Politie in Vietnam grijpt in bij gigantische crypto-oplichting rond ONUS

De Vietnamese autoriteiten onderzoeken een omvangrijke fraudezaak rond het cryptoplatform ONUS. Volgens de politie zijn beleggers jarenlang misleid met zelf gecreëerde tokens, terwijl handel en prijsvorming kunstmatig zouden zijn beïnvloed. In de zaak zijn meerdere verdachten opgepakt, onder wie zakenman Vuong Le Vinh Nhan, beter bekend als Eric Vuong.

CNA meldde op vrijdag 27 maart 2026 dat de politie spreekt van een fraude ter waarde van “miljarden dollars”. Een exacte onderbouwing van dat bedrag is vooralsnog niet openbaar gemaakt.

Volgens de Vietnamese autoriteiten zijn op 20 en 21 maart op meerdere locaties tegelijk invallen gedaan, onder meer in Hanoi, Ho Chi Minh City, Can Tho, Da Nang en Dak Lak. Daarbij werden meer dan 140 betrokkenen opgeroepen voor verhoor.

Enkele dagen later werden formeel strafzaken geopend wegens vermogensfraude via elektronische netwerken en witwassen. Tot nu toe zijn volgens CNA in elk geval zeven mensen gearresteerd. Eric Vuong wordt door de autoriteiten genoemd als een centrale figuur in het onderzoek.

De kern van de zaak is dat de groep sinds 2018 eigen digitale munten zou hebben ontwikkeld en verkocht alsof het om legitieme crypto-assets ging. De Vietnamese staatskrant SGGP noemt daarbij onder meer VNDC, ONUS en HNG.

Volgens de onderzoekers werden investeerders met misleidende promotie naar het platform gelokt. Daarna zouden vraag, aanbod en prijzen bewust zijn gestuurd om de handel groter en geloofwaardiger te laten lijken dan die in werkelijkheid was.

CNA schrijft dat de politie de verdachten beschuldigt van het promoten van nepcrypto, het manipuleren van marktactiviteit en het aanpassen van prijzen. Dat sluit aan bij de lezing van SGGP, dat spreekt van een systematische verkoop van tokens aan beleggers die niet op de hoogte waren van de werkelijke constructie.

De zaak trok extra aandacht doordat ONUS op 20 maart al onbereikbaar werd voor gebruikers. VnExpress meldde toen dat veel klanten niet meer konden inloggen en vreesden geen toegang meer te hebben tot hun tegoeden.

Volgens diezelfde berichtgeving gaven sommige gebruikers ook aan dat partners die hen eerder naar het platform hadden verwezen, hun sociale media hadden gedeactiveerd.

De volgorde van de gebeurtenissen is daarmee opvallend. Eerst ontstond onrust onder gebruikers door de storing of afsluiting van het platform, daarna volgden invallen, verhoren en arrestaties.

Op basis van de beschikbare informatie lijkt de onbereikbaarheid van ONUS samen te vallen met het uitbreken van het strafrechtelijk onderzoek. Publiek is echter nog niet bevestigd wat de directe oorzaak van de uitval precies was.

Wat deze zaak bijzonder maakt, is niet alleen de fraudeverdenking, maar vooral ook de mogelijke schaal. CNA meldt dat ONUS door miljoenen Vietnamezen werd gebruikt. VnExpress schreef eerder dat het bedrijf zelf claimde te zijn gegroeid naar meer dan zeven miljoen gebruikers wereldwijd.

Daar staat tegenover dat bij een datalek in 2021 al naar buiten kwam dat het platform ruim 1,92 miljoen accounts had, waarvan ongeveer 90 procent aan Vietnamese gebruikers gekoppeld zou zijn geweest.

Dat verschil in cijfers maakt duidelijk dat de precieze omvang nog lastig vast te stellen is. Tegelijk wijst alles erop dat het hier niet gaat om een klein project dat stilviel, maar om een dossier met mogelijke brede maatschappelijke gevolgen in een land waar crypto al jaren op grote schaal wordt gebruikt voor speculatie en digitale beleggingen.

CNA verwijst in dat verband naar een Chainalysis-ranglijst uit 2025, waaruit zou blijken dat circa 17 miljoen Vietnamezen digitale activa bezitten.

Ondanks de stevige beschuldigingen zijn nog niet alle details bekend. De politie spreekt over schade van “miljarden dollars”, maar heeft daarvan nog geen openbare uitsplitsing gegeven. Ook is niet duidelijk hoeveel beleggers uiteindelijk daadwerkelijk geld zijn kwijtgeraakt, hoeveel tegoeden eventueel zijn veiliggesteld en in hoeverre alle genoemde tokens onder exact dezelfde constructie vielen.

Voor nu lijkt vooral vast te staan dat de Vietnamese autoriteiten de zaak zien als een grootschalige combinatie van vermogensfraude en witwassen. Het onderzoek loopt nog. Beleggers zijn door de politie opgeroepen zich te melden met aanvullende informatie.