ESMA ontwikkelt test crypto-adviseurs en informatiegevers

De European Securities and Markets Authority (ESMA) heeft recent een consultatiedocument uitgebracht dat de kennis- en competentievereisten voor personen die advies geven over of informatie verstrekken over crypto-activa binnen de Europese Unie, aanscherpt. Dit is een direct gevolg van de nieuwe Markets in Crypto-Assets (MiCA)-regelgeving, die gericht is op het verbeteren van de bescherming van consumenten in de crypto-sector.

MiCA en de noodzaak van kennisvereisten

De MiCA-regelgeving vereist dat Crypto-Asset Service Providers (CASP's) handelen in het beste belang van hun cliënten. Hierbij hoort ook dat medewerkers van deze bedrijven over voldoende kennis en vaardigheden beschikken.

ESMA breidt deze verplichting nu uit naar niet alleen adviseurs maar ook naar diegenen die informatie verstrekken over crypto-activa of -diensten. Dit geldt zelfs voor medewerkers die niet direct met het publiek communiceren, maar betrokken zijn bij het instellen van parameters voor geautomatiseerde diensten.

Details van de voorgestelde beoordeling

• Kennisvereisten: ESMA heeft 11 categorieën vastgesteld waarin medewerkers kennis moeten hebben, zoals de kenmerken en risico's van crypto-activa, fiscale implicaties, vergoedingen, kosten, en de bronnen van volatiliteit. Ook wordt er gekeken naar de verschillen tussen de bescherming onder MIFID II en MiCA.
• Opleiding en ervaring: Voor nieuwe medewerkers wordt voorgesteld dat zij 80 uur kwalificerende training ondergaan en zes maanden onder toezicht werken, of direct een jaar onder toezicht. Bestaande medewerkers moeten hun competentie aantonen als zij meer dan een jaar ervaring hebben.
• Onderhoud van kennis: ESMA benadrukt dat kennisontwikkeling continu moet zijn, met jaarlijkse testen en professionele ontwikkeling.
• Aannamevereisten: Minimaal drie jaar tertiair onderwijs wordt voorgesteld als een basisvereiste voor nieuwe aanwervingen.

Reacties op het consultatiedocument kunnen worden ingediend tot 25 april. De richtlijnen zullen 60 dagen na hun officiële publicatie van kracht worden, wat betekent dat CASP's zich moeten voorbereiden op deze nieuwe vereisten.

Wat betekent dit voor de crypto-industrie?

Deze verhoogde kennisvereisten kunnen leiden tot:

• Verbeterde consumentenbescherming: Door de kennis van medewerkers te verhogen, wordt het risico op misverstanden of misleiding verminderd.
• Professionalisering van de sector: Het dwingt bedrijven om meer te investeren in opleiding en ontwikkeling van hun personeel, wat de algemene kwaliteit en betrouwbaarheid van crypto-diensten zou kunnen verbeteren.
• Grotere nalevingskosten: Voor CASP's kan dit betekenen hogere kosten voor opleiding en naleving van de nieuwe regels.

Dit is een stap in de richting van meer gereguleerde en betrouwbare markten voor crypto-activa binnen de EU, wat uiteindelijk kan bijdragen aan een grotere acceptatie en vertrouwen in deze nieuwe financiële technologieën.