Israëliërs opgepakt na weddenschappen op geheime militaire operaties via Polymarket

Een Israëlische strafzaak zet voorspellingsmarkt Polymarket in een opvallend daglicht. Volgens justitie zou een reservemajoor uit de Israëlische luchtmacht vertrouwelijke informatie over militaire operaties hebben gedeeld met een burger, die die kennis vervolgens gebruikte om via anonieme Polymarket-accounts te gokken op de timing van aanvallen.

De burgerverdachte is volgens openbaar geworden rechtbankdetails Omer Ziv, een 30-jarige man uit Tel Aviv. De naam van de reservemajoor is niet bekendgemaakt, omdat de rechtbank vindt dat publicatie de staatsveiligheid kan schaden.

De kern van de zaak is simpel. Volgens het dossier kreeg Ziv via de reservemilitair toegang tot niet-openbare informatie over Israëlische militaire acties. Met die voorkennis zou hij vervolgens posities hebben ingenomen op Polymarket, een platform waar gebruikers kunnen wedden op politieke, economische en geopolitieke gebeurtenissen.

Justitie stelt dat Ziv daarvoor meerdere nieuw aangemaakte en anonieme accounts gebruikte. Het doel zou zijn geweest om met geheime informatie geld te verdienen op markten die voor andere gebruikers nog onzeker waren.

De zaak draait onder meer om bets op een Israëlische aanval op Iran. Volgens The Guardian zou de reservemajoor op 12 juni 2025 tijdens een briefing op een luchtmachtbasis in Zuid-Israël hebben gehoord dat operatie “Roaring Lion” nog vóór middernacht zou beginnen. Die informatie zou vrijwel direct via WhatsApp zijn doorgegeven aan Ziv, waarna hij zijn inzet op Polymarket verhoogde.

Volgens justitie leverden die eerste trades ongeveer 128.000 dollar op. Later zouden de verdachten ook hebben ingezet op aanvallen op Houthi-doelen in Jemen. In totaal zou met de trades ruim 152.000 dollar zijn verdiend. Een deel van het strafdossier is nog altijd verzegeld.

De zaak draait niet alleen om de timing van de bets, maar ook om de communicatie eromheen.

Volgens berichtgeving van The Guardian hebben onderzoekers WhatsApp-gesprekken en groepschats in handen gekregen waaruit zou blijken dat de verdachten begrepen hoe gevoelig hun handelen was. In een van die chats zou Ziv vrienden hebben gemaand stil te blijven om problemen te voorkomen.

Juist dat maakt de zaak juridisch zwaarder. Het gaat dan niet alleen om opvallend goed getimede trades, maar volgens justitie ook om bewust gebruik van geheime informatie.

De aanklachten zijn stevig. Israëlische autoriteiten verdenken de twee van onder meer veiligheidsdelicten, omkoping en belemmering van de rechtsgang. Tegen Ziv loopt daarnaast volgens de berichtgeving ook een extra aanklacht wegens zware spionage.

De reservemajoor blijft anoniem. Volgens de rechtbank kan het openbaar maken van zijn identiteit gevolgen hebben voor de nationale veiligheid.

Voor crypto-lezers is deze zaak opvallend omdat Polymarket opnieuw in verband wordt gebracht met voorkennis en staatsgevoelige informatie.

Voorspellingsmarkten werden lang gezien als een speculatief nicheproduct waar gebruikers wedden op nieuwsgebeurtenissen. Maar zodra militaire operaties, oorlog en geheime staatsinformatie onderdeel worden van zulke markten, verandert de discussie. Dan gaat het niet meer alleen over speculatie, maar ook over marktmisbruik, handhaving en platformverantwoordelijkheid.

Dat maakt deze zaak breder relevant dan een gewone strafzaak rond één verdachte.

De timing van deze zaak is ook belangrijk. Voorspellingsmarkten als Polymarket liggen al langer onder vuur vanwege markten rond oorlog, regimewissels en militaire acties. Vooral bets op Iran, ayatollah Khamenei en andere geopolitieke gebeurtenissen riepen de afgelopen maanden vragen op over insider trading, ethiek en nationale veiligheid.

De Israëlische zaak maakt die discussie ineens concreet. Dit gaat niet over een theoretisch risico, maar over een dossier waarin justitie stelt dat geheime militaire informatie daadwerkelijk is gebruikt om via crypto-accounts winst te maken.

Juist daarom springt deze zaak eruit. Volgens het dossier is hier niet alleen gegokt op wereldnieuws, maar op informatie die nog niet openbaar was en afkomstig zou zijn uit een militaire omgeving. Daarmee wordt Polymarket niet alleen een platform voor speculatie, maar ook een test voor de vraag hoe ver justitie en toezichthouders willen gaan als voorkennis via crypto-markten wordt verzilverd.

De bredere boodschap is helder: zodra geopolitiek, anonimiteit en niet-openbare informatie samenkomen, verliest voorspellingstrading snel zijn onschuldige imago.