SEC’s Project Crypto gaat zich concentreren op kleine startups met landelijke rondetafels

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) gooit het over een nieuwe boeg met de aankondiging van een reeks landelijke rondetafelgesprekken onder leiding van haar Crypto Task Force.

Commissaris Hester Peirce, ook wel bekend als “Crypto Mom,” neemt de leiding in dit ambitieuze initiatief dat kleine crypto-startups een stem wil geven.

Met Project Crypto, een gedurfd plan van SEC-voorzitter Paul Atkins, wil de toezichthouder de regulering van digitale activa herzien en de financiële wereld “on-chain” brengen.

Project Crypto, eind juli gelanceerd tijdens een livestreamde persconferentie, markeert een breuk met het verleden.

Waar eerdere SEC-inspanningen vaak gericht waren op grote instellingen zoals BlackRock en Coinbase, zet dit programma kleine crypto-ondernemingen met minder dan 10 werknemers en maximaal twee jaar ervaring centraal.

Het doel? Een helder regelgevingskader creëren dat innovatie stimuleert en tegelijkertijd investeerders beschermt.

De SEC wil af van de jarenlange onduidelijkheid rond cruciale vragen: wanneer is een token een effect? Wat valt onder een effectenemissie? Moet DeFi onder federale wetgeving vallen?

Daarnaast richt Project Crypto zich op praktische zaken zoals digitale activabewaring, registratietrajecten voor cryptoprojecten en het integreren van blockchain in het financiële systeem voor meer transparantie en efficiëntie. Voorzitter Atkins benadrukte dat dit geen achterkamertjeswerk wordt:

Van 4 augustus tot december trekt de Crypto Task Force door de VS, met stops in steden als Berkeley, Boston, Dallas, Chicago en New York.

Deze rondetafelgesprekken zijn specifiek ontworpen voor kleine startups die vaak buiten de boot vallen bij traditionele beleidsdiscussies.

In tegenstelling tot de exclusieve Washington D.C.-sessies met Wall Street-giganten, richt de SEC zich nu op “de bouwers” – ondernemers die cryptotools, infrastructuur en markten ontwikkelen zonder grote juridische teams of budgetten.

Hester Peirce, die de Task Force al ruim een jaar aanstuurt, zal de gesprekken leiden. Ze noemde de reeks een stap vooruit, maar waarschuwde dat de SEC’s overvolle agenda de voorbereidingen bemoeilijkt. Toch benadrukte ze het belang van input van kleine spelers:

De SEC wil open discussies zonder juridisch getouwtrek, met als doel feedback te verzamelen die concrete regels kan vormgeven.

Voor kleine startups is dit een unieke kans. Historisch gezien werden ze overschaduwd door grote spelers zoals Fidelity en Kraken tijdens eerdere SEC-rondetafels.

Critici noemden die sessies te elitair, omdat ze de “lange staart” van crypto-innovatie – de scrappy, early-stage bouwers – negeerden. Project Crypto draait die dynamiek om.

Door direct met startups te praten, wil de SEC regels maken die aansluiten bij de realiteit van kleine teams, zoals blockchain-gebaseerde oplossingen voor efficiëntere financiële systemen, zoals senator Bernie Moreno’s pre-Senaat project voor digitale autotitels.

Atkins ziet Project Crypto als een manier om de VS te positioneren als “crypto-hoofdstad van de wereld,” zoals president Trump voor ogen heeft.

Hij wil voorkomen dat innovatieve bedrijven naar het buitenland vluchten door knellende regels, zoals gebeurde onder de “regulation-by-enforcement” aanpak van de vorige administratie.

De rondetafels zijn meer dan praatgroepjes. Ze kunnen de basis leggen voor regels die bepalen hoe tokens worden geclassificeerd, hoe custody werkt en hoe DeFi zich verhoudt tot traditionele financiën.

Voor kleine startups betekent dit een kans om gehoord te worden en invloed uit te oefenen op wetgeving die hun voortbestaan kan maken of breken. Tegelijkertijd blijft de balans tussen innovatie en beleggersbescherming een heet hangijzer.

Commissaris Peirce’s “Safe Harbor 2.0” voorstel, dat startups een tijdelijke vrijstelling biedt om te experimenteren, komt mogelijk weer op tafel.

De SEC’s nieuwe koers, met Peirce en Atkins aan het roer, belooft een meer innovatievriendelijke aanpak. Maar de weg is lang, en de input van kleine spelers zal cruciaal zijn om te voorkomen dat de VS achteropraakt bij regio’s zoals de EU of Singapore, waar regelgeving al verder is.