BitMEX stopt na ruim 10 jaar en laat ruwe derivatenjaren definitief achter zich

Op 23 september gaat de deur dicht bij BitMEX. Niet door een hack, maar na een boardbesluit van HDR, terwijl Bitcoin- en Ethereum-derivaten allang naar grotere loketten zijn verschoven.

De oude hefboommachine van crypto geeft gebruikers tot 04:00 UTC om posities af te bouwen en geld op te nemen. Daarna levert BitMEX geen exchange-diensten meer, behalve toegang tot saldi en opnamegeschiedenis.

BitMEX maakte de sluiting bekend in een officiële mededeling. Nieuwe accountregistraties zijn per direct gestopt.

Volgens het bedrijf volgt de stap op een strategische review van HDR Global Trading Limited, de eigenaar en operator van BitMEX. De exchange blijft tot de sluiting operationeel, maar de afbouw begint eerder.

Vanaf 26 augustus om 04:00 UTC worden risicolimieten toegepast. Gebruikers kunnen dan geen nieuwe posities meer openen en mogen alleen bestaande posities verlagen.

BitMEX zegt dat open posities vanaf dat moment gedwongen kunnen worden gesloten. Posities die bij de sluiting nog openstaan, worden direct afgewikkeld.

De boodschap aan klanten is simpel: sluit trades en neem fondsen op.

BitMEX zegt dat gebruikers ook na 23 september nog kunnen inloggen om hun walletsaldo, historie en opnameopties te bekijken. Maar wie geld laat staan, krijgt kosten.

KYC-gebruikers die na de sluiting nog assets op het platform hebben, betalen volgens BitMEX een maandelijkse account fee. Die bedraagt het equivalent van $50 of 1 procent per jaar, afhankelijk van welk bedrag hoger is.

Het bedrijf waarschuwt ook voor phishing. Dat is logisch. Een sluitende exchange is een magneet voor nep-mails, valse supportkanalen en “snellere opname”-trucs.

Voor Nederlandse en Belgische gebruikers is dit het praktische punt. Niet speculeren over de erfenis, maar controleren of er nog saldo of open risico op het account staat.

BitMEX begon in 2014 en groeide uit tot een van de beruchtste namen in crypto-derivaten. Het platform claimt zelf de 100x perpetual swap te hebben uitgevonden.

Een perpetual swap is een futuresachtig contract zonder vaste einddatum. Traders gebruiken het om met hefboom te gokken op koersbewegingen, vaak met meer risico dan hun saldo eigenlijk kan dragen.

Dat maakte BitMEX groot. Het maakte de exchange ook tot symbool van een oude markt: snel, offshore, hard op liquidaties en allergisch voor traag toezicht.

Die tijd is niet helemaal weg. Maar de macht ligt nu anders.

Professionele handel wil nog steeds snelheid en diepe orderboeken. Alleen niet meer tegen elke juridische prijs.

De naam BitMEX bleef verbonden aan Amerikaanse handhaving.

De CFTC legde in 2021 een schikking van $100 miljoen op aan BitMEX-entiteiten voor onder meer illegale derivatenactiviteiten en anti-witwasovertredingen.

Daarna kwamen de persoonlijke zaken tegen de oprichters. Het Amerikaanse ministerie van Justitie meldde in 2022 dat Arthur Hayes en Benjamin Delo schuldig pleitten aan het willens en wetens niet hebben van een Bank Secrecy Act-proof antiwitwasprogramma.

Ook Samuel Reed pleitte later schuldig aan dezelfde kern.

In 2025 volgde gratie. DOJ-documenten tonen volledige en onvoorwaardelijke gratie voor Hayes, Delo en Reed.

Maar gratie poetst geen handelsreputatie schoon. Marktmakers, fondsen en grote klanten kijken niet alleen naar dossiers die juridisch dicht zijn. Ze kijken naar risico dat blijft kleven.

De praktische schok van de sluiting lijkt beperkt. BitMEX was niet meer de plek waar de meeste derivatenhandel om draaide.

Toch is het symbolisch groot. Dit was een naam die de cultuur van crypto mee vormde: hoge hefboom, snelle liquidaties en traders die hun PnL als oorlogslittekens droegen.

BitMEX verdwijnt niet omdat crypto minder wild is geworden. Het verdwijnt omdat wild alleen niet meer genoeg is.

De derivatenmarkt is harder geworden, maar ook zakelijker. Grote partijen willen toegang tot blockchain-exposure, maar met betere controle, strakkere rapportage en minder losse eindjes.

Ook DeFi heeft een deel van het speculatieve vuur opgeslokt. Toch blijft de bulk van professionele hefboomhandel bij centrale partijen met schaal.

BitMEX hoort bij de eerste grote derivatengolf. Die golf trok de markt vooruit, maar liet ook zien hoe duur zwakke naleving kan worden.

BitMEX zegt dat klantactiva de verplichtingen overstijgen en verwijst naar zijn Proof of Reserves and Liabilities-pagina. Het bedrijf stelt ook dat het in ruim elf jaar geen klantgeld verloor door hacks.

Dat is een nette exit op één vlak. Geen brug die leegloopt. Geen wallet die verdwijnt. Geen paniekfreeze zonder route naar opname.

Toch blijft het einde rauw. Een exchange die ooit de toon zette, sluit nu ordelijk af omdat de markt zonder haar verder kan.

BitMEX werd groot op hefboom. Het stopt op het moment dat crypto vooral schaal, regels en vertrouwen verkoopt.