De belangrijkste drijvende kracht achter het initiatief voor de digitale valuta van de Russische centrale bank heeft haar functie neergelegd, waarmee een einde komt aan haar leiderschapsrol in dit project. De architect achter de digitale valuta van de centrale bank van Rusland, Olga Skorobogatova, is namelijk afgetreden als eerste vice-gouverneur van de Bank van Rusland, zo maakte de toezichthouder bekend in een persbericht.
Ondanks dat redenen voor haar vertrek onduidelijk zijn, prees Elvira Nabiullina, hoofd van de centrale bank, haar strategische visie. Ze benadrukte namelijk dat de ware waarde van de infrastructuur van het Mir Nationale Betalingssysteem, ontwikkeld onder leiding van Skorobogatova, duidelijk werd in 2022. Nabiullina gaf het volgende aan:
“Haar strategische visie en vermogen om complexe technologische oplossingen te implementeren, waren cruciaal voor het creëren van een geavanceerde betalingsinfrastructuur in Rusland, waar het land met recht trots op kan zijn. De ware waarde van deze infrastructuur werd duidelijk in 2022.”
In 2014 trad Skorobogatova in dienst bij de centrale bank na een leidinggevende functie bij de Russische tak van Société Générale. Ze speelde een sleutelrol in de snelle digitalisering van de Russische banksector en daarnaast gaf ze leiding in de ontwikkeling van de digitale roebel, een door de staat gecontroleerde digitale versie van de Russische roebel. Volgens de centrale bank is deze bedoeld als “een extra betaal- en overdrachtsmiddel dat niet onderhevig zal zijn aan bancaire beperkingen zoals kosten en limieten.”
Roebel-ontwikkelingen en sancties
De centrale bank verzekerde de burgers dat de digitale roebel een aanvulling zou zijn op de bestaande contante en girale roebels in omloop, aldus een consultatiedocument uit oktober 2020. Ook werd er aangegeven dat de digitale roebel geen vervanging zou zijn voor de bestaande roebels. Dit staat in contrast met China, een belangrijke benchmark voor Rusland op het gebied van digitalisering, waar in de staat Changshu ambtenarensalarissen al worden uitbetaald met de digitale yuan om de adoptie van deze staatsvaluta te bevorderen.
Bovendien legde het Amerikaanse ministerie van Financiën in 2022 sancties op aan Skorobogatova vanwege haar rol in het faciliteren van Russische pogingen om internationale sancties te omzeilen. Er werd door het Office of Foreign Assets Control gewezen op de risico’s die gepaard gaan met het Mir-Mir-betalingssysteem en de bredere financiële infrastructuur van Rusland, die in toenemende mate het doelwit waren van sancties te midden van oplopende geopolitieke spanningen.
