Nederland grijpt in: Nexperia overgenomen, Wingtech keldert 10%

De Chinese techgigant Wingtech Technology Co. kreeg een flinke dreun te verduren: het aandeel dook 10% omlaag na een onverwachte move van de Nederlandse overheid.

Die nam de controle over Wingtechs Europese chipdivisie Nexperia over, een klap die de spanning rond Chinese tech-investeringen in Europa verder opvoert. Wat is hier aan de hand?

In september trok de Nederlandse overheid de Goods Availability Act uit de kast, een wet die normaal alleen in crisistijden wordt gebruikt voor zaken als voedsel- of brandstoftekorten.

Nu wordt hij ingezet om Nexperia, een grote speler in de chipsector, aan banden te leggen. De reden? “Ernstige en urgente managementproblemen” die de veiligheid van chipproductie in Europa zouden bedreigen.

Concreet betekent dit dat Nexperia een jaar lang geen grote beslissingen mag nemen zonder goedkeuring uit Den Haag. Geen verkoop van bedrijfsonderdelen, geen wisselingen in het topmanagement en geen herstructureringen.

Toch mag Nexperia gewoon doorgaan met het maken en verkopen van chips, dus klanten en werknemers merken hier weinig van – voor nu.

Details over de problemen bij Nexperia houdt de overheid vaag. Wel is duidelijk dat Den Haag zorgen heeft over hoe Wingtech, het Chinese moederbedrijf, de Europese tak runt.

Analisten vermoeden dat het draait om de bescherming van cruciale chiptechnologie en -kennis, die Nederland als strategisch ziet – vergelijkbaar met energie of defensie.

De Goods Availability Act wordt zelden gebruikt, dus deze stap onderstreept hoe serieus Nederland de chipsector neemt. Het is een signaal: Europa wil grip houden op zijn technologie, zeker als buitenlandse spelers zoals China in het spel zijn.

Voor Wingtech is dit niet de eerste tegenslag. Het bedrijf kocht Nexperia in 2018 voor $3,6 miljard om een grote speler te worden in de mondiale chipmarkt. Maar de weerstand groeit.

In 2022 dwong het VK Wingtech al om de overname van Newport Wafer Fab, de grootste chipfabriek van het land, terug te draaien vanwege nationale veiligheidszorgen.

In 2023 kreeg Wingtech nog een klap: het belandde op de Amerikaanse entiteitenlijst, een handelszwarte lijst die de toegang tot Amerikaanse machines, chips en software blokkeert.

Dit maakte het voor Wingtech lastig om te concurreren in westerse markten. En dan nu Nederland. Een topman van Nexperia stapte naar de rechter met een verzoek om onderzoek naar mismanagement.

De rechter schorste daarop Wingtech-oprichter Zhang Xuezheng uit al zijn functies bij Nexperia totdat het onderzoek klaar is. Ondanks dit alles draait Nexperia’s productie op volle toeren, en worden chips nog steeds geleverd aan grote autobouwers en elektronicabedrijven.

De overname van Nexperia laat zien hoe gevoelig de chipsector ligt. Analisten denken dat andere Chinese bedrijven in Europa nu extra voorzichtig zullen zijn.

Tegelijkertijd kan deze zaak Europese overheden aanzetten tot strengere regels voor buitenlandse overnames van techbedrijven. Voor Wingtech zelf is de situatie een nachtmerrie.

Wat begon als een ambitieuze uitbreiding, is nu een mijnenveld van politieke spanningen, handelsbeperkingen en veiligheidszorgen.

De chipmarkt blijft cruciaal voor de wereldeconomie, en dit conflict laat zien hoe technologie een geopolitiek strijdtoneel is geworden.

Alle ogen zijn gericht op Nexperia en Wingtech. Kan het bedrijf zich herpakken, of volgen er meer beperkingen? En wat betekent dit voor Chinese techbedrijven in Europa? Deel je gedachten in de comments en blijf ons volgen voor updates over deze spraakmakende zaak!