Amerikaan krijgt celstraf nadat hij via crypto geld aan ISIS wilde doorsluizen

Een 20-jarige man uit Colorado, Verenigde Staten, heeft 36 maanden federale celstraf gekregen omdat hij volgens de Amerikaanse justitie geld wilde verhullen en verplaatsen zodat het uiteindelijk bij ISIS terecht zou komen. Daarbovenop legde de rechter hem levenslang toezicht na vrijlating op.

Het gaat om Humzah Mashkoor uit Westminster, in de staat Colorado. Volgens aanklagers had hij tussen september 2022 en december 2023 contact met online undercovermedewerkers van de FBI. In die gesprekken zou hij hebben gezegd dat hij naar het buitenland wilde reizen om zich bij ISIS aan te sluiten, geld aan de terreurgroep te geven en anderen aan te moedigen om steun te leveren via reizen of financiële bijdragen.

Volgens justitie wilde Mashkoor in december 2023 naar de Verenigde Arabische Emiraten vliegen. Daar zou hij geld aan ISIS willen overdragen, om daarna door te reizen naar Afghanistan of Syrië om zich bij de organisatie aan te sluiten.

Aanklagers stellen dat hij vooraf stappen zette om de herkomst en aard van het geld te verbergen, zodat het na aankomst in de Emiraten via cryptocurrency kon worden overgemaakt. Het zou dus niet gaan om een afgeronde betaling, maar om een voorbereide route waarbij crypto moest helpen om geldstromen minder zichtbaar te maken.

Ver kwam het plan niet. Op 18 december 2023 werd Mashkoor opgepakt op Denver International Airport, nog voordat hij aan het eerste deel van zijn reis kon beginnen.

Mashkoor bekende schuld aan een lichtere aanklacht rond het verbergen van de aard, bron of eigendom van geld, terwijl hij wist of bedoelde dat dat geld aan een buitenlandse terroristische organisatie zou worden verstrekt.

Dat is juridisch iets anders dan een geslaagde financiering van terrorisme. Maar voor de rechtbank woog de combinatie van voorbereiding, verhulling en intentie zwaar genoeg om tot een celstraf te komen.

Volgens berichtgeving uit de rechtszaal pleitte Mashkoor in januari 2026 schuldig. Diezelfde verslaggeving meldt ook dat onderzoekers hem al langer in beeld hadden en dat hij online sprak over zijn wens om zich aan de zaak van ISIS te wijden.

De zaak laat nog maar eens zien waarom crypto gevoelig ligt in onderzoeken naar terrorismefinanciering.

Justitie zegt in dit dossier niet dat er uiteindelijk met succes crypto naar ISIS is gestuurd. Wél stellen aanklagers dat digitale activa bedoeld waren als middel om een overdracht buiten het zicht van gebruikelijke financiële controles te laten verlopen.

En precies daarom krijgt dit soort zaken zoveel aandacht. Niet omdat iedere cryptotransactie verdacht is, maar omdat digitale middelen in specifieke strafzaken kunnen opduiken als instrument om geld minder zichtbaar te verplaatsen.

De straf werd uitgesproken door rechter Regina M. Rodriguez. Naast de gevangenisstraf kreeg Mashkoor ook levenslange supervised release opgelegd, een vorm van toezicht die in de Verenigde Staten na detentie onder strikte voorwaarden kan gelden.

Het onderzoek lag in handen van het FBI-veldkantoor in Denver, met steun van de Joint Terrorism Task Force en lokale politiekorpsen.

De combinatie van terrorisme, een geplande buitenlandse reis en het voorgenomen gebruik van crypto maakt deze zaak opvallend. Het gaat hier niet om koersnieuws of regulering, maar om een strafzaak waarin crypto volgens justitie onderdeel was van een route om geld bij ISIS te krijgen.