De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft haar onderzoek naar Yuga Labs, de maker van de Bored Ape Yacht Club (BAYC) NFT’s en ApeCoin, officieel beëindigd. Dat meldt het bedrijf op 3 maart 2025, waarmee een zaak die sinds oktober 2022 liep eindelijk wordt afgesloten. De vraag of deze digitale activa onder de federale effectenwetten vallen, blijft onbeantwoord – maar voor nu ontsnapt Yuga Labs aan de SEC-klauwen.
Het onderzoek: Wat was de kwestie?
De SEC richtte haar pijlen op Yuga Labs om te onderzoeken of BAYC NFT’s en ApeCoin effecten zijn onder de Howey-test – een juridische toets uit 1946 die kijkt of er sprake is van een investering met verwachting van winst via een gemeenschappelijke onderneming. Sinds het nieuws in 2022 uitlekte, hing dit als een schaduw over het bedrijf. BAYC, een collectie van 10.000 unieke apen-NFT’s, explodeerde in populariteit en genereerde miljarden aan handelsvolume. ApeCoin, gelanceerd als governance-token voor de Ape-ecosysteem, werd ook onder de loep genomen.
Yuga Labs, opgericht in 2021, schoot naar een waardering van $4 miljard na een $450 miljoen financieringsronde in 2022. Dat succes trok niet alleen investeerders, maar ook de SEC aan – een typisch verhaal in de NFT- en cryptohype van die tijd.
Geen prijsreactie, wel opluchting
De sluiting bracht geen vuurwerk op de markt. ApeCoin (APE) daalde de afgelopen 24 uur met 16%, van $1,50 naar $1,26, maar dat lijkt los te staan van het SEC-nieuws – eerder een echo van de bredere marktdip na Trump’s Crypto Strategic Reserve-hype. BAYC NFT’s, met een floor price rond 12 ETH ($26.000) op OpenSea, hielden ook geen feestje. Toch is dit een win voor Yuga Labs. Geen effectenlabel betekent geen extra regelgevende rompslomp – voor nu.
Dit past echter in een bredere trend: de SEC trekt zich terug. Na het droppen van zaken tegen Coinbase, Robinhood en Kraken, en geruchten over het intrekken van de juridische stappen tegen Ripple, lijkt de toezichthouder onder een pro-crypto Trump-regering milder. Voor Yuga Labs is het een adempauze; BAYC blijft een NFT-koning en ApeCoin kan verder bouwen zonder SEC-zwaard boven het hoofd. Maar de stilte van de markt suggereert dat beleggers andere zorgen hebben – zoals BTC’s val naar $84.501 en altcoin-volatiliteit.
