ECB-president greep persoonlijk in tegen Binance-licentie in Griekenland
ECB-president Christine Lagarde zou persoonlijk hebben ingegrepen tegen de Griekse MiCA-aanvraag van Binance. Volgens The Wall Street Journal nam ze rechtstreeks contact op met premier Kyriakos Mitsotakis.
Dat is opmerkelijk omdat de ECB zelf geen MiCA-vergunning voor Binance kon afgeven of weigeren. Die bevoegdheid lag in Griekenland bij de nationale toezichthouder HCMC.
Lagarde zou Griekse premier persoonlijk hebben benaderd
The Wall Street Journal meldt dat Binance eind mei dicht bij een doorbraak dacht te zijn.
De aanvraag voor een Europese vergunning via Griekenland zou inhoudelijk ver gevorderd zijn. Binance had volgens de krant zelfs voorbereidingen getroffen voor een publieke aankondiging.
Daar kwam geen vergunning uit voort.
Volgens bronnen van de krant sprak Lagarde rechtstreeks met Mitsotakis. Zij zou erop hebben aangedrongen dat Griekenland de aanvraag niet goedkeurde.
ECB, HCMC en de Griekse regering hebben die vermeende interventie niet publiek bevestigd.
Daarom blijft het onderscheid belangrijk: dat het gesprek volgens WSJ plaatsvond is berichtgeving op basis van bronnen, geen officieel vastgestelde reconstructie.
ECB besliste formeel niet over Binance
De formele bevoegdheden onder MiCA liggen anders.
Voor een gewone crypto-exchange moet de vergunning worden verleend door de bevoegde autoriteit in de lidstaat waar de aanbieder is gevestigd.
In Griekenland was de Hellenic Capital Market Commission aangewezen als bevoegde autoriteit voor dit deel van MiCA.
Artikel 59 van MiCA bepaalt bovendien dat een goedgekeurde aanbieder zijn cryptodiensten in de hele Europese Unie mag leveren.
Daarvoor hoeft niet in ieder afzonderlijk EU-land opnieuw een volledige vergunning te worden aangevraagd.
Een Griekse vergunning had Binance dus toegang gegeven tot veel meer dan alleen Griekenland.
Binance dacht dat de beoordeling al ver was
Binance zelf trok in juni een opvallend andere conclusie over de stand van zaken.
In een update van 16 juni schreef het bedrijf dat het volgens zijn eigen informatie een volledige aanvraag had ingediend.
Binance stelde ook dat HCMC de beoordeling had afgerond en de aanvraag in overeenstemming met MiCA vond.
Daarnaast zei het bedrijf te begrijpen dat de aanvraag op ESMA-niveau was bekeken.
Dat waren uitspraken van Binance zelf. HCMC en ESMA maakten geen publiek besluit bekend waarin zij deze lezing bevestigden.
Acht dagen later trok Binance de aanvraag in.
Op 24 juni trok Binance zich terug
In zijn officiële verklaring van 24 juni gaf Binance een andere reden voor de terugtrekking dan politieke weerstand.
Het bedrijf wees op de status en duur van de procedure. Met het einde van de Europese MiCA-overgangsperiode in zicht lag er nog altijd geen formele beslissing.
Binance besloot daarom de Griekse procedure stop te zetten en een vergunning in een andere EU-lidstaat na te streven.
Het bedrijf maakte dat nieuwe land niet bekend.
De nieuwe WSJ-publicatie suggereert nu dat achter die vertraging meer speelde dan uit Binances verklaring bleek.
Stablecoins zouden zorgen bij Lagarde hebben versterkt
Een deel van de vermeende weerstand zou te maken hebben gehad met stablecoins.
Volgens WSJ maakte Lagarde zich zorgen over de grote rol van dollarstablecoins op Binance en de bredere gevolgen voor Europa.
Dat sluit aan op uitspraken die de ECB-president zelf eerder openbaar deed.
Lagarde zei in een toespraak van 8 mei dat de wereldwijde stablecoinmarkt tot meer dan $300 miljard was gegroeid.
Die markt is volgens haar vrijwel volledig in dollars uitgedrukt.
Tether en Circle controleren samen bijna 90% van de markt, aldus Lagarde. Zij wees daarbij op mogelijke gevolgen voor financiële stabiliteit en de rol van publiek geld.
Digitale euro speelt mee in grotere machtsstrijd
De ECB werkt tegelijk aan de digitale euro.
Daarmee probeert de centrale bank een publiek Europees digitaal betaalmiddel beschikbaar te maken zonder de euro volledig afhankelijk te maken van commerciële buitenlandse betaaloplossingen.
Dollarstablecoins trekken precies de andere kant op.
