ING, BNP en UniCredit bouwen aan euro-stablecoin

Europese banken zetten een stap die een paar jaar geleden nog vooral bij cryptobedrijven vandaan kwam: ze bouwen aan hun eigen stablecoin.

Volgens Reuters wil een groep van tien Europese banken, met onder meer ING, UniCredit en BNP Paribas, later in 2026 een euro-stablecoin lanceren. Dat klinkt als een losse marktupdate, maar het verhaal ligt inmiddels een stuk verder open.

Achter de schermen wordt al maanden gebouwd aan een project dat vooral één doel heeft: voorkomen dat de digitale betaalinfrastructuur in Europa volledig in handen valt van Amerikaanse dollarspelers.

Dat project heet Qivalis. Het gaat om een joint venture in Amsterdam die een MiCAR-conforme stablecoin wil uitgeven, volledig gedekt door euroreserves op een 1-op-1-basis. Qivalis positioneert zich nadrukkelijk als een volledig gereguleerd euro-stablecoinproject en zegt tegelijk dat er nu nog geen tokens in omloop zijn.

De eerste echte stap werd al op 25 september 2025 gezet. Toen maakten negen grote Europese banken bekend dat ze samen in Nederland een nieuw bedrijf oprichten om onder toezicht van De Nederlandsche Bank een euro-stablecoin uit te geven als e-money institution.

ING was toen opvallend concreet over de inzet. De bank koppelde het project direct aan snellere en goedkopere betalingen, 24/7 grensoverschrijdende transacties en settlement van digitale assets. Dat is geen experimenteel speeltje meer, maar infrastructuur.

Op 2 december 2025 sloot BNP Paribas zich aan. Daarmee kwam het consortium op tien banken. BNP Paribas maakte toen ook meteen duidelijk waarom dit dossier groter is dan alleen een nieuwe munt: Europa wil een alternatief bouwen voor de markt van dollar-backed stablecoins en tegelijk meer strategische autonomie in betalingen naar zich toetrekken.

Daar stopte het niet. BBVA meldde op 4 februari 2026 dat het zich eveneens had aangesloten. Volgens de Spaanse bank bestaat het consortium daarmee inmiddels uit twaalf Europese banken.

BBVA bevestigde ook dat de commerciële lancering nog altijd mikpunt is voor de tweede helft van 2026, zodra de technische en regelgevende trajecten zijn afgerond.

En precies daar zit nu de echte nieuwswaarde. Stablecoins waren jarenlang vooral een crypto-native domein. Snelle dollars op blockchains, gedreven door exchanges, market makers en fintechs. Nu proberen traditionele banken die markt niet alleen te betreden, maar ook naar hun hand te zetten, met toezicht, regelgeving en eigen balans erachter.

Reuters zette dat signaal deze week opnieuw vol in de schijnwerpers. Niet toevallig, want op dezelfde dag werd ook bekend dat Zwitserse banken in 2026 een sandbox voor een CHF-stablecoin starten. Het beeld is helder: banken willen niet nog eens te laat aan tafel zitten.

Ook vanuit beleidskant waait de wind dezelfde kant op. De ECB schreef op 31 maart 2026 in haar nieuwe betalingsstrategie dat private settlement assets, zoals tokenized deposits en stablecoins, een rol kunnen spelen — zolang ze maar EU-governed, euro-denominated en strak gereguleerd zijn.

Een dag later benadrukte ECB-bestuurder Piero Cipollone opnieuw dat Europa meer veerkracht en autonomie in betalingen nodig heeft.

Dat is belangrijk. Niet omdat morgen ineens alles op een euro-stablecoin draait, maar omdat de toon is gezet. Waar Brussel en Frankfurt eerst vooral leken te kijken, ontstaat nu ruimte voor een model waarin private spelers wél mogen bouwen, zolang de controle in Europa blijft.

Voor cryptobeleggers gaat dit verhaal dus over meer dan een nieuwe digitale eurovariant van banken. De inzet is wie de rails legt voor de volgende fase van financiële infrastructuur.

Als grote Europese banken erin slagen een breed geaccepteerde euro-stablecoin neer te zetten, kan dat op termijn gevolgen hebben voor on-chain liquiditeit, tokenized assets, institutionele settlement en de positie van bestaande dollar-stablecoins in Europa.

Al met al, grote banken bouwen nu aan een eigen euro-alternatief. Niet met hype, maar met vergunningen, toezicht en diepe zakken. De echte test komt pas bij de vergunning, de livegang en het gebruik op schaal. Maar strategisch is de aftrap al genomen. De stablecoinstrijd in Europa is begonnen.