Bitcoin niet gekraakt, maar quantumdreiging wordt echter

Project Eleven heeft zijn Q-Day Prize van 1 BTC uitgekeerd aan onderzoeker Giancarlo Lelli. Hij wist op een publiek toegankelijke quantumcomputer een 15-bit elliptic curve key te breken, volgens Project Eleven de grootste publieke demonstratie tot nu toe van zo’n aanval op elliptic curve cryptography.

Dat is relevant voor crypto, omdat Bitcoin en veel andere netwerken elliptic curve cryptography gebruiken voor digitale handtekeningen.

De nuance is cruciaal. Dit is geen aanval op Bitcoin zelf. Lelli’s demo draaide om een 15-bit key, met een zoekruimte van 32.767 mogelijkheden. Bitcoin gebruikt 256-bit cryptografie. De stap daartussen is enorm. Headlines die suggereren dat Bitcoin nu “gebroken” is, gaan dus veel te ver.

Toch komt de demo op een gevoelig moment. Google Research publiceerde eind maart een analyse waarin het stelt dat toekomstige quantumcomputers 256-bit elliptic curve cryptografie mogelijk met minder dan 500.000 fysieke qubits kunnen aanvallen, ongeveer 20 keer minder dan eerdere schattingen.

Google roept sectoren daarom op om tijdig naar post-quantum cryptografie te migreren. Die waarschuwing raakt crypto direct, omdat protocolwijzigingen, wallet-upgrades en custody-aanpassingen jaren kunnen kosten.

Project Eleven wijst erop dat ongeveer 6,9 miljoen BTC in wallets zit waarvan de public key al zichtbaar is on-chain. In een toekomstig quantumscenario zouden juist die coins gevoeliger zijn, omdat een aanvaller dan niet eerst een public key hoeft bloot te leggen.

Voor nu is dit geen directe prijsdriver. Het is een securitysignaal. Bitcoin is niet gekraakt, maar de druk op walletbouwers, custodians en protocolontwikkelaars neemt toe. De echte boodschap is dan ook simpel: quantumrisico is nog geen crisis, maar ook geen sciencefiction meer.