Telegram-gebruikers opgepast: Oplichters jagen op waardevolle gebruikersnamen en NFT's

De razendsnelle opkomst van digitale verzamelobjecten en zeldzame gebruikersnamen op Telegram, die soms voor meer dan $100.000 worden verkocht, heeft een duistere kant.

Volgens Telegram-oprichter Pavel Durov zijn oplichters en afpersers massaal op het platform gedoken om gebruikers te chanteren. Wat is hier aan de hand? We zetten het voor je op een rij.

In een bericht op zijn Telegram-kanaal waarschuwt Durov voor een golf van cybercriminaliteit. De stijgende waarde van zeldzame gebruikersnamen, nummers en digitale cadeaus trekt kwaadwillenden aan.

Deze criminelen proberen gebruikers te dwingen hun waardevolle digitale activa af te staan, vaak door te dreigen met het lekken van persoonlijke gegevens of reputatieschade. Durov schreef:

Volgens de 40-jarige Rus hebben sommige groepen een georganiseerde chantageoperatie opgezet, waarbij ze schadelijke content plaatsen en alleen tegen betaling verwijderen.

Durov noemt deze praktijken “illegaal en immoreel” en roept slachtoffers op om incidenten direct bij hem te melden, mét bewijs. Hij belooft keihard op te treden tegen de daders om Telegram weer een veilige plek te maken.

De problemen begonnen na de grote Telegram-update van 2 januari 2025, die digitale cadeaus zoals kerstmutsen, taarten en andere tokens omzette in NFT’s via Telegram Stars.

Gebruikers kunnen deze cadeaus nu upgraden naar blockchain-gedekte verzamelobjecten, die overdraagbaar zijn of geveild kunnen worden op NFT-marktplaatsen. Hiervoor heb je een TON (The Open Network) wallet nodig, en Telegram rekent kosten om blockchain-transacties te dekken. Telegram legt uit:

Maar volgens Durov heeft die waarde een keerzijde: het trekt fraudeurs aan als vliegen op stroop. Ondanks verbeteringen zoals accountverificatie door derden en betere zoekfuncties, lijkt Telegram een magneet te zijn geworden voor cybercriminelen.

Al in maart sloeg cybersecuritybedrijf SurfShark alarm over soortgelijke scams. In hun onderzoek werd gesproken van “cadeaubonfraudes”, waarbij oplichters zich voordoen als werkgevers, vrienden of familie om slachtoffers te verleiden cadeaubonnen te kopen en de codes te delen. De beloofde terugbetaling? Die komt natuurlijk nooit.

Daarnaast zien we een toename van chantagepraktijken, zoals bij “romance scams”. Hierbij bouwt een oplichter vertrouwen op, vraagt om intieme foto’s of video’s, en gebruikt die vervolgens als chantagemiddel.

Andere trucs? Valselijk beweren dat ze al gevoelige data hebben, zogenaamd uit datalekken of spionage, om slachtoffers onder druk te zetten met strakke deadlines.

In ander nieuws: de Nepalese Telecommunicatieautoriteit (NTA) heeft op vrijdag Telegram volledig geblokkeerd in het land.

De reden? Het platform zou worden gebruikt voor witwassen en online oplichting. De NTA heeft internetproviders en telecombedrijven opgedragen de toegang tot Telegram per direct te stoppen.

Met de groei van Telegram’s NFT- en crypto-ecosysteem is het duidelijk dat gebruikers extra alert moeten zijn. Durov’s oproep om scams te melden laat zien dat Telegram de problemen serieus neemt, maar voorlopig blijft het oppassen geblazen. Heb jij al te maken gehad met verdachte praktijken op Telegram? Laat het ons weten in de comments op X!