Bitfinex-hacker Ilya Lichtenstein vervroegd vrij dankzij Trumps First Step Act
Ilya Lichtenstein, het brein achter de beruchte Bitfinex-hack uit 2016 waarbij bijna 120.000 Bitcoin (nu miljarden waard) werd gestolen, is vervroegd vrijgelaten uit de gevangenis.
De 35-jarige hacker bedankte president Donald Trump persoonlijk voor de First Step Act, de wet uit zijn eerste termijn die vroegtijdige vrijlating mogelijk maakt via rehabilitatieprogramma's. In een bericht op X schreef Lichtenstein:
"Dankzij president Trumps First Step Act ben ik vroegtijdig vrij. Ik wil een positieve impact maken in cybersecurity en mijn critici het tegendeel bewijzen."
Van tech-ondernemer tot veroordeelde hacker
Lichtenstein en zijn vrouw Heather Morgan (bekend als rapper Razzlekhan) werden in februari 2022 gearresteerd. Autoriteiten traceerden het gestolen vermogen via geavanceerde blockchain-analyse.
Morgan bouwde een publiek imago op als succesvolle tech-ondernemer en Forbes-bijdrager. Achter de schermen hielp ze haar man, een programmeur, met het witwassen van het fortuin. Ze gebruikten valse identiteiten, kleine transacties en slimme trucs om sporen te verbergen.
Beiden pleitte schuldig aan witwassen. Hun samenwerking met justitie leverde lagere straffen op: Lichtenstein kreeg vijf jaar in november 2024, Morgan 18 maanden. Zij kwam al in oktober 2025 vrij na zo'n acht maanden.
Trumps golf van clementie voor crypto-figuren oogst kritiek
Lichtensteins vrijlating past in een patroon onder Trump. In 2025 verleende hij pardons aan onder meer:
- BitMEX-oprichters Arthur Hayes, Benjamin Delo, Samuel Reed en Greg Dwyer (maart 2025, na schuldig pleiten aan Bank Secrecy Act-schendingen)
- Binance-oprichter Changpeng Zhao (oktober 2025, na AML-overtredingen)
- Silk Road-oprichter Ross Ulbricht (januari 2025)
Trump zei in december ook te zullen kijken naar een pardon voor Samourai Wallet-CEO Keonne Rodriguez, veroordeeld tot vijf jaar voor witwassen.
Critici, zoals de gouverneur van Californië Gavin Newsom, zien dit als partijdig beleid. Newsom lanceerde een website om Trumps "criminele handlangers" te tracken, met verwijzingen naar dalende misdaadcijfers in zijn staat.
Deze reeks pardons en vroegtijdige vrijlatingen voedt het debat over crypto in de Amerikaanse politiek: meer vrijheid voor innovatie, of risico op corruptie en minder veiligheid?
Een opvallend begin van 2026 voor de crypto-wereld. Lichtenstein lijkt vastbesloten een nieuw hoofdstuk te schrijven – dit keer aan de goede kant van cybersecurity. We houden het in de gaten.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
Lees ook
Populair Nieuws
Loading
