VK wil stablecoin-betalingen en tokenized deposits onder één betalingskader brengen

Het Verenigd Koninkrijk heeft een concrete volgende stap gezet om stablecoins onder te brengen in het reguliere betalingsverkeer. HM Treasury maakte op 21 april 2026 bekend dat het de Britse regels voor betaaldiensten en elektronisch geld wil moderniseren, zodat die ook geschikt worden voor tokenized payments. Daarbij noemt Londen expliciet één samenhangend kader voor traditionele betalingen en nieuwe vormen van digitaal geld, waaronder stablecoins en tokenized deposits.

Het bleef echter niet bij een brede beleidslijn. De Britse overheid publiceerde tegelijk een conceptmaatregel die de administratieve last voor bedrijven rond stablecoin-betalingen alvast moet verlagen.

Volgens HM Treasury dreigen partijen die zulke betaaldiensten willen aanbieden anders dubbel geraakt te worden: eerst door het nieuwe cryptoregime en daarna opnieuw door de nog komende hervorming van het betalingskader. Die tussenstap moet voorkomen dat bedrijven al voor oktober 2027 extra authorisaties moeten regelen terwijl de bredere betaalhervorming nog loopt.

Concreet wil Londen zogeheten UK qualifying stablecoins, dus stablecoins die in het VK zijn uitgegeven onder de nieuwe Britse stablecoin-activiteit, tijdelijk buiten delen van de cryptoactiviteiten voor dealing en arranging houden. Daarmee wil de overheid voorkomen dat het gebruik van zulke stablecoins in betaaldiensten onnodig wordt afgeremd voordat het nieuwe betalingsregime klaar is.

Die versoepeling is nadrukkelijk niet volledig. Lending en borrowing met deze stablecoins blijven binnen de cryptoperimeter vallen, zodat de FCA regels kan stellen rond de bijbehorende consumentenrisico’s.

Ook blijft voor sommige partijen een safeguarding-toestemming nodig wanneer zij cryptoactiva, inclusief deze stablecoins, voor klanten bewaren of laten bewaren. HM Treasury erkent bovendien dat er in de tussenfase extra risico op consumentenschade kan ontstaan, juist omdat stablecoin-betalingen nog niet volledig onder het definitieve betalingsregime vallen.

Daarmee kiest het VK voor een pragmatische middenweg. De overheid wil innovatie in betalingen versnellen, maar erkent tegelijk dat de tussenoplossing niet alle frictie wegneemt.

Vooral bij grensoverschrijdende toepassingen kan er onzekerheid blijven bestaan, onder meer wanneer stablecoins buiten het VK zijn uitgegeven. Volgens de policy note hangt veel af van hoe transacties precies zijn gestructureerd, en is nog niet duidelijk of die barrières in de praktijk zwaar genoeg zijn om adoptie echt te blokkeren.

De bredere richting is intussen wel helder. In dezelfde aankondiging plaatst HM Treasury stablecoins niet apart in een cryptodossier, maar in een bredere visie op de toekomst van het betalingsverkeer.

Naast stablecoins en tokenized deposits noemt de overheid ook open banking en betalingen via AI-agents. Dat laat zien dat Londen de discussie inmiddels voert vanuit de vraag hoe het hele betaalraamwerk moet worden aangepast aan programmeerbaar geld en digitale infrastructuur.

Voor Europese lezers is dat relevant, omdat in Brussel een vergelijkbare discussie zichtbaar wordt, zij het met een iets andere nadruk. In een publicatie van 21 april schrijft de Europese Commissie dat de groei van tokenized financiële instrumenten de vraag naar tokenized money en andere settlement-assets waarschijnlijk zal vergroten.

Daarbij ziet Brussel vooral ruimte voor stablecoins bij bepaalde grensoverschrijdende betalingen, terwijl tokenized deposits volgens de Commissie vooral interessant zijn voor treasury-operaties, liquiditeitsbeheer en de afwikkeling van tokenized securities binnen Europa.

Tegelijk neemt in Europa ook de politieke druk toe om de euro zichtbaarder te maken in deze markt. Reuters meldde op 17 april dat de Franse minister van Financiën Roland Lescure opriep tot meer euro-gebaseerde stablecoins en banken aanmoedigde om ook tokenized deposits verder te verkennen.

In die context is de Britse stap meer dan alleen nationaal beleid: het is ook een signaal in de concurrentiestrijd tussen rechtsgebieden die fintech, digitaal kapitaal en nieuwe betaalinfrastructuur willen aantrekken.

Wat nu telt, is de uitwerking. HM Treasury zegt dat een bredere consultatie over de hervorming van de betalingsregels binnenkort volgt. In de policy note verwijst het ministerie naar een consultatie in het tweede kwartaal van 2026, terwijl marktpartijen tot vrijdag 22 mei 2026 feedback kunnen indienen op het huidige concept. De beleidsrichting ligt daarmee op tafel, maar het definitieve Britse stablecoin-betaalregime is nog niet afgerond.

Voor de cryptomarkt is dat precies waarom deze stap ertoe doet. Het VK heeft nog geen volledig nieuw stablecoin-regime voor betalingen ingevoerd, maar verlaagt wel alvast de drempel voor gereguleerde toepassingen en trekt stablecoins zichtbaar naar het hart van zijn toekomstige betaalstrategie. Dat is geen eindpunt, maar wel een duidelijke beleidskeuze.