Bitcoin dreigt opnieuw op een Fed-moment vast te lopen

Bitcoin staat woensdag 18 maart opnieuw voor een gevoelig macromoment. Vanavond komen het rentebesluit van de Amerikaanse Federal Reserve, de nieuwe economische projecties en de persconferentie van voorzitter Jerome Powell samen op één avond. Voor beleggers in Nederland en België is dat extra relevant, omdat bitcoin de afgelopen maanden steeds sterker reageert op signalen uit de Verenigde Staten.

De verwachting in de markt is breed hetzelfde: de Fed zal de rente waarschijnlijk ongemoeid laten. Toch betekent dat niet automatisch rust voor crypto. Juist omdat een pauze al grotendeels is ingeprijsd, groeit de kans op een zogeheten sell the news-reactie als Powell of de nieuwe projecties minder vriendelijk uitvallen dan beleggers hopen.

De Fed sluit vandaag, woensdag 18 maart 2026, zijn tweedaagse vergadering af. Volgens de officiële kalender van de Amerikaanse centrale bank komt het rentebesluit om 2:00 p.m. Eastern Time, gevolgd door de persconferentie van Powell om 2:30 p.m. Voor Nederland en België is dat 19:00 en 19:30.

Dat maakt deze avond meteen zwaarder dan een gewone rente-update. Het gaat namelijk ook om een SEP-vergadering. Beleggers krijgen dus niet alleen het besluit zelf te zien, maar ook nieuwe ramingen voor groei en inflatie, plus de bekende dot plot. Juist die combinatie bepaalt vaak hoe de markt de boodschap van de Fed uitlegt.

Daarmee verschuift de aandacht vanzelf van de rente naar de toon. Een rentepauze op zichzelf zal weinig verrassen. Veel belangrijker is of Powell ruimte laat voor verlagingen later dit jaar, of juist benadrukt dat inflatie en andere macrofactoren de Fed nog voorzichtig houden. Voor risicovolle activa zoals bitcoin zit daar meestal de echte gevoeligheid.

Op papier lijkt de richting duidelijk. De markt gaat breed uit van een Fed die de rente laat staan. Maar dat hoeft voor bitcoin geen positief signaal te zijn. Als beleggers die uitkomst al hebben verwerkt, kan zelfs een ogenschijnlijk neutraal besluit alsnog negatief uitpakken.

Dat risico wordt groter door het patroon van de afgelopen maanden. Volgens CoinDesk eindigde bitcoin in 2025 na zeven van de acht FOMC-momenten lager. Dat bewijst niet dat hetzelfde vanavond opnieuw moet gebeuren, maar het laat wel zien dat Fed-dagen steeds vaker worden gebruikt om risico af te bouwen of winst te nemen.

Dat past bij hoe de markt nu functioneert. Macro is niet langer achtergrondruis voor crypto, maar vaak de hoofdrolspeler. Zelfs wanneer er gelijktijdig positief nieuws is rond ETF-instroom of regelgeving, kan de reactie toch omslaan zodra de Fed minder ruimte lijkt te bieden voor een soepelere financiële omgeving.

Op papier had bitcoin deze week voldoende rugwind. De Amerikaanse spot-Bitcoin-ETF’s lieten opnieuw instroom zien. Voor 18 maart verscheen in elk geval al een vroege update van ongeveer 199,4 miljoen dollar aan instroom voor BlackRock’s IBIT. Normaal gesproken zou dat de markt steun moeten geven.

Toch bleef een duidelijke doorbraak uit. De zone boven 75.000 dollar werd opnieuw niet overtuigend heroverd. Dat is relevant, omdat het laat zien dat positief sectornieuws op dit moment niet automatisch genoeg is om bitcoin verder omhoog te trekken. De markt lijkt eerst duidelijkheid over de Fed te willen.

