Op vrijdag 27 september maakte de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) bekend dat het een schikking had bereikt met drie entiteiten – Mango DAO, Blockworks Foundation en Mango Labs LLC – naar aanleiding van aanklachten over de niet-geregistreerde verkoop van cryptocurrencies op het Mango Markets-platform.
Overzicht van de SEC-aanklachten
De handhavingsactie van de SEC richtte zich op de verkoop van MNGO-governancetokens. De toezichthouder beschuldigde de betrokken organisaties ervan niet te voldoen aan de federale effectenwetgeving, waardoor investeerders belangrijke wettelijke bescherming werd ontnomen.
Volgens de SEC hebben Mango DAO, een gedecentraliseerde autonome organisatie (DAO), en de Panamese entiteit Blockworks Foundation meer dan $70 miljoen opgehaald via de niet-geregistreerde verkoop van MNGO-tokens. Deze tokens, die fungeren als governancetokens voor het Mango Markets-platform, werden wereldwijd aan talloze investeerders verkocht sinds augustus 2021.
De SEC benadrukte dat het gebrek aan registratie van deze tokenverkopen investeerders de bescherming onthield die normaal gesproken door de federale effectenwetten wordt gegarandeerd. Bovendien beschuldigde de toezichthouder zowel Blockworks Foundation als Mango Labs van het opereren als niet-geregistreerde brokers. De beschuldigingen omvatten ook het werven van gebruikers voor handelsactiviteiten, het geven van beleggingsadvies en het beheren van klantaccounts en fondsen.
De schikkingsovereenkomst
Hoewel de betrokken entiteiten de beschuldigingen niet erkenden of ontkenden, stemden Mango DAO, Blockworks Foundation en Mango Labs ermee in om een totaalbedrag van $700.000 aan civiele boetes te betalen als onderdeel van de schikkingsovereenkomst. Daarnaast hebben zij ermee ingestemd om de ondersteuning van MNGO-tokens te beëindigen en te streven naar de verwijdering van deze tokens van handelsplatformen.
De aanklacht van de SEC schetste verder dat zowel Blockworks Foundation als Mango Labs fungeerden als tussenpersonen bij de handel in effecten op het Mango Markets-platform, door klanten te helpen met het opzetten van accounts, het beheren van fondsen en het bieden van beleggingsadvies.
De SEC benadrukte tevens dat het gebruik van gedecentraliseerde of geautomatiseerde technologie organisaties niet vrijstelt van naleving van de federale effectenwetgeving. Jorge G. Tenreiro, waarnemend hoofd van de Crypto Assets and Cyber Unit van de SEC, stelde duidelijk dat het identificeren van een project als een DAO of het gebruik van open-source software de wettelijke verantwoordelijkheden niet verandert. Hij benadrukte dat elke entiteit die betrokken is bij de bemiddeling van effecten zich moet registreren of moet voldoen aan een vrijstelling, ongeacht de structuur of technologie van de organisatie.
