nieuwe deelnemers uit de financiële markt, een toename van het transactievolume en verdere afwikkeling van financiële transacties op het platform. Hij merkt echter op dat de verlenging geen definitieve toezegging inhoudt voor de permanente invoering van wholesale CBDC’s of digitale SNB-rekeningen.
Tijdens de lopende proefperiode heeft de SNB geld uitgegeven op een blockchain, waardoor financiële instellingen de getokeniseerde activa konden gebruiken voor transacties met de centrale bank. In tegenstelling tot retailgerichte CBDC-pilots, zoals die in China, blijft de digitale frank beperkt tot institutionele transacties.
Bloomberg rapporteert dat de digitale frank al praktische toepassingen heeft aangetoond, zoals de afwikkeling van vijf obligatie-uitgiftes op de digitale beurs van SIX in Zürich, waaronder een opmerkelijke transactie van $226 miljoen voor een Wereldbank-obligatie eerder deze maand. De verlenging van de pilot markeert een voortzetting van de SNB’s strategie om de mogelijkheden van digitale valuta te verkennen binnen de gevestigde financiële infrastructuur.
