Cardano-oprichter uit kritiek op Bitcoin

Charles Hoskinson heeft opnieuw een gevoelige snaar geraakt in crypto. Niet met een aanval op XRP, niet met een oude Ripple-discussie, maar met een veel directere stelling over Bitcoin zelf.

De Cardano-oprichter zegt in een rondgaande clip dat Bitcoin vooral waarde houdt omdat het groot is. Omdat het de grootste is, de bekendste naam heeft en het zwaarste netwerkeffect meedraagt. Niet omdat het technisch per se het beste systeem is. In dezelfde lijn stelt hij dat Bitcoin echt in de problemen komt zodra een ander digitaal activum het op CoinMarketCap voorbijgaat.

In de publiek zichtbare samenvattingen van het fragment komt steeds hetzelfde punt terug: Hoskinson ziet Bitcoin’s kracht vooral in zijn omvang en positie. De munt is volgens die lezing waardevol omdat veel mensen haar bezitten, gebruiken en erkennen als referentiepunt in de markt. Niet omdat Bitcoin op technologisch vlak vanzelfsprekend onaantastbaar is.

Daarmee schuift hij een ongemakkelijk idee naar voren voor bitcoiners: dominantie is niet hetzelfde als onaantastbaarheid. Zolang Bitcoin bovenaan staat, blijft het verhaal overeind. Maar als een ander netwerk die plek ooit afpakt, dan kan dit volgens Hoskinson juist dat psychologische fundament beschadigen. Dan verdwijnt niet alleen een eerste plaats in de ranglijst, maar brokkelt ook het idee af dat Bitcoin automatisch de veilige standaard is.

Hoskinson trekt daarbij een vergelijking met Microsoft in de jaren negentig. Ook dat bedrijf leek onaantastbaar, juist door zijn enorme marktmacht. Maar dominantie hield daar geen eeuwige technologische voorsprong in stand. In de samenvattingen van het fragment gebruikt Hoskinson dat voorbeeld om te schetsen hoe een marktleider kwetsbaar wordt zodra innovatie elders sneller gaat.

Zijn onderliggende punt is dus niet alleen dat Bitcoin groot is, maar dat grootte op termijn ook een zwakte kan worden als een concurrent méér functionaliteit, meer aanpasbaarheid en een sterker innovatieverhaal meebrengt.

Want Hoskinson zegt hier in feite dat Bitcoin niet vanzelf wint omdat het de oudste of bekendste munt is. Hij zet juist vraagtekens bij het idee dat marktleiderschap voldoende is om de troon vast te houden. Zodra er een netwerk opstaat dat dezelfde monetaire aantrekkingskracht weet te combineren met meer bruikbaarheid, meer innovatie of een sterker product, dan wordt Bitcoin volgens hem pas echt getest.

Dat is een aanval op een van de hardste overtuigingen in crypto: dat Bitcoin’s plek bovenaan min of meer definitief is. Of Hoskinson echter gelijk krijgt, is een andere vraag. Maar dat hij de discussie weer openbreekt, staat wel vast.