Volgende cryptobeveiligingslaag kan uit Nederlandse chips komen, niet uit crypto
$50 miljoen stroomt naar een Nederlands chipbeveiligingsbedrijf dat geen blockchain bouwt en geen token uitgeeft. Toch kan Fortaegis Technologies technologie ontwikkelen die rechtstreeks raakt aan wallets, custody, validators en straks autonome AI-agents met geld.
Het bedrijf maakte op 13 september bekend dat het een overtekende Series A heeft afgerond. De inzet: beveiliging niet alleen boven op computersoftware zetten, maar identiteit en vertrouwen al in het silicium zelf verankeren.
Voor crypto is dat een ongemakkelijke maar belangrijke gedachte. Een blockchain kan transacties perfect controleren, terwijl de computer die ze ondertekent alsnog het zwakke punt vormt.
Fortaegis haalt $50 miljoen op voor beveiliging vanuit chips
De financieringsronde van $50 miljoen wordt geleid door Serendipity Capital.
Ook TEL Venture Capital, het investeringsvehikel van Tokyo Electron, doet mee. Daarnaast zitten TNO, Prodrive Technologies en meerdere andere investeerders in de ronde.
Fortaegis wil het geld gebruiken om bestaande FPGA-producten verder uit te rollen en zijn plannen voor eigen ASIC-chips te versnellen.
Het Nederlandse bedrijf zegt al met meer dan 25 ondernemingen en overheden samen te werken.
Dat maakt Fortaegis nog geen cryptobedrijf. Het richt zich onder meer op AI, defensie, telecom, datacenters, autonome systemen en geavanceerde productie.
Juist daardoor is de ontwikkeling voor crypto interessant.
Crypto eindigt uiteindelijk altijd op een fysieke machine
Bitcoin lost een bepaald vertrouwensprobleem op.
Het netwerk maakt het mogelijk dat partijen transacties controleren zonder één centrale beheerder van het grootboek. Maar Bitcoin lost niet automatisch ieder beveiligingsprobleem rondom die transacties op.
Een private key moet ergens worden gebruikt.
Een exchange moet op machines transacties ondertekenen. Een professionele bewaarder moet cryptografische sleutels beschermen. Validators draaien op servers. Een wallet communiceert uiteindelijk via echte hardware.
Wie die machine overneemt, hoeft soms helemaal niet de blockchain zelf te breken.
Dat onderscheid wordt belangrijker naarmate de bedragen groter worden.
Fortaegis gebruikt de fysieke verschillen tussen chips
De technologie van Fortaegis probeert vertrouwen lager in de computer te plaatsen.
TNO beschreef de aanpak vorig jaar na een investering en strategische samenwerking met het bedrijf.
Bij de productie van chips ontstaan microscopische fysieke verschillen. Fortaegis gebruikt elektrische eigenschappen die daaruit voortkomen als een soort unieke vingerafdruk voor een chip.
Daarmee kan identiteit direct aan hardware worden gekoppeld.
Volgens TNO kan de architectuur daardoor werken zonder bepaalde cryptografische sleutels op de traditionele manier in databases op te slaan of voor een beveiligde verbinding uit te wisselen.
Fortaegis trekt dat model door van hardware naar firmware, cryptografie en software.
Het resultaat moet een apparaat zijn waarvan de digitale identiteit veel sterker verbonden is met de fysieke chip waarop het draait.
Dat is iets anders dan Bitcoin quantumproof maken
Hier ligt een belangrijke grens.
Fortaegis positioneert zijn technologie als geschikt voor het quantumtijdperk. Ook TNO beschrijft de gekozen aanpak als bestand tegen dreigingen van toekomstige krachtige quantumcomputers.
Daaruit volgt niet dat Bitcoin of Ethereum daardoor automatisch quantumveilig worden.
Blockchains gebruiken hun eigen cryptografische handtekeningen. Als zulke algoritmen ooit kwetsbaar worden voor voldoende krachtige quantumcomputers, moeten protocollen zelf mogelijk naar nieuwe cryptografie migreren.
Hardware kan dat probleem niet wegtoveren.
Andersom geldt hetzelfde.
Een blockchain met sterke post-quantumcryptografie blijft afhankelijk van de apparaten waarop sleutels worden aangemaakt en gebruikt.
Wie een eindpunt weet over te nemen, hoeft de onderliggende wiskunde soms niet eens aan te vallen.
De zwakste plek kan verschuiven
Dat levert een bredere beveiligingsregel op.
Wanneer één laag sterker wordt, verschuift de aandacht van aanvallers naar een andere laag.
Stel dat een cryptonetwerk ooit perfecte post-quantumhandtekeningen gebruikt. Een aanvaller kan dan nog steeds proberen de machine te manipuleren die beslist welke transactie moet worden ondertekend.
Voor exchanges en grote bewaarders is dat geen theoretisch detail.
Daar bewegen systemen soms miljarden euro's aan digitale activa. Interne autorisaties, servers en key-managementsystemen bepalen dan mede of een transactie daadwerkelijk de bedoeling was.
Fortaegis probeert precies daar hardware-identiteit zwaarder te laten meewegen.
AI-agents maken het probleem groter
AI trekt deze discussie nog een stap verder.
