Bitcoin (BTC) wordt steeds meer een speeltje van de groten der aarde. Volgens een nieuw rapport van Gemini en Glassnode ligt maar liefst 30% van de circulerende BTC-voorraad in de handen van slechts 216 gecentraliseerde entiteiten. Dit wijst op een golf van institutionele adoptie, maar ook op een zorgwekkende trend: centralisatie.
Tien jaar geleden hielden gecentraliseerde exchanges zo’n 600.000 BTC vast. Vandaag de dag is dat aantal geëxplodeerd naar 6,14 miljoen BTC, een stijging van 924%!
Deze centralisatie gaat hand in hand met Bitcoin’s prijsstijging: van nog geen $1.000 in 2015 naar boven de $107.000 nu. Instellingen zien BTC duidelijk als een must-have asset.
Het rapport telt 216 grote spelers, verdeeld over zes categorieën: exchanges, ETF’s en fondsen, beursgenoteerde bedrijven, particuliere bedrijven, DeFi-contracten en overheden.
Exchanges blijven koploper, gevolgd door ETF’s en fondsen. Particuliere bedrijven en zelfs overheden (!) stapelen steeds meer BTC op, terwijl beursgenoteerde bedrijven en DeFi-contracten gestaag groeien.
Waarom deze centralisatie?
Meerdere factoren drijven deze trend. Ten eerste maken Bitcoin-ETF’s in de VS en Europa het voor instellingen makkelijker om BTC te kopen zonder zelf private keys te beheren. Ten tweede voegen bedrijven zoals MicroStrategy en Tesla BTC toe aan hun balans als hedge tegen inflatie en als strategische reserve. En verrassend genoeg beginnen ook overheden in beslag genomen BTC te houden of zelfs actief te kopen.
Institutionele adoptie is goed nieuws: het geeft Bitcoin legitimiteit en liquiditeit. Maar er zit een addertje onder het gras. Hoe meer BTC in handen van een paar grote spelers komt, hoe groter het risico. Een hack of strenge regelgeving bij een handvol exchanges of bewaarders kan de markt flink opschudden. Dit druist in tegen Bitcoin’s kerngedachte: gedecentraliseerd eigendom.
De trend is duidelijk: instellingen stapelen BTC als nooit tevoren. Maar dit betekent ook dat het ideaal van individuele soevereiniteit – iedereen zijn eigen bank – onder druk staat. Met 30% van de BTC-voorraad bij slechts 216 entiteiten, verschuift Bitcoin naar een meer gecentraliseerd model. Is dit de prijs van mainstream adoptie?
