Elon Musk heeft, na zijn veelbesproken overname van Twitter (nu X), weer een wilde move gemaakt. Vrijdag dropte hij op X het nieuws dat xAI, de makers van Grok, X (voorheen Twitter) opslokt in een all-stock deal. De waardering? xAI op $80 miljard, X op $33 miljard – samen een dikke $113 miljard. Dat roept vragen op, zeker als je kijkt naar de roerige rit van X sinds Musk het in april 2022 voor $44 miljard kocht. Wat speelt hier? Zit hier een tactische reden achter? Waarschijnlijk wel als we naar Musk zijn trackrecord kijken. Laten we het echter ontleden.
Van $44 miljard naar $33 miljard: Hoe dan?
Toen Musk Twitter overnam, was het een chaos van jewelste. Fast forward naar oktober 2024: Fidelity Investments schatte X op een schamele $9,4 miljard – een dikke 78% haircut. December liet wat herstel zien, maar nog steeds mijlenver van die $44 miljard. Hoe Musk nu ineens $33 miljard uit z’n hoed tovert? Dat blijft een mysterie – en voer voor speculatie. Waarschijnlijk een mix van optimisme, xAI’s AI-hype en een flinke dosis Musk-magie. Maar laten we eerlijk zijn: dit is een deal tussen z’n eigen bedrijven, dus de waardering is vooral een verhaal dat hij zelf schrijft.
xAI en X: Een powerkoppel?
Musk runt al een imperium met SpaceX en Tesla, en startte xAI in juli 2023 om “de realiteit te snappen” – met een zijdelingse jab naar OpenAI’s Sam Altman, z’n oude rivaal. Nu smelten xAI en X samen. Hij schreef het volgende op X:
“We combineren data, modellen, rekenkracht, distributie en talent. Dit ontketent enorm potentieel: xAI’s AI-kracht met X’s bereik.”
Hij noemt X “het digitale stadsplein” met 600 miljoen actieve gebruikers – een claim die stevig klinkt, maar concurrentie van Threads (320M+ gebruikers, februari 2025) en Bluesky (27,44M, januari 2025) maakt het een pittige strijd.
Wat zit erachter?
Op het eerste gezicht lijkt dit een administratieve truct: twee Musk-bedrijven die één worden. Critici spotten er al mee. NYT’s Ryan Mac zei op Bluesky: “Ik heb mijn Honda Accord uit 2008 ook aan mezelf verkocht voor $1M.” Een X-gebruiker: “Wat verandert er nou echt, behalve op papier?” Maar er zit meer in. X sleept nog $12 miljard schuld mee uit de overname (Musk’s tweet, 28 maart). Door het onder xAI te hangen – met z’n $80B-waardering en AI-glans – kan Musk nieuwe investeerders lokken, de balans opschonen en het narratief shiften van Twitter-chaos naar tech-visie. Hij noemt het:
“Een platform dat de wereld weerspiegelt én vooruitgang versnelt.”
Grok en X-data: Oude wonden
Vorig jaar kwam Musk onder vuur toen bleek dat Grok op X-gebruikersdata traint – standaard aan, tenzij je het uitzet. Dat zorgde voor ophef, en deze fusie wakkert die discussie weer aan. xAI’s AI krijgt nu vrij spel met X’s 600M-gebruikerspool – een goudmijn voor data, maar een heet hangijzer voor privacy. Als het werkt, kan xAI+X een AI-gedreven mediareus worden, met Grok als brein en X als megafoon. Maar met Threads en Bluesky in de nek, $12B schuld en een waardering die wenkbrauwen doet fronsen, is dit een gok. Hier lijkt het laatste nog niet over gezegd.
