Spanje blokkeert Polymarket en Kalshi, België stond al dicht

Spanje heeft Polymarket en Kalshi tijdelijk geblokkeerd omdat beide voorspellingsmarkten volgens de autoriteiten zonder vereiste goklicentie actief waren. Voor België is de stap extra relevant: Polymarket noemt België al expliciet als volledig geblokkeerd land in zijn eigen documentatie.

Volgens de Spaanse staatscourant heeft het ministerie van Consumentenrechten de activiteiten voorlopig stilgelegd terwijl een onderzoek loopt. Dat onderzoek zou naar verwachting drie tot vier maanden duren.

De Spaanse beslissing draait om de juridische kwalificatie van voorspellingsmarkten. Zodra gebruikers geld inzetten op onzekere toekomstige gebeurtenissen, behandelen Spaanse autoriteiten zulke platforms als gokdiensten.

Spanje gaf internetproviders de opdracht om de toegang tot Polymarket en Kalshi te blokkeren. De autoriteiten wijzen daarbij op het ontbreken van licenties onder Spaanse gokwetgeving en op ontbrekende waarborgen voor minderjarigen en uitgesloten gokkers.

Dat maakt de Spaanse stap belangrijker dan een gewone websiteblokkade. Het gaat om de vraag of voorspellingsmarkten in Europa kunnen worden gezien als financiële markten, informatietools of gewoon als weddenschappen.

In Spanje is het antwoord voorlopig duidelijk: zonder gokvergunning geen toegang.

Kalshi is in de Verenigde Staten juist bekend als gereguleerde event-contractmarkt onder toezicht van de CFTC. Die Amerikaanse status geeft het bedrijf echter geen automatische toegang tot Europese landen.

Dat is precies het spanningsveld. Wat in de VS als gereguleerd derivaten- of event-contractproduct kan worden behandeld, kan in Europa onder nationale gokwetgeving vallen.

Voor Polymarket is dat spanningsveld nog zichtbaarder, omdat het platform crypto gebruikt en veel markten aanbiedt rond politiek, geopolitiek, sport, economie en cultuur. Europese toezichthouders kijken daarbij niet alleen naar technologie, maar vooral naar de economische realiteit: betalen gebruikers om op uitkomsten te speculeren?

Als het antwoord ja is, komt goktoezicht snel in beeld.

Voor Belgische lezers is dit geen theoretisch probleem. Polymarket’s eigen documentatie noemt België als volledig geblokkeerd land. In dezelfde documentatie zegt het platform dat geoblocks verband houden met sanctieregels, lokale financiële wetgeving, AML/KYC-verplichtingen en wetten rond gokken en voorspellingsmarkten.

Belgische gokmedia meldden eerder dat de Belgische Kansspelcommissie Polymarket op 30 januari 2025 op de blacklist plaatste. Volgens die berichtgeving had de toezichthouder eerder waarschuwingen gestuurd omdat Polymarket zonder vergunning gokdiensten zou aanbieden.

Dat maakt Spanje geen geïsoleerd geval. België stond al op slot, en ook andere landen kijken kritischer naar voorspellingsmarkten.

Voorspellingsmarkten zijn de afgelopen jaren sterk gegroeid, mede door politieke markten, sportmarkten en geopolitieke gebeurtenissen. Polymarket en Kalshi behoren tot de bekendste namen in die niche.

Maar schaal en populariteit bieden geen bescherming tegen lokaal toezicht. Reuters meldt dat Spanje de platforms blokkeert omdat zij volgens de autoriteiten zonder vereiste goklicentie opereerden. CoinDesk plaatst de stap in een bredere trend van groeiende internationale druk op voorspellingsmarkten.

Dat is een belangrijke les voor de sector. Voorspellingsmarkten kunnen zich presenteren als prijsontdekkingsmechanismen of informatietools, maar toezichthouders kijken naar gebruikersbescherming, vergunningen, KYC, minderjarigenbescherming en verantwoord spelen.

Zolang die waarborgen ontbreken, blijft de Europese ruimte beperkt.

Naast gokwetgeving speelt nog een ander dossier: marktintegriteit. Voorspellingsmarkten rond politiek, oorlog, beleid en geopolitiek roepen vragen op over mogelijke handel met niet-openbare informatie.

CoinDesk meldde recent dat het Amerikaanse Congres Polymarket en Kalshi onderzoekt uit zorgen dat overheidsmedewerkers of andere insiders vertrouwelijke informatie kunnen gebruiken om winst te maken op politieke of geopolitieke gebeurtenissen.

Dat maakt het Europese dossier nog gevoeliger. Een platform dat door goktoezichthouders wordt gezien als onvergund wedden, en door beleidsmakers als mogelijk marktintegriteitsrisico, krijgt weinig ruimte om als neutrale informatielaag te worden behandeld.

Voor platforms betekent dit dat zij niet alleen een vergunningenprobleem hebben. Zij moeten ook laten zien dat zij surveillance, KYC, geoblocking, insider-risk-controls en consumentenbescherming serieus nemen.

Belgische gebruikers kunnen Polymarket volgens de eigen documentatie niet gebruiken. Pogingen om geoblocks te omzeilen via VPN’s kunnen in strijd zijn met platformvoorwaarden en lokale regels. Polymarket waarschuwt zelf tegen het gebruik van VPN’s of vergelijkbare middelen om geografische restricties te omzeilen.

Voor Nederlandse gebruikers is de situatie minder duidelijk op basis van Polymarket’s eigen lijst, maar de bredere les blijft hetzelfde. Toegang tot een platform betekent niet automatisch dat het lokaal toegestaan of beschermd is.

Gebruikers moeten vooral letten op drie punten: welke juridische entiteit de dienst aanbiedt, welk nationaal regime geldt en of het platform een vergunning heeft voor het soort activiteit dat het aanbiedt.

De Spaanse blokkade maakt duidelijk dat voorspellingsmarkten in Europa niet vanzelf in het financiële domein terechtkomen. Nationale gokautoriteiten kunnen sneller en harder optreden dan cryptotoezichthouders wanneer geld wordt ingezet op onzekere gebeurtenissen.

Daarmee wordt de vraag urgenter of platforms als Polymarket en Kalshi ooit een bredere Europese route kunnen vinden. Dat kan alleen als zij duidelijker aansluiten op lokale vergunningen, gebruikersbescherming en marktintegriteitsnormen.

Voor nu is de conclusie helder. Spanje blokkeert Polymarket en Kalshi tijdelijk, België stond al op Polymarket’s blocklist, en Europese toezichthouders lijken voorspellingsmarkten voorlopig vooral door de bril van gokwetgeving te bekijken. Populariteit is geen vergunning. En zonder vergunning blijft toegang kwetsbaar.