De Amerikaanse staatsschuld is boven de $35 biljoen uitgekomen, wat een nieuw hoogtepunt is. Dit aantal vertegenwoordigt een groeiend probleem dat in slechts zeven maanden tijd met bijna $1 biljoen is toegenomen en het afgelopen jaar met ongeveer $2,35 biljoen. Dat komt neer op ongeveer $6,4 miljard per dag. De omvang van deze schuldenlast is onthutsend, met implicaties die iedere Amerikaan raken.
Ieders aandeel in de schuld bedraagt ongeveer $105.000, wat neerkomt op ongeveer $266.000 per huishouden. De schuldquote, die de totale schuld van het land vergelijkt met zijn economische output, bedraagt nu 121,7%.
Dit betekent dat de Verenigde Staten heeft meer schulden dan de hele economie in een jaar produceert. Het Congressional Budget Office (CBO) voorspelt dat deze schuld in 2034 de $56 biljoen zou kunnen overschrijden, waarbij de federale tekorten tussen 2025 en 2034 mogelijk tot $22 biljoen zouden kunnen oplopen.
Rentebetalingen zijn zorgwekkend
De stijgende staatsschuld brengt een stijging van de rentebetalingen met zich mee, die het snelst groeiende onderdeel van de federale begroting zijn geworden. Dit betekent dat er meer geld van de belastingbetaler naar het aflossen van de schulden gaat, in plaats van naar het financieren van basisvoorzieningen zoals onderwijs, gezondheidszorg of infrastructuur.
Voorzitter van de Federal Reserve, Jay Powell, heeft gezegd dat de VS zich “op een onhoudbaar begrotingspad” bevindt, en voegt eraan toe dat de schulden sneller groeien dan de economie zelf.
De ratingbureaus hebben dit tevens opgemerkt. Zowel Moody’s Investors Service als Fitch Ratings hebben hun vooruitzichten voor de schulden van de VS verlaagd. Zij haalden zorgen aan over de verslechtering van de begroting en de eindeloze debatten over het schuldenplafond. De afwaarderingen zouden kunnen leiden tot hogere leenkosten voor de VS, waardoor het nog duurder wordt om de schulden te beheren.
De stijgende staatsschuld heeft tevens tot een intens politiek debat geleid. In Washington laaien de discussies over de aanpak van dit probleem op, maar duidelijke oplossingen blijven ongrijpbaar. Zo hebben politici gesproken over bezuinigingen of het verhogen van de belastingen, maar concrete plannen zijn schaars en veel kandidaten bieden weinig details over hoe zij het probleem zouden aanpakken.
Het Amerikaanse publiek is zich tevens steeds meer bewust van de staatsschuld, en velen maken zich zorgen over de gevolgen ervan voor toekomstige generaties. Het idee dat hun kinderen en kleinkinderen een enorme financiële last zullen erven, is voor velen uiteraard verontrustend. Dit zet activisten onder druk om duurzame oplossingen te vinden.
Bitcoin als mogelijke oplossing?
Sommige voorstanders beweren dat Bitcoin de Amerikaanse schuldencrisis zou kunnen oplossen. We weten dat Bitcoin (BTC), met zijn vaste aanbod, fungeert als een afdekking tegen inflatie.
Naarmate de Amerikaanse overheid blijft lenen en uitgeven, kan de aantrekkingskracht van Bitcoin als waardeopslagmiddel toenemen. Dit zou spaargelden kunnen beschermen tegen devaluatie en een manier kunnen bieden om beleggingsportefeuilles te diversifiëren.
Er zijn ook verwachtingen dat de Amerikaanse regering een Bitcoin-reserve zou kunnen opzetten, met name van de Republikeinen, hoewel het idee nog geen brede steun heeft gekregen.
Bitcoin zou zelfs de economische groei kunnen stimuleren en de begrotingsdiscipline kunnen aanmoedigen, omdat het een alternatief biedt voor traditioneel monetair beleid.
Deze ideeën zijn echter nog grotendeels theoretisch. De volatiliteit van Bitcoin en de uitdagingen op regelgevingsgebied waarmee het wordt geconfronteerd, maken het tot een riskante onderneming. Terwijl sommigen het als een mogelijke oplossing voor de schuldencrisis zien, waarschuwen anderen dat het geen wondermiddel is.
