Beleggers zien betalende AI-agents als nieuwe cryptokans
Software die zelf data koopt, rekenkracht afrekent en andere digitale diensten betaalt. Beleggers zien daarin een nieuwe rol voor crypto: niet de mens, maar de AI-agent wordt de klant.
Die gedachte dook prominent op tijdens de Silvia Investor Summit van 7 en 8 oktober in New York. De interessante vraag is alleen niet óf software kan betalen. Dat kan al. De vraag is waar het geld uiteindelijk blijft hangen.
Een AI-agent wordt van adviseur ook koper
De meeste mensen kennen AI nog als software die een vraag beantwoordt of een analyse uitvoert.
Een agent gaat een stap verder. Die kan binnen vooraf ingestelde bevoegdheden zelf acties uitvoeren.
Stel dat een agent actuele marktdata nodig heeft om een opdracht af te ronden. In plaats van dat een gebruiker eerst handmatig een abonnement afsluit, kan de software de data opvragen, de prijs zien en zelf betalen.
Daarmee verandert de rol van AI.
De software analyseert niet alleen een dienst. Zij wordt ook een economische deelnemer die diensten kan inkopen.
Tijdens de beleggersbijeenkomst wees John Samuelson van Karas Partners op die mogelijke verbinding tussen traditionele financiële diensten en DeFi. Digitale betalingen kunnen daarbij dienen als betaalrail tussen softwareprogramma’s die elkaar niet vooraf kennen.
x402 laat zien hoe dat eruit kan zien
Een concreet voorbeeld bestaat al.
x402 is een open standaard waarmee websites, API’s en andere digitale diensten rechtstreeks een betalingsverzoek kunnen terugsturen.
De naam verwijst naar HTTP-statuscode 402: “Payment Required”.
De werking is vrij simpel.
Een agent vraagt bijvoorbeeld bepaalde data op. De server antwoordt dat betaling nodig is en geeft de voorwaarden mee. De software kan vervolgens betalen en dezelfde aanvraag opnieuw versturen.
Na controle van de betaling krijgt de agent toegang tot de gevraagde dienst.
Geen medewerker die een factuur opent. Geen handmatige checkout. De betaling zit in dezelfde digitale uitwisseling als de aanvraag zelf.
Stablecoins passen opvallend goed bij dat model
Daar komt crypto om de hoek kijken.
Een software-agent die voor iedere kleine aankoop een bankrekening, creditcardformulier of abonnementsproces nodig heeft, loopt snel vast.
Een stablecoin kan digitaal worden verstuurd zonder dat voor iedere nieuwe tegenpartij eerst een klassieke betaalrelatie hoeft te worden opgebouwd.
x402 ondersteunt daarom onder meer betalingen met stablecoins. De standaard is niet vastgezet op één specifieke blockchain en kan met verschillende netwerken en betaalvormen werken.
De x402 Foundation staat sinds juli 2026 onder de Linux Foundation. Onder de aangesloten partijen zitten namen uit zowel de crypto- als traditionele betaalwereld. Het protocol werd oorspronkelijk door Coinbase ontwikkeld en daarna onder open bestuur geplaatst.
Dit is niet meer alleen een demo
De sterkste aanwijzing dat er daadwerkelijk verkeer ontstaat, staat inmiddels op de website van x402 zelf.
Het protocol rapporteert momenteel 75,41 miljoen transacties in de afgelopen 30 dagen, met een totaal betaalvolume van ongeveer 24,24 miljoen dollar.
Daarnaast meldt x402 ruim 94.000 kopers en 22.000 verkopers in dezelfde periode.
Die cijfers verdienen wel een rem.
Ze meten activiteit via het protocol. Ze bewijzen niet dat alle transacties volledig zelfstandig door AI-agents zijn besloten en uitgevoerd.
Ook gewone applicaties, API’s en andere geautomatiseerde systemen kunnen x402 gebruiken.
