Mastercard, de gigant achter miljarden kaarttransacties wereldwijd, heeft z’n zinnen gezet op de cryptomarkt. Na jaren van succes in traditionele financiën wil het bedrijf nu Bitcoin– en andere cryptotransacties naar de massa brengen. Met 3,5 miljard kaarthouders in het vizier én een groeiende groep crypto-curious gebruikers, is de missie helder: digitale betalingen net zo makkelijk maken als een euro overmaken.
Volgens een vers rapport van Business Insider, dat dinsdag verscheen, is Mastercard druk bezig om Bitcoin-transacties tussen klanten, winkeliers en banken te stroomlijnen. Het is geen geheim dat cryptobetalingen nog steeds een hobbelig pad zijn vergeleken met de gladde wereld van fiat. Maar Mastercard ziet kansen: van fiat-naar-crypto-swaps tot pure crypto-naar-crypto-deals, ze willen het allemaal simpeler maken.
Een Venmo voor crypto
Raj Dhamodharan, de man die bij Mastercard de blockchain- en crypto-touwtjes in handen heeft, laat er geen gras over groeien. “We willen een systeem bouwen dat voelt als Venmo of Zelle,” zegt hij. Die twee P2P-betaalapps zijn in de VS razend populair door hun gebruiksgemak, en dat is precies wat Mastercard voor crypto voor ogen heeft. Geen gedoe, gewoon betalen – maar dan met Bitcoin of een andere munt.
De betaalgigant heeft al flinke stappen gezet. Sinds 2015 heeft Mastercard meer dan 250 blockchain-patenten binnengehaald, en vanaf 2021 hebben ze 43 cryptostartups een duwtje in de rug gegeven. Nu gaan ze een stap verder: grensoverschrijdende betalingen versimpelen voor traditionele financiële spelers en blockchain inzetten voor zaken als tokenized real-world assets. Denk aan vastgoed of andere tastbare bezittingen op de chain.
Multitoken Network als motor
Het kloppend hart van deze plannen? Het Mastercard Multitoken Network (MTN). Dit DeFi-platform, dat in 2023 het levenslicht zag, slaat een brug tussen de oude financiële wereld en de blockchain. Samenwerkingen met zwaargewichten als JPMorgan, Standard Chartered Bank en recent Ondo Finance moeten het netwerk naar een hoger niveau tillen. Maar Mastercard weet: er zijn meer partners nodig om echt te knallen als dé infrastructuur voor cryptotransacties.
Regelgeving als wind in de rug
Dhamodharan wijst ook op een belangrijk puzzelstukje: regelgeving. Duidelijke regels betekenen meer zekerheid voor bedrijven zoals Mastercard om vol gas te geven in de cryptoruimte. Hij zegt:
“De mist rond digitale activa trekt op, zowel in de VS als wereldwijd. Dat geeft innovatie een boost.”
Mastercard’s ambities zijn groot, en de koers is duidelijk: crypto mainstream maken zonder de chaos. Als MTN aanslaat en meer banken aanhaken, kan dit een gamechanger worden. Voorlopig is het afwachten hoe snel de adoptie gaat, maar één ding is zeker: Mastercard speelt geen bijrolletje in de crypto-revolutie. Hou ze in de gaten!
