Pentagon bevestigt geheime Bitcoin-inspanningen binnen Defensie

Bitcoin schuift in Washington verder op van belegging naar veiligheidsdossier. De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, zei tijdens een hoorzitting over de defensiebegroting dat er binnen zijn departement lopende, geheime inspanningen bestaan rond Bitcoin en crypto.

Dat is een opvallende stap. Bitcoin duikt daarmee niet alleen meer op in gesprekken over koers, ETF’s of speculatie, maar ook in het hart van het Amerikaanse veiligheidsapparaat.

De opvallendste passage kwam na vragen van congreslid Lance Gooden. Volgens de transcriptie zei Hegseth dat hij al langer enthousiast is over het potentieel van Bitcoin en crypto, en dat veel van wat het departement ermee doet, of juist probeert tegen te gaan, onder geclassificeerde trajecten valt.

Die formulering is belangrijk. Ze laat zien dat Defensie Bitcoin niet alleen ziet als activum, maar ook als technologie met strategische relevantie.

Dit verhaal gaat niet over een Pentagon dat ineens Bitcoin op de balans zet. Het gaat om Bitcoin als protocol.

Dus om een open netwerk met toepassingen in cryptografie, cyberveiligheid, observatie en strategische macht.

Dat is precies waarom deze uitspraak eruit springt. In Washington wordt Bitcoin steeds minder alleen behandeld als financieel product, en steeds vaker als infrastructuur.

De basis voor dat verhaal lag er al. Op 22 april publiceerde Lance Gooden een persbericht na een andere hoorzitting. Daarin zei admiraal Samuel Paparo, commandant van U.S. Indo-Pacific Command, dat het Amerikaanse leger een Bitcoin-node gebruikt om netwerken te beveiligen en te beschermen.

Paparo noemde Bitcoin daarbij een computerwetenschappelijk instrument met directe implicaties voor machtsprojectie. Die uitspraak was al opvallend. De nieuwe woorden van Hegseth tillen dat nu naar een hoger politiek niveau.

Dat is de echte verschuiving. Bitcoin wordt hier niet gepresenteerd als hype, maar als strategische technologie. Dat betekent niet dat er meteen nieuw beleid ligt.

Ook betekent het niet dat Defensie nu een Bitcoin-strategie volledig heeft uitgewerkt in openbare documenten. Maar het zegt wel iets over de richting.

En die richting is helder: Bitcoin wordt in Amerikaanse machtskringen serieuzer genomen als infrastructuur.

Voor beleggers, bedrijven en beleidsmakers is dat geen klein detail. Als de Verenigde Staten Bitcoin nadrukkelijker benaderen als strategisch protocol, dan wordt de kans groter dat andere landen en instellingen hetzelfde gaan doen.

Ook in Europa kan dat de discussie verschuiven. Dan gaat het minder over alleen prijs en toezicht, en meer over custody, surveillance, weerbaarheid en digitale soevereiniteit.

Dat is nog geen formele beleidslijn in Brussel of Den Haag. Maar de nieuwe toon uit Washington maakt die discussie wel relevanter.

Eerst bevestigde een topmilitair dat het leger een Bitcoin-node draait. Nu zegt de minister van Defensie dat er binnen het departement geclassificeerde Bitcoin-inspanningen lopen.

Samen maken die twee momenten iets duidelijk: Bitcoin hoort in Washington niet meer alleen thuis op de financiële pagina. Ook Defensie kijkt mee.