Do Kwon bekent schuld in Terra-drama: $40 miljard debacle krijgt juridisch staartje

De cryptowereld is opnieuw opgeschud: Do Kwon, de man achter het beruchte Terra-ecosysteem, heeft schuld bekend in een Amerikaanse rechtszaak.

In een New Yorkse rechtbank pleitte hij schuldig aan twee aanklachten – samenzwering tot oplichting en telegramfraude – na de ineenstorting van TerraUSD (UST) en LUNA, die in 2022 een ravage van $40 miljard aanrichtte.

Wat betekent dit voor Kwon, Terra en de cryptomarkt? We zetten de feiten op een rij.

Volgens rechtbankverslagen van Inner City Press gaf Kwon dinsdag in New York toe dat hij tussen 2018 en 2022 bewust investeerders misleidde. Hij verklaarde tegenover rechter Paul Engelmayer:

Kwon, die eerder onschuldig pleitte aan negen aanklachten – waaronder effectenfraude, telegramfraude en witwassen – zag zijn verdediging instorten onder druk van belastend bewijs, waaronder getuigenissen van Terraform-insiders en financiële documenten.

Zijn schuldbekentenis volgt op een deal met aanklagers, die een gevangenisstraf van maximaal 12 jaar eisen in plaats van de mogelijke 25 jaar. Daarnaast moet Kwon een boete van $19 miljoen betalen, bovenop een eerdere civiele schikking van $4,5 miljard met de SEC.

Terraform Labs, opgericht door Kwon, beloofde investeerders gouden bergen met de algoritmische stablecoin TerraUSD (UST) en zijn zustertoken LUNA.

UST zou een stabiele koppeling aan de dollar houden via een complex mint-and-burn-mechanisme, terwijl LUNA in april 2022 piekte met een marktkapitalisatie van meer dan $40 miljard. Maar toen UST zijn peg verloor in mei 2022, stortte het hele ecosysteem in.

Miljoenen investeerders wereldwijd zagen hun spaargeld verdampen, en de val van Terra veroorzaakte een kettingreactie in de markt. Bedrijven zoals BlockFi en Genesis gingen failliet, en zelfs cryptobeurs FTX bezweek deels door de “cryptobesmetting”.

De crash duwde de cryptomarkt in een diepe bearmarkt, met Bitcoin dat kelderde tot onder de $16.000 – een daling van bijna 80% ten opzichte van 2021. Inmiddels heeft Bitcoin zich hersteld tot een record van boven de $122.800, maar de wonden van Terra zijn nog voelbaar.

Met zijn schuldbekentenis sluit Kwon een tumultueuze periode af, maar de juridische strijd is nog niet voorbij. Zuid-Korea wil hem vervolgen voor afzonderlijke aanklachten, wat mogelijk extra celstraf betekent na zijn Amerikaanse vonnis.

De rechter heeft nog geen datum voor de strafmaat vastgelegd, maar slachtoffers van de Terra-crash – naar schatting meer dan een miljoen wereldwijd – krijgen via de Justice for All Act de kans om verklaringen in te dienen. Restitutie voor investeerders blijft echter een complexe uitdaging door de internationale aard van de zaak.

Voor LUNA en Terra Luna Classic (LUNC) ziet de toekomst er somber uit. LUNC wordt nu volledig door de community gerund, met burn-campagnes om het enorme aanbod te verkleinen, maar zonder duidelijke leiding blijft het project stuurloos.

Terwijl Bitcoin nieuwe hoogtes bereikt, blijft Terra een waarschuwend voorbeeld. Wat denk jij: is dit het einde van de Terra-saga, of slechts een nieuw hoofdstuk? Laat het ons weten in de comments!