Ook de koersactie onderstreept dat. Bij de laatste marktcheck noteerde bitcoin rond 71.976 dollar, met een intraday high van 74.837 dollar en een low op hetzelfde niveau als de actuele stand. Dat wijst op een stevige terugval binnen één handelsdag. Zulke bewegingen passen vaak bij markten die vooruitlopen op een gevoelig beleidsmoment.

Voor veel traders zit de kern niet eens in het rentebesluit zelf, maar in het terugkerende gedrag van de markt rond Fed-avonden. Een rally vooraf kan juist extra kwetsbaar zijn als het grootste deel van het optimisme al in de prijs zit. Dan hoeft Powell niet eens expliciet streng te klinken om toch een neerwaartse reactie uit te lokken.

Daar komt nog een bredere macrolaag bij. Reuters beschrijft dat hogere olieprijzen, inflatiedruk en zorgen over een tragere economische groei het beleidsdebat ingewikkelder maken. Dat betekent dat Powell ook zonder renteverhoging een voorzichtige of wat hardere toon kan aanslaan. Voor bitcoin is dat precies het soort nuance waar de markt gevoelig op reageert.

De praktische les is dat beleggers vanavond waarschijnlijk minder letten op het woord “pauze” en meer op wat daarachter schuilgaat. Hoe ziet de Fed de inflatie? Hoeveel ruimte blijft er over voor verlagingen later dit jaar? En klinkt Powell alsof risico-assets daar gerust op mogen zijn, of juist niet?

Voor lezers in Nederland en België is dit meer dan gewoon Amerikaans macronieuws. De grote crypto-assets worden nog altijd in dollars geprijsd. Daardoor reageren ze eerst op Amerikaanse liquiditeit, renteverwachtingen en kapitaalstromen. Wat de Fed vanavond zegt, werkt vaak vrijwel direct door in euro-handelsparen, lokaal sentiment en handelsactiviteit bij brokers in de Benelux.

Daar zit nog iets onder. Veel particuliere beleggers in de regio zijn de afgelopen weken weer wat positiever geworden door de terugkeer van ETF-instroom en bredere institutionele vraag. Juist dan zijn Fed-avonden een testmoment. Ze maken duidelijk of die opbouw sterk genoeg is om weerstandsniveaus te breken, of dat bitcoin voorlopig toch afhankelijk blijft van externe macrosignalen.

Dat maakt de zone rond 75.000 dollar ook psychologisch belangrijk. Zolang bitcoin daar niet overtuigend boven uitbreekt, blijft de markt vatbaar voor twijfel. Een iets te voorzichtige Powell kan dan genoeg zijn om de opmars opnieuw af te remmen.

Het meest waarschijnlijke scenario blijft een rentepauze. Maar zelfs dan kan bitcoin onder druk komen als Powell voorzichtig klinkt of de projecties minder ruimte tonen voor latere renteverlagingen. In dat geval kan een neutraal besluit alsnog bearish worden geïnterpreteerd.

Het gunstigere scenario voor crypto is dat de Fed pauzeert en tegelijk voldoende ruimte laat voor verlagingen later in 2026. Dan kan bitcoin opnieuw proberen de zone boven 75.000 dollar aan te vallen. Dat zou vooral relevant zijn als ETF-instroom en positief sentiment tegelijk aanhouden.

Het minst waarschijnlijke, maar gevoeligste scenario is dat de Fed explicieter wijst op opwaartse inflatierisico’s of de markt dwingt om renteverlagingen verder naar achter te schuiven. Dat zou waarschijnlijk de meeste druk zetten op risicovolle activa, waaronder bitcoin.

Voor nu wijst alles erop dat dit opnieuw zo’n avond wordt waarop bitcoin minder reageert op het rentebesluit zelf dan op de interpretatie eromheen. En precies dat maakt dit verhaal breder dan alleen een koersupdate: het laat zien hoe sterk crypto inmiddels is vervlochten met het Amerikaanse macrobeeld.