Knaken offline door MiCAR-probleem terwijl klanten toegang verliezen

Het Rotterdamse cryptoplatform Knaken is offline gegaan nadat Knaken Cryptohandel B.V. meldde dat het de benodigde MiCAR-licentie niet kon behalen. Klanten kunnen volgens Tweakers niet inloggen in de app of het klantportaal, terwijl het bedrijf pas medio juni meer informatie verwacht te geven over de afhandeling.

Daarmee is de belangrijkste vraag voor gebruikers nog onbeantwoord: wanneer krijgen zij weer toegang tot hun crypto, transactiehistorie en eventuele eurotegoeden?

Knaken zegt te onderzoeken hoe de afhandeling met klanten vormgegeven kan worden. Tot die update blijft onduidelijk of klanten hun crypto kunnen opnemen, laten uitbetalen of overzetten naar een andere wallet of aanbieder.

Tweakers meldt dat Knaken plots offline is gegaan en dat gebruikers daardoor niet bij hun cryptovaluta kunnen. NL Times schreef dat het platform vrijdagavond offline ging en dat de website klanten vraagt vragen in te dienen, waarna medio juni antwoorden moeten volgen.

Op Knaken’s eigen contactpagina stond dat Knaken Cryptohandel B.V. een MiCA-vergunning had aangevraagd bij de AFM en dat die aanvraag door de toezichthouder werd beoordeeld. Inmiddels meldt het bedrijf volgens berichtgeving dat het niet in staat was de benodigde MiCAR-licentie te behalen.

De AFM zegt tegen Tweakers dat de situatie de aandacht heeft, maar gaat vanwege vertrouwelijkheid niet in op individuele dossiers. Dat is gebruikelijk bij toezichtzaken, maar voor klanten blijft de informatiepositie daardoor beperkt.

Knaken is geen onbekend buitenlands platform. Het bedrijf werd in 2017 opgericht, is gevestigd in Rotterdam en werd breder zichtbaar als sponsor in de voetbalwereld. Juist die Nederlandse en lokale uitstraling kan het vertrouwen van gebruikers hebben vergroot.

De directe aanleiding ligt bij MiCAR, de Europese cryptowetgeving die aanbieders van cryptoactivadiensten onder toezicht brengt. De AFM schrijft dat aanbieders van cryptoactivadiensten een vergunning of notificatie van de AFM of van een andere Europese toezichthouder nodig hebben om deze diensten aan te bieden.

De AFM is onder MiCAR verantwoordelijk voor het behandelen van vergunningsaanvragen van crypto-asset service providers. In het AFM-register staan partijen die een vergunning of notificatie hebben van de AFM of een toezichthouder in een andere EU-lidstaat.

De Rijksoverheid schrijft dat MiCA geldt voor uitgevers van cryptoactiva en aanbieders van cryptodiensten, zoals handelsplatformen. Deze partijen moeten onder deze wet een vergunning hebben om diensten in Nederland te mogen leveren.

MiCAR moet consumenten beter beschermen, maar de Knaken-zaak laat zien dat toezicht en vergunningseisen ook een praktische overgangsrisico kunnen blootleggen.

Een platform dat geen vergunning krijgt of zijn activiteiten staakt, moet klanten netjes kunnen afwikkelen. Maar zolang de app en het portaal gesloten zijn, zijn klanten afhankelijk van de communicatie, administratie en technische toegang van de aanbieder.

Dat is een belangrijk verschil met self-custody. Wie crypto op een eigen wallet bewaart, draagt zelf verantwoordelijkheid voor sleutels en beveiliging. Wie crypto bij een handelsplatform laat staan, vertrouwt op dat platform voor toegang, administratie, beveiliging en opnameprocessen.

Beide modellen hebben risico’s. Knaken laat vooral zien dat platformrisico niet verdwijnt zodra er Europese regels zijn.

De komende update van Knaken wordt cruciaal. Klanten moeten vooral duidelijkheid krijgen over vier punten.

Staan klanttegoeden gescheiden van bedrijfsvermogen? Wanneer wordt toegang tot app, portaal of exports hersteld? Kunnen klanten crypto opnemen naar een eigen wallet of wordt in euro’s afgerekend? Wie controleert of begeleidt de afhandeling?

Ook transactiehistorie is belangrijk. Klanten hebben die nodig voor belastingaangifte, bewijs van bezit, claims of een eventuele klacht.

Tot Knaken die informatie geeft, blijft de situatie onzeker. Er is op basis van de beschikbare informatie geen reden om meer te concluderen dan dat de dienstverlening is gestaakt, de toegang is geblokkeerd en de afhandeling nog niet concreet is uitgewerkt.

Klanten doen er verstandig aan alle beschikbare informatie veilig te stellen zodra toegang of communicatie mogelijk is. Denk aan e-mails, stortingsbewijzen, opnames, screenshots, oude voorwaarden, accountgegevens, bankbetalingen en eerdere transactieoverzichten.

Ook kunnen zij het AFM-register controleren. De AFM schrijft dat een aanbieder in het register een vergunning of notificatie heeft en de vermelde activiteiten in Nederland mag verrichten.

Bij klachten of vermoedens van misstanden kunnen consumenten contact opnemen met de AFM. De toezichthouder kan niet altijd individuele geschillen oplossen, maar meldingen helpen wel om toezichtsignalen te verzamelen.

Gebruikers moeten daarnaast opletten voor phishing. Bij onrust rond een platform ontstaan vaak nepberichten, valse supportkanalen en frauduleuze “recovery”-aanbiedingen. Deel geen seed phrase, private key of wachtwoord met iemand die zich voordoet als helpdesk.

De zaak rond Knaken is groter dan één Rotterdams platform. Zij test de praktische belofte van MiCAR: meer orde, meer toezicht en betere bescherming voor cryptogebruikers.

Die bescherming is pas geloofwaardig als klanten bij een stopzetting snel duidelijkheid krijgen over hun tegoeden, rechten en vervolgstappen.

Voor de Nederlandse cryptosector is dit een pijnlijk moment. MiCAR scheidt partijen die wel en niet door het vergunningstraject komen. Maar voor consumenten telt vooral wat er gebeurt op het moment dat een aanbieder stopt.

Knaken moet medio juni duidelijk maken hoe de afhandeling verloopt. Tot die tijd blijft de kernvraag onbeantwoord: niet welke koers bitcoin of ethereum heeft, maar wie klanten toegang geeft tot hun eigen crypto.