Europa wil euro-stablecoinrails vóór de opkomst van AI-betalingen

Qivalis groeit uit tot een Europees bankenproject voor euro-stablecoinrails op het moment dat Circle AI-agents al voorbereidt op programmatische betalingen met stablecoins. Met steun van ING, ABN AMRO, Rabobank en KBC wil het Amsterdamse consortium onder MiCAR en toezicht van De Nederlandsche Bank een euro-alternatief bouwen voordat digitale transacties verder richting dollar-stablecoins verschuiven.

De inzet is groter dan een nieuwe token. Het gaat om de betaal- en settlementlaag waarop bedrijven, banken en mogelijk ook autonome software later waarde verplaatsen. Als die infrastructuur vooral in dollars wordt gebouwd, krijgt Europa opnieuw een afhankelijkheid in een strategisch digitaal domein.

Wij meldde op 20 mei 2026 al dat 25 extra banken zich bij Qivalis aansluiten. Daarmee groeit het consortium naar 37 financiële instellingen uit 15 landen. Onder de nieuwe namen zitten ABN AMRO, Rabobank, Sabadell, Bank of Ireland, Handelsbanken en Nordea.

ING schrijft dat meer deelnemende banken nodig zijn voor liquiditeit, distributie en adoptie. Het consortium wil de gereguleerde euro-stablecoin in de tweede helft van 2026 lanceren, afhankelijk van goedkeuring.

Qivalis is daarmee geen losse blockchainpilot meer. Het project schuift richting Europese financiële infrastructuur voor grensoverschrijdende betalingen, liquiditeitsbeheer en afwikkeling van tokenized assets.

ABN AMRO benoemt die lacune ook expliciet. De bank stelt dat bredere adoptie van digitale marktinfrastructuur wordt afgeremd door het ontbreken van een schaalbaar en gereguleerd euro-settlementmiddel op blockchain. Door deelname aan Qivalis wil ABN AMRO toegang mogelijk maken tot een digitale on-chain euro voor betalingen, liquiditeitsbeheer en getokeniseerde activa.

De AI-haak zit niet in de claim dat agents vandaag al massaal zelfstandig facturen betalen. Die markt is nog vroeg. De richting wordt wel concreter.

Circle kondigde op 11 mei 2026 Agent Stack aan. Dat pakket moet ontwikkelaars en autonome AI-agents helpen om assets aan te houden, diensten te vinden en programmatisch transacties met USDC uit te voeren binnen vooraf ingestelde limieten. Circle noemt daarbij machine-snelheid, lage kosten en wereldwijde beschikbaarheid als kernvoorwaarden voor AI-betalingen.

Daar raakt AI direct aan stablecoins. Zolang mensen betalen via kaarten, overschrijvingen of facturen, blijven bestaande systemen bruikbaar. Maar wanneer software zelf kleine, frequente en grensoverschrijdende betalingen doet voor data, API’s, compute of digitale diensten, worden programmeerbare betaalmiddelen logischer.

Voor Europa wordt de vraag dan niet alleen welke AI-systemen winnen. De vraag wordt ook in welke valuta die economische activiteit wordt afgerekend.

De Europese Centrale Bank plaatst stablecoins al langer in een bredere monetaire context. ECB-president Christine Lagarde zei op 8 mei 2026 dat stablecoins zijn gegroeid van minder dan 10 miljard dollar zes jaar geleden naar meer dan 300 miljard dollar nu. Volgens haar is de markt sterk dollar-gedomineerd en ligt bijna 90 procent bij twee uitgevers: Tether en Circle.

Dat betekent niet dat de ECB euro-stablecoins zonder voorbehoud steunt. Lagarde is juist kritisch over de financiële stabiliteitsrisico’s van private stablecoins.

Maar die kritiek verandert niets aan de strategische spanning: als Europa geen bruikbare euro-variant bouwt, kan de volgende digitale betalingslaag alsnog rond niet-Europese dollarinstrumenten ontstaan. Qivalis-CEO Jan-Oliver Sell vatte die inzet scherp samen:

Een belangrijk verschil met eerdere stablecoinrondes is MiCAR. De eerste Qivalis-aankondiging kwam op 25 september 2025, toen negen Europese banken, waaronder ING en KBC, samen een MiCAR-conforme euro-stablecoin aankondigden.

Onder MiCAR gelden duidelijke reserve-eisen voor euro e-money tokens. De ECB wijst erop dat uitgevers minimaal 30 procent van hun reserveactiva bij kredietinstellingen moeten aanhouden. Voor significante uitgevers is dat 60 procent. De rest moet bestaan uit liquide activa met relatief laag risico, zoals staatsobligaties.

Dat maakt de Europese route anders dan de vroegere stablecoinmarkt, waarin groei vaak sneller ging dan toezicht. Qivalis probeert juist vanuit bankdistributie, Europese governance en regulatoire toestemming te starten.

Voor Nederland en België is Qivalis geen dossier op afstand. Het bedrijf is gevestigd in Amsterdam, mikt op toezicht via De Nederlandsche Bank en wordt gesteund door ING, ABN AMRO, Rabobank en KBC. CryptoBenelux schreef eerder al dat Amsterdam hierdoor niet alleen decor is, maar ook een kruispunt van bankconsortium, stablecoindebat en Europese digitale geldinfrastructuur.

De marktpositie blijft wel bescheiden. Reuters meldde dat de euro-stablecoin van SG-FORGE 105,6 miljoen euro in omloop had, terwijl Tether en Circle veel grotere dollar-stablecoinvolumes claimen. CryptoBenelux concludeerde daarom eerder dat euro-stablecoins niet alleen veilig en gereguleerd moeten zijn, maar vooral nuttig op plekken waar volume ontstaat.

Dat is precies waarom de AI-context relevant is. Als autonome software later betalingen uitvoert voor data, compute, software of settlement, landt die activiteit op rails die nu worden gebouwd. Europa wil voorkomen dat die rails standaard Amerikaans en dollar-gedomineerd zijn.

Qivalis is daarom geen verhaal over snelle cryptoadoptie. Het is een poging om de euro geloofwaardig op blockchainrails te krijgen voordat AI-agents, tokenized assets en digitale settlement echt opschalen. De uitkomst is onzeker, maar de timing is logisch: wie de betaalinfrastructuur te laat bouwt, moet later aansluiten op de standaard van iemand anders.