Crypto-ontvoeringen schudden Frankrijk op: Zeven verdachten gearresteerd in nieuwste zaak!

Frankrijk staat opnieuw in de schijnwerpers door een golf van crypto-gerelateerde ontvoeringen. Deze keer hebben de autoriteiten zeven verdachten opgepakt in verband met de kidnapping van een 20-jarige Zwitserse man.

Maar wat drijft deze gewelddadige trend, en hoe groot is het probleem echt? Laten we de situatie ontrafelen!

Afgelopen zondag werd een 20-jarige Zwitserse man bevrijd in Valence, in het zuidoosten van Frankrijk. Zo’n 150 agenten, waaronder de elite-eenheid GIGN, werkten samen in een speciale operatie.

Het slachtoffer werd vastgebonden aangetroffen in een huis nabij het TGV-station van de stad. Details over zijn verwondingen of de gevraagde losgeldsom zijn nog niet vrijgegeven, maar de zaak past in een verontrustend patroon van geweld tegen crypto-investeerders.

Volgens de Franse autoriteiten zijn de verdachten, voornamelijk twintigers, gelinkt aan een georganiseerde bende.

Hoewel geen van hen eerder betrokken was bij bendegeweld, hadden de meesten al een strafblad voor kleinere misdrijven. Dit wijst op een nieuwe trend: jonge criminelen worden ingehuurd door grotere netwerken voor snelle, lucratieve klussen.

Frankrijk is een hotspot geworden voor crypto-gerelateerde misdaden. Alleen al in 2025 registreerde analist Jameson Lopp minstens tien grote incidenten in het land, bijna een kwart van de 48 wereldwijde gevallen.

Eerder dit jaar werd Ledger-medeoprichter David Balland samen met zijn partner ontvoerd. Zijn vinger werd afgesneden om een losgeld van €10 miljoen af te dwingen.

In mei werd de vader van een Maltese crypto-directeur in Parijs gekidnapt, met eveneens een afgesneden vinger.

In juni arresteerde de politie in Marokko Badiss Mohamed Amide Bajjou, de vermeende leider achter meerdere aanvallen, waaronder een poging tot ontvoering van de zwangere dochter van Paymium-CEO Pierre Noizat.

Wereldwijd zijn er sinds 2022 minstens 231 fysieke aanvallen op crypto-bezitters, waaronder ontvoeringen en overvallen, met zes dodelijke slachtoffers. Van de $166 miljoen die in deze periode werd gestolen, kwam $128 miljoen uit kidnappingen.

De losgelden variëren van zescijferige bedragen tot miljoenen, vaak betaald in crypto vanwege de snelle, moeilijk traceerbare transacties.

De openheid van blockchain en de veronderstelde anonimiteit maken crypto-investeerders een makkelijk doelwit. Criminelen profiteren van datalekken op exchanges, zoals die van Binance in 2023, waarbij persoonlijke gegevens op het dark web belandden.

Sociale media helpen ook niet: posts waarin investeerders pronken met hun winsten zijn een uitnodiging voor criminelen. Zoals beveiligingsexpert Phil Ariss van TRM Labs opmerkt:

Multisig-wallets en tijdvertragingen bij transacties kunnen het criminelen lastiger maken.

Azië leidt wereldwijd in crypto-geweld, maar Europa en de VS volgen snel. In de VS zijn sinds 2019 48 ontvoeringen gemeld, vaak door kleine, efficiënte cellen die moeilijk te traceren zijn.

In Frankrijk opereren criminelen vaak in losse netwerken, ingehuurd door buitenlandse bazen, zoals een Zuidoost-Aziatische organisatie die verdachten betaalt vanaf $10.000 per klus.

De Franse regering zit niet stil. Minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau beloofde na een spoedoverleg in mei met crypto-leiders een “volledige mobilisatie” van de politie. Maatregelen zoals speciale noodnummers en beveiligingschecks voor crypto-executives zijn ingevoerd.

De recente arrestatie van 25 verdachten, waaronder zes minderjarigen, in juni toont aan dat de autoriteiten hard optreden. Toch blijven de echte breinen achter de aanvallen vaak ongrijpbaar.

Toch moeten beleggers voorzichtig zijn: gebruik pseudonieme wallets, minimaliseer publieke exposure en overweeg multisig-beveiliging. Heb je nog andere tips? Laat het ons weten op onze socials!