Google steekt €13 miljard in Europese AI-infrastructuur en sluit nucleaire deal
€13 miljard gaat in twee jaar richting Finland. Google koppelt die enorme AI-investering direct aan een tweede schaars goed: betrouwbare stroom.
Het bedrijf sloot daarvoor met Fortum een contract van 22 jaar rond de kerncentrale van Loviisa. Vanaf 2030 kan Google stroom afnemen die overeenkomt met 50% van de productiecapaciteit van de centrale.
€13 miljard gaat naar vier Finse locaties
Google maakte de investering woensdag 9 september bekend. Het geld wordt in 2027 en 2028 gestoken in datacenters, energieprojecten en andere digitale capaciteit.
De plannen raken Hamina, Kajaani, Muhos en Vaala. Google noemt het zijn grootste afzonderlijke investering in Europa tot nu toe. Google over de investering in Finland
De uitbreiding moet onder meer de groei van Search, Maps en Gemini ondersteunen.
Daarmee wordt zichtbaar waar de AI-race na GPU's tegenaan loopt. Rekenchips hebben weinig waarde zonder gebouwen, koeling, netwerkverbindingen en vooral grote hoeveelheden elektriciteit.
Die 37.000 banen vragen om nuance
Google verwacht dat de eerste bouwfase in 2027 en 2028 in heel Finland meer dan 37.000 banen ondersteunt.
Dat zijn niet automatisch 37.000 nieuwe vaste Google-banen.
Na ingebruikname moeten de nieuwe locaties volgens het bedrijf duizenden permanente banen ondersteunen. Denk aan technici, ingenieurs, beveiliging en facilitaire functies.
Google verwacht daarnaast tijdens de eerste bouwperiode jaarlijks ongeveer €3,6 miljard aan het Finse bruto binnenlands product bij te dragen.
Ook trekt het bedrijf €31 miljoen uit voor lokale programma's rond onderwijs en economische ontwikkeling.
Kerncentrale Loviisa krijgt een contract tot 2049
De opvallendste deal zit bij Fortum.
Google en het Finse energiebedrijf hebben een Power Purchase Agreement van 22 jaar gesloten. Die overeenkomst begint in 2028 met een kleiner volume. Fortum over de overeenkomst met Google
Vanaf 2030 tot en met 2049 valt 50% van de capaciteit van Loviisa onder het contract.
De centrale heeft twee reactoren van ieder 507 MW en produceert ongeveer 8 terawattuur per jaar. Daarmee levert Loviisa rond 10% van alle Finse elektriciteit.
Voor Google betekent dat tientallen jaren toegang tot een grote hoeveelheid stabiele, fossielvrije stroom.
Voor Fortum betekent het vooral voorspelbare inkomsten.
Google helpt Loviisa langer open te houden
Dat laatste is geen detail.
Fortum werkt aan een investeringsprogramma van ongeveer €1 miljard om Loviisa tot 2050 operationeel te houden. Van ongeveer €700 miljoen aan benodigde investeringen moet de definitieve beslissing nog worden genomen.
Het Google-contract geeft Fortum volgens het energiebedrijf voldoende zekerheid om de verlenging financieel verder te dragen.
Zonder die investeringen zou de centrale na 2030 niet kunnen blijven produceren.
De AI-vraag helpt daarmee indirect een bestaande Europese kerncentrale tientallen jaren langer in bedrijf te houden.
En daar komt nog meer vermogen bovenop
Fortum wil Loviisa niet alleen langer gebruiken.
Een vermogensverhoging van 38 MW staat al gepland voor 2028. De overeenkomst met Google moet volgens Fortum daarnaast nog eens 10 MW extra mogelijk maken.
Google noemt het zijn eerste overeenkomst waarbij het rechtstreeks de levensduurverlenging én vermogensverhoging van een bestaande kerncentrale ondersteunt.
Dat laat zien hoe hyperscalers hun energiebeleid veranderen.
Stroom kopen op de markt is één ding.
