Binance en CZ aangeklaagd door bijna 1.700 Britse beleggers
FCA, Binance en CZ komen nu samen in een Londense rechtszaak over cryptoderivaten. Niet de koers van BTC staat centraal, maar de vraag of retailklanten producten kregen die zij nooit hadden mogen krijgen.
Bijna 1.700 Britse beleggers eisen volgens Reuters minstens £150 miljoen. Zij stellen dat Binance risicovolle hefboomproducten aanbood zonder de vereiste Britse toestemming.
Een hefboomproduct vergroot winst én verlies. Bij crypto kan zo’n positie in minuten leeg zijn, zeker als de gebruiker het risico niet volledig begrijpt.
De claim richt zich breder dan Binance alleen
De zaak ligt bij de High Court in Londen. Volgens Reuters zijn Binance, medeoprichter Changpeng Zhao en gelieerde partijen aangeklaagd.
De claim noemt onder meer Binance Holdings op de Kaaimaneilanden en Nest Exchange in de Verenigde Arabische Emiraten. Ook “persons unknown” zouden in beeld zijn als exploitanten van het platform.
Dat is geen bijzaak. De eisers kijken niet alleen naar het merk Binance, maar naar de structuur achter de handel.
De kern: derivaten zonder juiste toestemming
Volgens de aanklagers verkocht Binance vanaf eind 2019 producten met hefboomwerking aan Britse retailklanten.
Een derivaat is een product waarvan de waarde is afgeleid van iets anders. In dit geval ging het om crypto, zonder dat klanten de munt zelf hoefden te bezitten.
De eisers stellen dat die producten actief werden gepromoot in strijd met de Financial Services and Markets Act. Dat is de Britse basiswet voor financiële diensten.
FCA verbood deze producten al in 2021
De timing maakt de zaak hard. De FCA kondigde in oktober 2020 een verbod aan op de verkoop van cryptoderivaten aan retailklanten.
Dat verbod ging op 6 januari 2021 in. In de officiële FCA-aankondiging stelde de toezichthouder dat zulke producten ongeschikt zijn voor particuliere beleggers.
De reden was simpel: hoge volatiliteit, lastige waardering en risico op plots verlies. Dat zijn precies de punten die nu terugkomen in de claim.
Binance-waarschuwing kreeg extra gewicht
De FCA kwam in juni 2021 ook met een consumentenwaarschuwing over Binance Markets Limited en Binance Group.
Daarin stond dat Binance Markets Limited geen gereguleerde activiteiten in het VK mocht uitvoeren zonder voorafgaande schriftelijke toestemming.
Voor de eisers is dat belangrijk. Zij proberen nu te laten zien dat Britse klanten toch toegang hadden tot risicovolle producten.
CZ persoonlijk in het vizier
Dat CZ persoonlijk is genoemd, maakt de zaak zwaarder. De claim blijft daardoor niet beperkt tot een platformentiteit.
Voor beleggers kan dat strategisch zijn. Binance heeft door de jaren heen met meerdere juridische structuren gewerkt.
Juist bij grensoverschrijdende crypto wordt dan de vraag wie werkelijk verantwoordelijk was. Merk, vennootschap, bestuurder en platformbeheer lopen niet altijd netjes gelijk.
Binance kiest voor verdediging
Reuters schrijft dat Binance zich in de procedure zal verdedigen. Het bedrijf ging inhoudelijk niet diep in op de lopende zaak.
Een woordvoerder stelde wel dat Binance zijn verplichtingen tegenover gebruikers serieus neemt en volgens geldende wetgeving wil werken.
Dat is een bekende verdedigingslijn. De echte strijd komt later: wat mocht Binance in het VK aanbieden, aan wie, en onder welke toestemming?
Waarom dit ook Benelux-beleggers raakt
Voor Nederlandse en Belgische beleggers verandert deze claim niet direct de MiCA-regels. MiCA is het EU-regelboek voor crypto-aanbieders en tokenuitgevers.
Toch is de les dichtbij. Platforms die risicovolle producten aanbieden, kunnen jaren later alsnog juridisch worden aangesproken.
Dat geldt vooral bij hefboom, futures, opties en andere producten die sneller kapotgaan dan gewone spotposities.
Spot betekent directe koop of verkoop van crypto. Derivaten zijn een laag erboven, met meer snelheid en meer risico.
Grijs gebied wordt rechtszaal
De cryptosector heeft jarenlang geleefd van toegang over grenzen heen. Een gebruiker klikte, het platform draaide, en lokale regels kwamen vaak pas later in beeld.
Die periode wordt kleiner. Toezichthouders en beleggers kijken nu scherper naar vergunningen, marketing en klantbescherming.
Voor Binance is deze claim nog geen nederlaag. Voor de sector is het wel een waarschuwing.
Wie retailklanten complexe producten geeft, verkoopt niet alleen risico. Hij bouwt ook een dossier voor de rechter.
