Europese euro-stablecoin krijgt steun van Sabadell, Bankinter twijfelt nog

De Europese bankencoalitie achter de geplande euro-stablecoin van Qivalis krijgt er opnieuw gewicht bij. Sabadell heeft bevestigd dat het toetreedt tot het consortium, terwijl Bankinter nog in gesprek is en begin zomer met een update wil komen. Daarmee groeit een project dat in de tweede helft van 2026 live moet gaan opnieuw verder, op een moment dat Europese banken steeds nadrukkelijker zoeken naar een eigen antwoord op de dominantie van Amerikaanse spelers in digitale betalingen.

Dat maakt deze stap groter dan alleen een Spaans bankenbericht. Qivalis is geen los crypto-initiatief van buiten de financiële sector, maar een gezamenlijk vehikel van grote Europese banken. Het in Amsterdam gevestigde bedrijf werkt aan een vergunning als elektronischgeldinstelling onder toezicht van De Nederlandsche Bank en wil daarna een volledig gereguleerde euro-stablecoin uitgeven.

Juist daar zit de kern van dit verhaal. Qivalis omschrijft zijn missie zelf als de bouw van een volledig gereguleerde, 1-op-1 gedekte euro-stablecoin voor betalingen, settlement en digitale activa. Op de eigen site benadrukt het bedrijf bovendien dat er op dit moment nog geen token is uitgegeven en dat officiële smart contract-adressen later pas worden gepubliceerd.

Dat laatste is belangrijk. De toetreding van Sabadell betekent dus niet dat de munt al live staat. Het zegt vooral dat het project institutioneel zwaarder wordt en dat meer traditionele banken bereid zijn zich achter dezelfde Europese stablecoinrails te scharen.

KBC zette die inzet eind vorig jaar al helder neer. Volgens de Belgische bank moet de euro-stablecoin bijna directe en goedkope grensoverschrijdende betalingen mogelijk maken, maar ook bruikbaar zijn voor programmeerbare betalingen en de afwikkeling van digitale activa. Daarmee mikt Qivalis niet alleen op cryptohandel, maar op een veel bredere digitale financiële infrastructuur.

Het consortium groeit al maanden gestaag. KBC meldde in december dat negen grote Europese banken het initiatief hadden opgezet en dat BNP Paribas zich daarna aansloot. BNP noemde het project toen expliciet een Europees alternatief voor de dollar-stablecoinmarkt.

Daarna kwam BBVA erbij. De Spaanse bank schreef in februari dat Qivalis met zijn toetreding twaalf Europese banken samenbracht en dat de commerciële lancering voor de tweede helft van 2026 gepland stond, zodra de technische en reglementaire voorbereidingen zijn afgerond.

Reuters beschrijft de alliantie nu als een groep van om en nabij een dozijn instellingen en noemt onder meer ING, UniCredit, BNP Paribas, CaixaBank en BBVA. Met Sabadell komt daar nu een nieuwe bevestigde Spaanse naam bij, terwijl volgens Reuters ook partijen als Abanca, Kutxabank en Cecabank aansluiting overwegen.

De nuance zit bij Bankinter. In jouw versie klinkt dat alsof de bank later dit jaar met een update komt, maar Reuters is preciezer: een woordvoerder zei dinsdag dat Bankinter in gesprek is met Qivalis en begin zomer met een update komt. Dat is een kleiner detail, maar juist bij zo’n groeiend consortium telt de formulering. Sabadell heeft nu bevestigd mee te doen; Bankinter nog niet.

Dat onderscheid is relevant, omdat Qivalis nog midden in zijn opbouwfase zit. Elke bank die zich formeel committeert, vergroot de geloofwaardigheid van het project. Elke bank die nog praat maar niet tekent, laat tegelijk zien dat het consortium nog steeds in beweging is.

Voor Nederlandse en Belgische lezers is dit project extra interessant omdat de Benelux allang geen zijlijn meer is. ING en KBC behoren tot de officieel genoemde deelnemers, Qivalis zelf is in Amsterdam gevestigd en de vergunningroute loopt via DNB. Dat maakt dit geen buitenlands stablecoinverhaal dat Europa van een afstand volgt, maar een dossier waarin Nederlandse en Belgische namen direct aan de knoppen zitten.

Daarmee raakt dit nieuws ook een bredere Europese discussie. De opmars van stablecoins dwingt banken en beleidsmakers steeds vaker na te denken over digitale betaalsoevereiniteit, Europese rails en de vraag of de euro ook on-chain een serieuze rol kan krijgen. Qivalis probeert precies op dat punt een gereguleerd bankantwoord te bouwen.

De echte nieuwswaarde van Sabadell en Bankinter zit dus niet in een live product, maar in de richting van het project. Sabadell bevestigt deelname. Bankinter houdt de deur open. Qivalis blijft intussen bouwen aan toezicht, governance en een bredere bankenbasis. Dat alles vergroot de kans dat de geplande lancering in de tweede helft van 2026 niet alleen een technische release wordt, maar een breder gedragen Europese infrastructuurzet.

En precies daarom is dit relevant. Niet omdat Europa morgen ineens een dominante stablecoin heeft, maar omdat steeds meer traditionele banken laten zien dat ze het dossier niet langer aan buitenlandse tech- en cryptospelers willen overlaten.