Britse FCA opent in september 2026 vergunningenloket voor cryptobedrijven

De Britse financiële toezichthouders hebben een tijdlijn vastgesteld voor een nieuw vergunningenstelsel voor cryptobedrijven. Bedrijven die actief willen zijn in de sector moeten een volledige vergunning verkrijgen voordat het nieuwe kader van kracht wordt.

De Financial Conduct Authority (FCA) heeft laten weten dat aanbieders van cryptodiensten (crypto asset service providers, CASP's) zich vanaf dit najaar kunnen aanmelden voor het nieuwe Britse cryptoregime. De aanvraagperiode zal naar verwachting in september 2026 openen en de definitieve datum wordt later bevestigd.

Hiervoor stelt de FCA een speciale aanvraagroute open, wat een gateway. Dit blijft slechts tijdelijk beschikbaar om aanvragen te beoordelen voor de start van het nieuwe regime, waarvan de start gepland staat voor 25 oktober 2027.

Onder de nieuwe regels moeten alle bedrijven die gereguleerde cryptodiensten in het Verenigd Koninkrijk aanbieden, beschikken over een vergunning op basis van de Financial Services and Markets Act (FSMA). Dit geldt eveneens voor ondernemingen die momenteel geregistreerd zijn onder de anti-witwasregels (Money Laundering Regulations, MLRs) of onder betalingswetgeving.

De toezichthouder benadrukt dat bestaande MLR-registraties niet automatisch worden omgezet. Voor de invoering van het nieuwe regime moeten deze bedrijven een aparte FSMA-vergunning aanvragen. Ondernemingen die al een FSMA-vergunning hebben voor andere financiële activiteiten, moeten hun bestaande toestemming uitbreiden om cryptodiensten te mogen blijven aanbieden.

Bovendien geldt dat cryptobedrijven die momenteel gebruikmaken van een andere, geautoriseerde partij voor het goedkeuren van financiële promoties, voortaan zelf directe FCA-goedkeuring nodig hebben om hun producten in het VK te mogen vermarkten.

De FCA verplicht cryptobedrijven hun aanvraag in te dienen binnen een vastgestelde periode. Deze aanvraagperiode duurt minimaal 28 dagen en sluit uiterlijk 28 dagen vóór de start van het nieuwe regime. Aanvragen die binnen dit tijdvak worden ingediend, worden naar verwachting afgehandeld vóór de ingangsdatum.

In de conceptwetgeving is een overgangsregeling opgenomen. Deze regeling maakt het mogelijk dat bedrijven hun activiteiten tijdelijk voortzetten terwijl hun aanvraag wordt beoordeeld. Bedrijven die de aanvraagperiode missen of bij de start geen vergunning hebben, vallen onder strengere overgangsregels. Zij mogen bestaande producten blijven aanbieden, maar geen nieuwe diensten lanceren.

Aanvragen na de deadline blijven mogelijk, maar de FCA waarschuwt dat deze meer tijd in beslag kunnen nemen.