Meehelpen de productiecapaciteit voor de komende decennia veilig te stellen is een veel zwaardere stap.
Google zet niet alles op kernenergie
Loviisa is maar één deel van de energierekening.
Google voegt ook nieuwe windcapaciteit toe en heeft een batterijsysteem van 94 MW gecontracteerd. Die batterij komt naast het nieuwe datacenter in Kajaani.
Fortum gaat het systeem aansturen.
De batterij kan vermogen opslaan en weer afgeven wanneer de Finse stroomvraag stijgt of weinig wind beschikbaar is.
Dat past bij de combinatie die Google zoekt: kernenergie voor langdurige productie, wind voor extra aanbod en batterijen om schommelingen op te vangen.
AI-bedrijven kopen steeds meer zekerheid
Daar zit het grotere verhaal.
De eerste AI-golf draaide om wie genoeg Nvidia-GPU's kon bemachtigen.
Nu schuift het probleem verder naar beneden.
Wie duizenden accelerators in één datacenter zet, krijgt een enorme en vrijwel permanente elektriciteitsvraag. Een aansluiting op papier is dan niet genoeg. Het vermogen moet ook werkelijk beschikbaar blijven.
Google probeert dat risico in Finland jaren vooruit af te dekken.
En Fortum krijgt in ruil daarvoor een klant die bereid is zich voor twee decennia vast te leggen.
AI-bedrijven kopen daardoor niet langer alleen chips. Ze kopen steeds vaker zekerheid over de stroom waarop die chips jarenlang moeten draaien.
Finland heeft precies wat AI-bedrijven zoeken
Google zit al vijftien jaar in Hamina.
Daar werd een voormalige papierfabriek omgebouwd tot datacenter. Voor koeling gebruikt Google onder meer zeewater en warmte uit het complex wordt lokaal opnieuw gebruikt.
Finland combineert daarnaast een relatief koel klimaat met grote hoeveelheden koolstofarme elektriciteit.
Dat maakt het aantrekkelijk voor grote datacenters.
Niet alleen de prijs per kilowattuur telt. Ook de snelheid waarmee nieuwe capaciteit kan worden aangesloten en de betrouwbaarheid van het netwerk worden onderdeel van de vestigingskeuze.
Bitcoin-miners kennen die strijd al
Voor crypto is dat mechanisme herkenbaar.
Een Bitcoin-ASIC kan niet zomaar worden veranderd in een AI-GPU. Maar beide industrieën zoeken wel grote stroomaansluitingen, koeling en ruimte waar jarenlang kan worden opgeschaald.
Hoe meer Google, Microsoft, Meta en andere hyperscalers langlopende stroomcontracten afsluiten, hoe sterker die concurrentie kan worden.
De inzet is niet alleen wie de beste chip bezit.
Het gaat steeds vaker om wie hem überhaupt aan kan laten staan.
De kerncentrale vertelt meer dan het miljardenbedrag
€13 miljard pakt de headline.
De deal met Loviisa zegt mogelijk meer over waar de AI-race heen beweegt.
Google legt zich vast tot 2049 en helpt daarmee investeringen mogelijk maken die de levensduur en capaciteit van een kerncentrale vergroten. Daarnaast worden wind en batterijopslag bijgeplaatst.
Dat is geen tijdelijke bestelling van extra servers.
Het is een weddenschap op tientallen jaren groeiende vraag naar rekenkracht.
AI wordt daarmee steeds minder alleen een softwarestrijd tussen Google, OpenAI en Anthropic.
Een groter deel van de rekening komt terecht bij het elektriciteitsnet.
Stop met te veel betalen voor je crypto. Bij de Amsterdamse exchange Finst handel je tegen de laagste tarieven van Nederland, zonder verborgen kosten.
👀 Bekijk Finst nu ›Let op: Beleggen in crypto brengt risico’s met zich mee. Handel alleen met geld dat u kunt missen.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
Lees ook
Populair Nieuws
Loading
