David Schwartz wakkert debat aan over Satoshi’s verloren bitcoins

Hoewel de identiteit van Satoshi Nakamoto op dit moment weer in opspraak is, is het spannendste punt veel praktischer: kan er überhaupt nog iemand bij die vroege bitcoins?

Die vraag kwam deze week opnieuw bovendrijven nadat een onderzoek in The New York Times Adam Back aanwees als mogelijke man achter de creatie van BTC. Back ontkende dat vrijwel direct op X en noemde de aangevoerde overeenkomsten vooral toeval en gedeelde achtergrond. Ook experts die door The Guardian werden aangehaald, vonden dat er nog altijd geen “smoking gun” ligt.

Het is echter opmerkelijk om te vermelden dat wij vanuit CryptoBenelux in 2020 al speculeerden dat Adam Back de meest 'logische' kandidaat is om de persoon achter Satoshi Nakamoto te zijn.

De opmerking die het debat echt een nieuwe draai gaf, kwam van David Schwartz, Ripple’s CTO emeritus. Hij schreef op X dat het “waarschijnlijk” is dat, wie Satoshi ook was of is, niemand die vandaag nog leeft toegang heeft tot die sleutels.

Dat is een kleine zin, maar wel eentje met grote lading. Want dan verschuift het verhaal meteen van wie is Satoshi? naar of die munten ooit nog zullen bewegen.

Dat is niet onbelangrijk. De markt gaat al jaren uit van een stash van ongeveer 1,1 miljoen bitcoin die aan Satoshi wordt toegeschreven. The Guardian verwijst ook naar dat getal. Tegen de huidige bitcoinprijs van ongeveer $71.458 zou zo’n voorraad vandaag grofweg $78,6 miljard waard zijn. Dat maakt de vraag naar toegang geen kleinigheid, maar erg relevant.

Tegelijk is er reden om het hoofd koel te houden. De nieuwe Adam Back-claim is nog altijd niet bewezen, en Schwartzs opmerking is ook geen forensisch bewijs dat de sleutels daadwerkelijk verloren zijn. Het is een plausibele gedachte, meer niet. Precies daarom blijft dit verhaal interessant: er is opnieuw veel speculatie, maar nog steeds weinig hard bewijs.

De nieuwswaarde zit dus minder in een spectaculaire “ontmaskering” van Satoshi dan in het feit dat de discussie weer verschuift naar de status van die vroege bitcoins. Zolang niemand overtuigend kan aantonen wie Satoshi was, en zolang die coins onaangeroerd blijven, blijft dezelfde ongemakkelijke mogelijkheid boven de markt hangen: dat een van de grootste fortuinen in crypto misschien bestaat, maar in de praktijk voor altijd onbereikbaar is.