Bessent spreekt over mogelijk beslag op 1 miljard dollar aan Iraanse crypto

Een miljard dollar aan Iran gelinkte crypto kan volgens Scott Bessent deze week onder Amerikaans beslag vallen. De Amerikaanse minister van Financiën zegt dat autoriteiten weten waar het vermogen zich bevindt, maar uitgevoerd beslag op dat bedrag is nog niet bevestigd.

Bessent deed de uitspraak tijdens de NPolicy Summit in Washington. Hij plaatste de mogelijke actie binnen de bredere Amerikaanse campagne om financiële geldstromen richting Iran af te snijden.

De formulering van Bessent is belangrijk. Hij sprak over wat de Verenigde Staten waarschijnlijk gaan doen, niet over een afgeronde inbeslagname.

Een wallet of transactie identificeren is namelijk iets anders dan daadwerkelijk controle krijgen over de cryptovaluta. Autoriteiten moeten daarvoor ook een technische en juridische route hebben om het vermogen te blokkeren, over te dragen of verbeurd te laten verklaren.

Bessent maakte niet openbaar welke wallets, tokens of partijen worden bedoeld. Ook is niet bekend welke Amerikaanse instantie de actie uitvoert en op welke juridische procedure het beslag zou steunen.

Daardoor blijft ook de genoemde waarde van ongeveer 1 miljard dollar voorlopig moeilijk onafhankelijk te controleren.

De uitspraak staat niet op zichzelf. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft zijn aanpak van Iraanse financiële netwerken in 2026 verder uitgebreid.

Op 8 oktober kondigde Treasury binnen Operation Economic Outcast nieuwe maatregelen aan tegen het netwerk waarmee Iran volgens Washington olie-inkomsten probeert veilig te stellen.

Crypto speelt daarbij al langer een rol. Treasury trad in september op tegen BitBank, een Iraans cryptoplatform dat volgens OFAC werd gebruikt om voor honderden miljoenen dollars aan Bitcoin richting de Iraanse Revolutionaire Garde te verplaatsen.

Eerder werden ook andere Iraanse cryptobeurzen geraakt door Amerikaanse sancties.

Dat betekent echter niet automatisch dat alle crypto die aan zulke partijen wordt gekoppeld ook daadwerkelijk door de Amerikaanse overheid is afgepakt. Sancties, het blokkeren van vermogen en juridische verbeurdverklaring zijn verschillende stappen.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie begon in september nog een procedure rond ongeveer 61 miljoen dollar aan crypto.

Volgens de aanklacht van het ministerie van Justitie was dat vermogen afkomstig uit illegale verkopen van Iraanse olie en bedoeld om onder meer de Iraanse Revolutionaire Garde te financieren.

Ook daar geldt een juridische nuance. De overheid vroeg de rechter om de crypto verbeurd te verklaren. Zo'n civiele procedure is nog geen definitieve rechterlijke uitspraak dat het volledige bedrag aan de Verenigde Staten toekomt.

Die eerdere zaak maakt ook duidelijk waarom bedragen niet zomaar bij elkaar kunnen worden opgeteld.

Zonder walletadressen of zaaknummers is niet vast te stellen of Bessents miljard dollar volledig nieuw vermogen betreft. Het kan ook gedeeltelijk gaan om tegoeden die al eerder zijn opgespoord, geblokkeerd of onderdeel zijn van bestaande procedures.

Openbare blockchains kunnen autoriteiten helpen om transacties en walletstromen te volgen. Dat betekent niet dat iedere gevonden wallet direct kan worden leeggehaald.

Wie de private sleutel beheert, heeft technisch doorgaans controle over de tokens. Bij gecentraliseerde platforms of uitgevers van bepaalde stablecoins kunnen daarnaast andere blokkades mogelijk zijn.

Welke route in deze zaak wordt gebruikt, heeft Bessent niet gezegd.

Juist dat wordt bepalend voor de omvang van een eventuele inbeslagname. Een geïdentificeerd saldo van 1 miljard dollar is pas daadwerkelijk afgepakt wanneer de Amerikaanse overheid er juridische én feitelijke controle over krijgt.

Voorlopig ligt er dus een aangekondigd doelwit van ongeveer 1 miljard dollar. Niet een bevestigd Amerikaans cryptobezit ter waarde van datzelfde bedrag.