Het Amerikaanse ministerie van Justitie maakt duidelijk: Het schrijven van DeFi-code levert je geen gevangenisstraf op!

In een onverwachte draai verandert het Amerikaanse ministerie van Justitie zijn aanpak van gedecentraliseerde financiering (DeFi).

Programmeurs en softwareontwikkelaars hoeven niet langer te vrezen voor vervolging, zolang er geen bewijs is van kwade bedoelingen. Dit is groot nieuws voor de crypto-wereld!

Tijdens een top over digitale activa in Wyoming gooide Matthew Galeotti, waarnemend adjunct-procureur-generaal, de knuppel in het hoenderhok. Hij stelde:

Dit is een flinke breuk met het verleden, waarin DeFi-ontwikkelaars soms werden aangepakt omdat ze zogenaamd niet-gelicentieerde geldtransactiediensten runden. Die tijden lijken nu achter ons.

Voor crypto-enthousiastelingen en ontwikkelaars is dit een opluchting. Jarenlang was er onduidelijkheid: kun je als programmeur vervolgd worden alleen omdat jouw code wordt gebruikt in een DeFi-platform? Het antwoord is nu helder: zonder criminele intentie ben je veilig.

De opkomst van DeFi heeft regulators hoofdpijn bezorgd. Traditionele betaalplatforms zoals PayPal of Cash App moeten zich houden aan strenge antiwitwasregels, klantverificaties en meldingen van verdachte transacties.

Maar DeFi-projecten, die draaien op decentrale code zonder centrale controle, passen niet in dat traditionele plaatje. Veel DeFi-platforms stellen dat deze regels niet op hen van toepassing zijn, omdat ze geen grip hebben op wat gebruikers met hun protocollen doen. Dit zorgde voor een grijs gebied, en dat leidde tot felle discussies in de crypto-gemeenschap en daarbuiten.

De zaak rond Roman Storm, medeoprichter van Tornado Cash, bracht de spanningen aan het licht. Tornado Cash is een privacydienst die crypto-transacties moeilijker traceerbaar maakt – handig voor privacy, maar ook aantrekkelijk voor criminelen.

Storm werd in New York veroordeeld voor samenzwering rond een niet-gelicentieerde geldtransactiedienst. Toch bleef onduidelijk of hij schuldig was aan witwassen of het overtreden van sancties.

Aanklagers beweerden dat Tornado Cash illegale activiteiten mogelijk maakte, terwijl critici – waaronder veel crypto-fans – stelden dat Storm alleen maar code had geschreven. Deze zaak werd een symbool van de strijd tussen innovatie en regulering.

Galeotti maakte duidelijk dat het ministerie van Justitie voortaan alleen achter ontwikkelaars aangaat als er keihard bewijs is van opzet. Heb je willens en wetens fraude, witwassen of sanctieontduiking gefaciliteerd? Dan heb je een probleem.

Maar als je gewoon werkt aan innovatieve manieren om waarde op te slaan of over te dragen, ben je safe. Galeotti benadrukte:

Dit betekent dat wetten tegen illegale geldtransacties niet zomaar op DeFi-ontwikkelaars worden losgelaten. De focus blijft liggen op echte boeven: fraudeurs, piramidespel-bouwers en internationale witwasnetwerken, zoals die in China of andere verdachte hotspots.

Deze beleidswijziging is een gamechanger voor DeFi. Ontwikkelaars kunnen nu vrijer experimenteren zonder bang te hoeven zijn dat hun code hen in de problemen brengt.

Dit kan een boost geven aan innovatie in de sector, vooral voor projecten die privacy en decentralisatie hoog in het vaandel hebben.

Tegelijkertijd blijft de VS scherp op echte criminelen. Dus terwijl ontwikkelaars wat meer ademruimte krijgen, zullen regulators de jacht op fraude en witwassen niet staken.

Voor de crypto-community is dit een stap richting duidelijkheid, maar de discussie over regulering is nog lang niet voorbij.