Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin trekt aan de bel over digitale identiteitsprojecten zoals World (voorheen Worldcoin). In een recente analyse uitte hij forse kritiek op systemen die iedereen één unieke digitale ID willen geven, vooral als ze gebruikmaken van zero-knowledge proof (ZK)-technologie. Wat is het probleem, en waarom is Buterin zo bezorgd? Laten we dit uitpluizen.
Het risico van één-ID-systemen
World (WLD) en vergelijkbare projecten willen een wereldwijd identiteitssysteem waarbij iedereen één digitale ID heeft, vaak geverifieerd via biometrische scans en ZK-proofs.
Deze technologie verifieert gegevens zonder ze te onthullen, wat een balans lijkt te bieden tussen privacy en zekerheid. Klinkt goed, toch? Maar Buterin ziet beren op de weg.
Volgens hem kunnen dit soort systemen de pseudonimiteit – een kernwaarde van de cryptowereld – in gevaar brengen. Een strikte “één persoon, één ID”-regel kan leiden tot te veel controle en anonieme deelname aan banden leggen.
Stel je voor: één centrale partij die jouw digitale identiteit beheert. Dat voelt niet bepaald decentraal, toch? Buterin waarschuwt dat dit de vrijheid van gebruikers kan beperken en zelfs overheden of bedrijven te veel macht kan geven.
Buterins oplossing: Diversiteit boven controle
Ondertussen dendert Worldcoin – pardon, World – door. Het project, gelanceerd in mei 2023, heeft al meer dan 10 miljoen mensen geverifieerd, en de World-app is ruim 20 miljoen keer gedownload.
Hoe werkt het? Gebruikers laten hun identiteit checken via biometrische scans en krijgen in ruil toegang tot crypto-voordelen en het World-ecosysteem.
Het project is actief in 160 landen en lanceerde in april 2024 zelfs een eigen blockchain, World Chain, om menselijke gebruikers te versterken en Web3-toepassingen te boosten.
De native token van World schoot in november 2024 met 28% omhoog, mede door de snelle uitrol in 40 nieuwe landen. Investeerders zijn hyped, en het vertrouwen in het project groeit. Maar dat succes brengt ook uitdagingen mee.
World worstelt met regels en privacy
World is niet zonder controverses. Het project ligt onder een vergrootglas door zorgen over privacy en dataverzameling. Om critici tegemoet te komen, werkt World samen met OpenAI om betere oplossingen voor regelgeving te ontwikkelen.
Ook heeft het Secure Multi-Party Computation (SMPC) ingevoerd om zorgen over gegevensopslag weg te nemen. Toch blijven overheden en privacyvoorvechters kritisch. Hoe veilig is biometrische data echt?
Ondanks deze hobbels trekt World hoge overheidsfunctionarissen aan die nieuwsgierig zijn naar het project. De mix van AI, blockchain en identiteitsverificatie maakt het zowel intrigerend als controversieel.
Buterins waarschuwing is een wake-upcall voor de cryptogemeenschap. Digitale ID’s kunnen deuren openen naar bredere adoptie, maar ze moeten wel passen bij de decentrale waarden van blockchain.
World laat zien dat er vraag is naar identiteitsoplossingen, maar het roept ook vragen op: hoe voorkom je dat privacy wordt opgeofferd? En wat als één partij te veel macht krijgt?