Software voert steeds vaker handelingen uit zonder dat bij iedere stap een mens toestemming geeft. De volgende generatie agents kan zelfstandig API's gebruiken, diensten inkopen en financiële transacties uitvoeren.
Dan verandert de beveiligingsvraag.
Het gaat niet meer alleen om: klopt de handtekening?
Je wilt ook weten welke machine de opdracht gaf, welke software daar draaide en welke bevoegdheden die agent daadwerkelijk had.
Fortaegis zegt zijn architectuur juist te ontwerpen voor communicatie tussen enorme aantallen machines en autonome agents.
Dat raakt direct aan crypto.
Stablecoins kunnen bruikbaar worden als betaalmiddel tussen softwareagents. Smart contracts kunnen afspraken automatisch uitvoeren. Blockchains kunnen als gedeeld afrekennetwerk functioneren.
Maar een geldig cryptografisch commando vertelt niet automatisch of de machine achter dat commando nog betrouwbaar is.
ASML en TU/e testen dezelfde gedachte
Het Nederlandse chipcluster maakt dit verhaal concreter.
Fortaegis werkt sinds juli in een gezamenlijk project met ASML en de TU Eindhoven.
De partijen ontwikkelen daarin een hardware-gebaseerde vertrouwenslaag voor autonome AI-systemen. Onderdeel daarvan zijn hardware-identiteiten en beveiligde communicatie tussen machines.
Het project moet uiteindelijk leiden tot een pilot binnen TwinScan-systemen van ASML.
Dat is belangrijk omdat Fortaegis zijn technologie daarmee niet alleen in presentaties probeert te verkopen. De architectuur wordt gekoppeld aan machines in een van de meest veeleisende technologische sectoren ter wereld.
Prodrive moet technologie richting productie brengen
Een ander Nederlands bedrijf zit nog dichter op de productiekant.
Prodrive Technologies sloot in mei een strategische samenwerking met Fortaegis en werd ook investeerder.
Prodrive ondersteunt onder meer engineering, systeemintegratie, productie en supply chains.
Dat is precies de fase waarin veel deeptechbedrijven vastlopen.
Een goede beveiligingsarchitectuur in een laboratorium is iets anders dan chips en systemen op grote schaal bouwen die jarenlang betrouwbaar moeten functioneren.
De nieuwe $50 miljoen moet die overgang verder financieren.
Ook België zit in de keten
De Benelux-haak stopt niet bij Eindhoven.
Fortaegis werkt voor zijn ASIC-plannen ook samen met IC-Link van het Belgische imec.
Daarmee krijgt het bedrijf toegang tot kennis en productieroutes voor geavanceerde chips. Fortaegis zegt uiteindelijk custom chips op geavanceerde productienodes te willen ontwikkelen.
Nederland en België hebben daarmee samen opvallend veel onderdelen van deze keten in huis.
ASML levert chipmachines. TU/e en TNO leveren onderzoek. Prodrive kan helpen met industrialisatie en productie. Imec speelt een grote rol rond chiponderzoek en toegang tot productieprocessen.
Fortaegis probeert daar een beveiligingslaag tussen te bouwen.
De volgende cryptomacht hoeft geen token te hebben
Dat is misschien de interessantste les voor de cryptosector.
Crypto kijkt van nature naar blockchains, tokens en protocollen wanneer nieuwe machtsposities ontstaan.
Maar een partij hoeft geen eigen chain te bouwen om belangrijk te worden voor digitaal bezit.
Denk aan hardwarewallets, gespecialiseerde chips, beveiligde servers en systemen waarmee grote financiële instellingen cryptografische sleutels beheren.
Als digitale activa verder doorschuiven naar banken, bedrijven en autonome software, kan juist die onderste laag meer macht krijgen.
Niet omdat hardware een blockchain vervangt.
Maar omdat iedere blockchain uiteindelijk hardware nodig heeft.
De commerciële test moet nog komen
Daarmee is Fortaegis nog geen bewezen winnaar.
Veel claims over prestaties en quantumveiligheid komen van het bedrijf zelf en van partners. Fortaegis gaat met de nieuwe financiering juist van technische validatie richting grotere commerciële uitrol.
Het bedrijf moet dus nog bewijzen dat zijn ontwerp betrouwbaar, betaalbaar en op grote schaal inzetbaar blijft.
Ook is er geen garantie dat cryptobeurzen, custodians of walletmakers de technologie daadwerkelijk gaan gebruiken.
Dat onderscheid doet ertoe.
Fortaegis is op dit moment vooral een signaal van waar de beveiligingsrace naartoe kan bewegen.
Crypto heeft jarenlang geprobeerd vertrouwen uit financiële instellingen te halen en in cryptografie te stoppen. AI en quantumcomputing kunnen nu afdwingen dat de sector nog één laag verder naar beneden kijkt.
De volgende grote beveiligingsstrijd hoeft dan niet te draaien om een nieuwe blockchain.
Hij kan beginnen in de chip die toestemming geeft om die blockchain te gebruiken.
Stop met te veel betalen voor je crypto. Bij de Amsterdamse exchange Finst handel je tegen de laagste tarieven van Nederland, zonder verborgen kosten.
👀 Bekijk Finst nu ›Let op: Beleggen in crypto brengt risico’s met zich mee. Handel alleen met geld dat u kunt missen.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
Lees ook
Populair Nieuws
Loading