Het volume laat dus zien dat de betaalmethode wordt gebruikt. Het vertelt nog niet hoeveel economische activiteit rechtstreeks uit autonome AI voortkomt.
Meer agentbetalingen betekent niet automatisch hogere tokenprijzen
Hier gaat het beleggingsverhaal makkelijk ontsporen.
Stel dat miljoenen AI-agents straks voor data, rekentijd en software betalen. Dat betekent nog niet dat iedere token met “AI”, “agent” of “payments” in de pitch daarvan profiteert.
Eerst moet duidelijk zijn waar waarde terechtkomt.
Betaalt de agent voornamelijk met USDC? Dan kan het transactievolume fors stijgen zonder dat een willekeurige AI-token daar iets aan verdient.
Wordt een netwerk gebruikt voor afwikkeling? Dan moet nog worden bekeken hoeveel fees dat werkelijk oplevert en wie die inkomsten ontvangt.
Levert een protocol de betaalsoftware? Dan is de volgende vraag of daar überhaupt een token voor nodig is.
Gebruik en tokenwaarde zijn twee aparte rekensommen.
De betaalrail kan belangrijker worden dan de AI-token
Dat maakt deze trend interessanter dan de zoveelste munt die zichzelf aan kunstmatige intelligentie koppelt.
Als agents zelfstandig geld gaan uitgeven, ontstaat vraag naar systemen waarmee software waarde kan verzenden, ontvangen en controleren.
Daar kunnen verschillende partijen tussen zitten.
Stablecoinuitgevers kunnen betaalvolume verwerken. Blockchains kunnen transacties afwikkelen. Diensten kunnen betaald worden per API-verzoek. Walletsoftware kan regels afdwingen over hoeveel een agent maximaal mag uitgeven.
Het interessante geld zit daardoor mogelijk niet bij het project met het hardste AI-verhaal.
Het kan juist terechtkomen bij de saaie laag die iedere betaling moet verwerken.
Een agent met geld krijgt ook nieuwe manieren om fouten te maken
Autonomie heeft bovendien een prijs.
Een chatbot die een verkeerd antwoord geeft, produceert slechte tekst. Een agent die een verkeerde opdracht uitvoert en daarbij toegang heeft tot geld, kan echte transacties uitvoeren.
Daarom zijn limieten belangrijk.
Een gebruiker kan bijvoorbeeld bepalen hoeveel een agent per transactie of per dag mag besteden. Ook kan software betalingen beperken tot bepaalde diensten, tokens of adressen.
De x402-specificatie laat ruimte voor zulke controles, maar budgetbeheer is volgens de technische documentatie deels afhankelijk van de toepassing zelf.
Dat verschuift het veiligheidsprobleem.
De vraag wordt niet alleen of een blockchaintransactie technisch klopt. Ook de beslissing van de agent vóór die transactie moet kloppen.
De echte test is terugkerend economisch verkeer
Het enthousiasme onder beleggers in New York is daarom maar het begin van het verhaal.
Er bestaat al software waarmee agents zelfstandig kunnen betalen. Er lopen miljoenen transacties via protocollen die expliciet voor machinebetalingen zijn ontworpen.
Maar voor beleggers begint het moeilijke werk daarna pas.
Welke betaalmiddelen gebruiken agents? Op welke netwerken worden transacties verwerkt? Wie ontvangt de fees? En welke tokens zijn daadwerkelijk nodig om die geldstroom draaiende te houden?
Daar scheidt een technische toepassing zich van een cryptohype.
Een AI-agent die één keer een stablecoin verstuurt is een leuke demo. Een miljoen agents die iedere dag voor echte diensten betalen, wordt een markt.
Stop met te veel betalen voor je crypto. Bij de Amsterdamse exchange Finst handel je tegen de laagste tarieven van Nederland, zonder verborgen kosten.
👀 Bekijk Finst nu ›Let op: Beleggen in crypto brengt risico’s met zich mee. Handel alleen met geld dat u kunt missen.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
Lees ook
Populair Nieuws
Loading