Hoe vaker Europeanen digitaal betalen of handelen in USDT en USDC, hoe groter de rol van de dollar binnen nieuwe vormen van digitaal geld.
Een Europese uitbreiding van Binance kan die ontwikkeling versterken omdat stablecoins een grote rol spelen op internationale cryptobeurzen.
Volgens WSJ woog dat mee in Lagardes zorgen.
Dat betekent niet dat MiCA een toezichthouder toestaat een vergunning simpelweg te weigeren omdat een bedrijf veel dollarstablecoins aanbiedt. Een vergunningsbesluit moet binnen de criteria van de verordening worden genomen.
Amerikaanse Binance-zaak woog volgens WSJ eveneens mee
Ook het verleden van Binance zou onderwerp van zorg zijn geweest.
Dat deel staat niet ter discussie.
Binance bekende in 2023 in de Verenigde Staten schuld aan overtredingen rond antiwitwasregels, money-transmissionregels en Amerikaanse sancties.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie maakte destijds een schikking van ruim $4,3 miljard bekend.
In de officiële DOJ-zaak staat dat Binance onder meer onvoldoende controles had toegepast om verboden transacties met gesanctioneerde jurisdicties te voorkomen.
Volgens WSJ speelden die feiten mee bij Europese zorgen over de aanvraag.
De krant meldt ook dat ESMA bedenkingen had. Over specifieke vertrouwelijke communicatie tussen ESMA en HCMC is publiek weinig bekend.
Eén vergunning had ook Nederland en België geraakt
Voor Nederlandse en Belgische cryptogebruikers is de Griekse route direct relevant.
MiCA werkt met Europees paspoortrecht.
Een cryptobedrijf dat volgens de regels toestemming krijgt in zijn thuisstaat mag zijn goedgekeurde diensten vervolgens ook in andere EU-landen aanbieden.
Daarmee zou een Griekse Binance-licentie ook de positie van het handelsplatform in Nederland en België hebben bepaald.
Dat maakt de vraag wie invloed uitoefent op zo'n nationale vergunning automatisch Europees.
Formele macht en invloed zijn twee verschillende dingen
Daar zit het opvallendste deel van de WSJ-onthulling.
De ECB hoefde zelf geen handtekening onder Binances vergunning te zetten om invloed op het proces te kunnen hebben.
Lagarde leidt een instelling met grote invloed op financiële stabiliteit, betalingsverkeer en de euro. Een rechtstreeks gesprek met een regeringsleider kan daardoor zwaar wegen, ook wanneer de formele beslissing elders ligt.
Of dat in deze zaak doorslaggevend was, is niet onafhankelijk vastgesteld.
Het eindresultaat is wel duidelijk.
Binance kreeg geen Griekse MiCA-vergunning en trok de aanvraag op 24 juni zelf in.
MiCA-deadline heeft speelruimte verder verkleind
De timing maakte die mislukking extra zwaar.
ESMA liet eerder weten dat de laatste MiCA-overgangsregelingen op 1 juli 2026 afliepen.
Na die datum mogen partijen zonder geldige MiCA-toestemming niet zomaar via oude nationale regimes cryptodiensten blijven aanbieden in de EU.
ESMA houdt daarvoor een centraal MiCA-register bij van goedgekeurde aanbieders.
Binance zei in juni daarom snel een aanvraag in een andere lidstaat te willen voortzetten.
Welke route het bedrijf daarvoor kiest, is nog niet publiek gemaakt.
Griekse terugtrekking krijgt nieuwe betekenis
Daarmee verandert de nieuwe berichtgeving vooral de lezing van wat in juni gebeurde.
Binance presenteerde zijn vertrek uit Griekenland als een beslissing na maanden zonder formele uitkomst. Volgens WSJ speelde achter de schermen ook weerstand van de ECB-president zelf.
Beide zaken kunnen tegelijk waar zijn.
Er kwam geen formeel besluit op tijd, terwijl politieke en toezichthoudende weerstand volgens bronnen de kans op goedkeuring kleiner maakte.
Voor Binance ligt de vraag nu bij zijn volgende vergunningstraject.
Voor Europa is de grotere vraag gevoeliger: hoe onafhankelijk blijft een nationale MiCA-procedure wanneer instellingen zonder formele beslissingsmacht zich rechtstreeks met de uitkomst bemoeien?
Stop met te veel betalen voor je crypto. Bij de Amsterdamse exchange Finst handel je tegen de laagste tarieven van Nederland, zonder verborgen kosten.
👀 Bekijk Finst nu ›Let op: Beleggen in crypto brengt risico’s met zich mee. Handel alleen met geld dat u kunt missen.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
Lees ook
Populair Nieuws
Loading
