TON groeit doordat Telegram meer controle neemt

TON heeft een sterker groeiverhaal dan ooit, maar dat verhaal komt met een duidelijke prijs. Telegram trekt het netwerk dichter naar zich toe, verlaagt fees en wil de grootste validator worden, waardoor TON sneller kan opschalen maar ook moeilijker los van Telegram te beoordelen is.

Pavel Durov schreef op 4 mei dat de fees op TON zes keer zijn gedaald tot bijna nul. Volgens hem wordt Telegram nu de drijvende kracht achter TON, met nieuwe developer tools, een vernieuwde website, prestatie-upgrades en een rol als grootste validator.

De bullcase is helder. TON krijgt iets waar veel blockchains alleen van kunnen dromen: directe distributie via een bestaande app met enorme gebruikersbasis.

Die koppeling is al langer zichtbaar. In januari 2025 maakte TON Foundation bekend dat TON de exclusieve blockchain werd voor Telegram’s Mini Apps-ecosysteem.

Telegram’s eigen blockchainrichtlijnen gingen nog verder. Mini Apps die blockchainassets gebruiken, moesten overstappen naar TON en uiterlijk 21 februari 2025 migreren als ze op andere chains draaiden. Ook moesten ze TON Connect gebruiken als walletverbinding.

Dat maakt TON niet zomaar een blockchain met een populaire partner. Het netwerk wordt steeds meer de standaardrail voor Telegram’s web3-laag.

Als Telegram Mini Apps, wallets, payments, games en digitale assets verder opschaalt, staat TON automatisch op de eerste rij.

Voor gebruikers en ontwikkelaars kan die exclusiviteit voordelen hebben. Eén standaard maakt integratie eenvoudiger. Walletverbindingen worden consistenter. Scamgevoelige fragmentatie kan afnemen. En ontwikkelaars weten welke infrastructuur Telegram verwacht. Dat is precies waarom Telegram en TON dit pad aantrekkelijk vinden.

In een open multichainwereld moeten gebruikers vaak bridges, wallets, chains en tokens begrijpen voordat ze iets kunnen doen. In Telegram kan de ervaring veel meer worden gladgestreken.

Voor massale adoptie is dat belangrijk. De meeste gebruikers willen geen keten kiezen. Ze willen een app openen en iets doen. TON profiteert van die productlogica.

Maar diezelfde kracht maakt het centralisatieverhaal groter. TON groeit niet ondanks Telegram, maar juist door Telegram. De app levert distributie. Telegram bepaalt de Mini Apps-richtlijnen. TON Connect is verplicht. Durov zegt dat Telegram de drijvende kracht wordt. En Telegram wil ook de grootste validator worden.

Dat betekent niet dat TON ineens volledig gecentraliseerd is. Maar het betekent wel dat de bestuurlijke afstand tussen platform en protocol kleiner wordt. Voor beleggers is dat geen detail.

Hoe nauwer TON aan Telegram vastzit, hoe meer het netwerk ook de risico’s van Telegram meedraagt. Denk aan juridische druk, beleidswijzigingen, reputatiekwesties, appstore-relaties, platformregels en bedrijfsfinanciën. De bullcase wordt dus sterker, maar minder zuiver.

Vroeger kon TON nog worden bekeken als een netwerk dat historisch verbonden was aan Telegram, maar technisch een eigen ecosysteem bouwde. In 2026 is dat lastiger. Wie op TON inzet, zet steeds meer op Telegram zelf.

Dat kan positief zijn. Telegram heeft schaal, gebruikers, distributie en productkracht. Voor een blockchain is dat zeldzaam.

Maar het betekent ook dat TON minder makkelijk als neutrale publieke infrastructuur wordt gelezen. De markt zal steeds vaker vragen: wat doet Telegram, wat wil Durov en hoeveel controle ligt er in de praktijk bij één platform? Dat is de kern van het nieuwe TON-verhaal.

Die verwevenheid is ook financieel relevant. De Financial Times meldde dat Telegram in 2024 540 miljoen dollar winst maakte op 1,4 miljard dollar omzet. Ongeveer de helft van de omzet kwam uit “partnerships and ecosystem”, inclusief geïntegreerde mini-apps voor commerce en gaming en activiteiten rond TON en Toncoin.

Dat laat zien dat TON niet alleen een technologisch experiment naast Telegram is. Het ecosysteem raakt aan Telegrams verdienmodel.

Tegelijk meldde de Financial Times eerder dat Telegrams financiële toekomst gevoelig blijft voor juridische druk rond Durov in Frankrijk en voor de sterke afhankelijkheid van zijn leiding.

Dat maakt TON kwetsbaarder voor platformrisico. Als Telegram onder juridische, politieke of financiële druk komt, kan de markt dat sneller vertalen naar TON.

De feeverlaging is de meest directe productmatige stap. Bijna-nul fees maken TON aantrekkelijker voor Mini Apps, microtransacties, games, stickers, digitale items en betalingen.

Voor een Telegram-native ecosysteem is dat cruciaal. Als miljoenen gebruikers kleine transacties moeten doen, kunnen zelfs lage fees frictie veroorzaken.

Durov’s boodschap is daarom duidelijk: TON moet niet alleen een speculatieve chain zijn, maar een goedkope utilitylaag binnen Telegram.

Dat kan de activiteit verhogen. Maar het zet ook druk op het economische model van het netwerk. Lagere fees helpen gebruikers, maar beleggers moeten blijven kijken waar waarde voor Toncoin precies wordt vastgelegd. Meer gebruik is niet automatisch meer tokenwaarde als de kosten bijna nul zijn.

De bredere les is dat TON een ander model vertegenwoordigt dan veel crypto-idealen. Niet eerst maximale decentralisatie en daarna distributie. Maar eerst distributie, productcontrole en standaardisatie, met decentralisatie als spanningsveld ernaast.

Dat kan commercieel veel effectiever zijn. Telegram kan gebruikers naar TON leiden op een manier die open protocollen zonder platformmacht niet kunnen.

Maar crypto-investeerders moeten dan ook eerlijk zijn over de trade-off. TON groeit door een platformkeuze. Niet alleen door organische protocolneutraliteit. Dat maakt de adoptie sneller, maar de afhankelijkheid groter.

De beste conclusie is dubbel. TON is sterker geworden omdat Telegram het netwerk nadrukkelijker omarmt, fees verlaagt, developer tools vernieuwt en de Mini Apps-omgeving exclusief op TON richt. Tegelijk is TON kwetsbaarder geworden omdat het minder los van Telegram kan worden beoordeeld.

Die spanning zal de komende tijd alleen maar groter worden. Als Telegrams web3-strategie slaagt, kan TON een van de weinige blockchains worden met echte consumentendistributie op schaal.

Maar als Telegram te veel controle krijgt, of als juridische en zakelijke risico’s rond de app toenemen, wordt TON daar directer door geraakt.

Voor beleggers is de vraag dus niet simpelweg of TON genoeg gebruikers kan bereiken. Telegram geeft daar een overtuigend antwoord op.

De echte vraag is of de markt bereid is TON te waarderen als publieke blockchain terwijl de groei steeds meer via één platform loopt.

Dat is geen zwakte die de bullcase vernietigt. Het is wel de prijs van de bullcase. TON krijgt Telegram als motor. Maar wie de motor krijgt, krijgt ook de afhankelijkheid erbij.