Ripple-CEO prijst nieuwe SEC-topman en dat zegt veel over het klimaat rond XRP

Ripple-CEO Brad Garlinghouse ziet bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC een duidelijke koerswijziging. In een openbare reactie op X noemde hij voorzitter Paul Atkins zelfs “a breath of fresh air and sanity” — opvallende woorden van een topman die jarenlang lijnrecht tegenover de toezichthouder stond.

Die uitspraak is meer dan alleen een losse compliment. Voor Ripple, dat sinds eind 2020 verwikkeld raakte in een van de belangrijkste cryptozaken van de Verenigde Staten, is dit een publiek signaal dat de machtswisseling in Washington volgens het bedrijf inmiddels ook inhoudelijk merkbaar wordt.

De lading van Garlinghouse’ woorden zit vooral in de voorgeschiedenis. De SEC stelde eind 2020 dat Ripple via XRP ongeregistreerde effecten had verkocht. Daarmee begon een slepend juridisch gevecht dat jarenlang boven het bedrijf en de munt hing.

In 2023 kwam er een belangrijke tussenuitspraak van rechter Analisa Torres. Zij oordeelde dat XRP-verkopen op publieke handelsplatformen niet onder de juridische definitie van een effect vielen, terwijl institutionele verkopen wél onder het effectenrecht konden vallen.

Dat onderscheid was groot. Het gaf Ripple deels lucht, maar betekende niet dat het dossier volledig van tafel was.

De zaak kreeg in maart 2025 opnieuw een wending toen Reuters meldde dat de SEC haar beroep tegen Ripple liet vallen. Daarmee verdween een belangrijk juridisch risico uit een dossier dat lang gold als richtinggevend voor de bredere cryptosector in de VS.

Kort daarna volgde een tweede ontwikkeling. De SEC maakte op 21 april 2025 bekend dat Paul S. Atkins die dag officieel werd beëdigd als 34e voorzitter van de commissie. In de cryptowereld werd zijn aantreden al langer gezien als een mogelijk kantelpunt, mede omdat Atkins bekendstaat als voorstander van een voorspelbaarder en minder agressief regelgevend kader voor digitale activa.

Die verwachting kreeg snel voeding vanuit Atkins zelf. Reuters meldde dat hij het neerzetten van een “firm foundation” voor digitale activa tot zijn topprioriteiten rekent.

In een latere SEC-toespraak trok hij die lijn verder door. Daar sprak hij over de noodzaak van een rationele, coherente en principiële basis voor regelgeving rond digitale assets en distributed-ledgertechnologie.

Dat betekent nog niet automatisch dat de SEC opeens ruimhartig wordt richting crypto. Wel wijkt de toon duidelijk af van de sterk op handhaving gerichte koers waarmee de toezichthouder de sector de afgelopen jaren benaderde.

Voor Ripple en XRP is die toonverschuiving om meerdere redenen van belang. Een duidelijker en minder conflictgericht regelgevend klimaat verkleint in de eerste plaats de kans dat het XRP-verhaal opnieuw volledig wordt overschaduwd door juridische onzekerheid.

Daarnaast kan meer voorspelbaarheid de drempel verlagen voor partijen die eerder terughoudend waren vanwege juridisch risico. Dat geldt vooral voor institutionele spelers, voor wie regelgevende onduidelijkheid vaak zwaarder weegt dan marktsentiment.

Voor Ripple zelf is dat strategisch relevant. Het bedrijf profileert zich nadrukkelijk als infrastructuurspeler voor grensoverschrijdende betalingen, stablecoins en blockchaingebaseerde financiële rails. Zo’n positie vraagt eerder om heldere regels dan om jarenlange strijd met toezichthouders.

Dat laatste blijft wel een interpretatie op basis van de signalen tot nu toe. Maar het sluit logisch aan op zowel Garlinghouse’ publieke toon als de eerste beleidsmatige uitspraken van Atkins.

Daarmee is niet gezegd dat alle juridische problemen voor Ripple of XRP zijn opgelost. Reuters meldde later in 2025 ook dat de afronding van het SEC-dossier gepaard ging met een blijvende geldboete en een gerechtelijk bevel rond institutionele XRP-verkopen.

De verschuiving zit dus niet in het verdwijnen van regulatoire grenzen. De kern is eerder dat het debat onder de nieuwe SEC-leiding minder om confrontatie lijkt te draaien en meer om de vraag hoe een werkbaar kader voor digitale activa moet worden opgebouwd.

Precies daarom is de uitspraak van Garlinghouse relevant. Als juist de CEO van Ripple — jarenlang een van de felste critici van de SEC-aanpak — publiekelijk spreekt van “sanity”, dan zegt dat iets over hoe het bedrijf de nieuwe verhoudingen in Washington leest.

Voor XRP-beleggers en marktvolgers is dat nog geen eindconclusie. Het is wél een vroeg signaal dat Ripple denkt te opereren in een omgeving die minder vijandig is dan onder de vorige SEC-top. En in een markt waar regelgeving nog altijd een van de belangrijkste prijs- en sentimentfactoren is, kan zo’n toonverschuiving snel zwaarder gaan wegen dan alleen de woorden zelf.