Ondanks recente ontslagen in twee steden, blijft Alibaba’s metaverse eenheid Yuanjing op koers met een hernieuwde focus op metaverse-applicaties en diensten. Dit komt in een tijd waarin veel grote techbedrijven hun metaverse-initiatieven herzien.
Herstructurering en ontslagen
Deze strategische heroriëntatie bij Alibaba heeft geleid tot ontslagen binnen Yuanjing, zoals gemeld door de South China Morning Post, een publicatie onder dezelfde Alibaba-paraplu. Verschillende tientallen werknemers zijn getroffen, met de grootste impact in Shanghai en Hangzhou. De eenheid, die ooit honderden medewerkers telde en miljarden yuan aan investeringen ontving, blijft echter operationeel.
Ondanks de personeelsreductie, blijft Yuanjing zich echter richten op het ontwikkelen van metaverse-toepassingen, tools en klantgerichte diensten binnen deze virtuele ruimte. De eenheid heeft eerder geïnvesteerd in Nreal, een AR-bedrijf, met een investeringsronde van $60 miljoen geleid door Alibaba, wat een duidelijke interesse toont in AR-technologieën als toegangspoorten tot de metaverse.
Yuanjing heeft ook een cloudgebaseerd besturingssysteem ontwikkeld dat de metaverse integreert in videogames en industriële toepassingen. Verder heeft Alibaba Cloud samen met Avalanche een platform opgericht om bedrijven te helpen hun metaverse-applicaties te implementeren op Layer 1-blockchains.
Shift naar AI
Terwijl de metaverse minder prioriteit lijkt te krijgen, verschuiven technologiereuzen als Alibaba en Meta Platforms hun middelen naar kunstmatige intelligentie (AI). Meta Platforms ontsloeg bijvoorbeeld personeel van zijn Reality Labs-divisie, en Baidu verloor zijn metaverse hoofd toen het bedrijf zijn focus verschoof naar AI-ontwikkeling.
Toch blijft de metaverse-technologie interessant. Global Markets Insights schat dat de wereldwijde industriële metaversemarkt in 2023 $22,4 miljard waard was, met een verwachte groei naar een samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van 29,5% tot 2032, wat aangeeft dat er nog veel potentieel zit in deze sector.
