De autoriteiten hebben 25 verdachten, waaronder zes minderjarigen, aangeklaagd voor hun rol in een reeks brute crypto-ontvoeringen in Parijs. De focus ligt op een mislukte kidnapping van de familie van Paymium-CEO Pierre Noizat.
Doelwit: Familie van crypto-topman
Op 13 mei werd de zwangere dochter van Pierre Noizat, CEO van de Franse cryptobeurs Paymium, samen met haar man en kind aangevallen in het hippe 11e arrondissement van Parijs.
Vier gemaskerde mannen probeerden hen te ontvoeren, maar dankzij het verzet van Noizat’s schoonzoon en een dappere buurman met een brandblusser mislukte de poging.
De slachtoffers liepen lichte verwondingen op, maar de impact was enorm. Noizat prees zijn schoonzoon en noemde de buurman “heldhaftig” op Franse tv.
Dit was geen geïsoleerd incident: het is onderdeel van een golf van crypto-gerelateerde misdaden die Frankrijk dit jaar teistert, waardoor het land beveiligingsmaatregelen moest treffen.
Meerdere pogingen verijdeld
De Franse politie heeft niet stilgezeten. Naast de aanval op Noizat’s familie werd ook een kidnapping in Nantes afgelopen maandag gestopt voordat die kon plaatsvinden.
In totaal zijn 24 mensen gearresteerd voor deze twee zaken, meldt Le Monde. Onderzoekers proberen nu te achterhalen of één crimineel netwerk achter deze aanvallen zit.
De verdachten, tussen de 16 en 23 jaar oud, zijn vooral lokaal geboren, met drie afkomstig uit Senegal, Angola en Rusland. Volgens advocaat Ambroise Vienet-Legué gaat het om “jonge gasten, gelokt door snel geld, die in een situatie belandden die ze niet aankonden.”
Een bron meldt dat ze mogelijk zijn ingehuurd door een criminele bende uit Zuidoost-Azië voor slechts $10.000.
Crypto-miljonairs in het vizier
Frankrijk lijkt het epicentrum van crypto-ontvoeringen. Eerder dit jaar werd David Balland, medeoprichter van cryptowalletmaker Ledger, samen met zijn vrouw ontvoerd.
In een ander geval werd de vader van een crypto-ondernemer gekidnapt. In beide zaken werd een vinger afgesneden om losgeld af te dwingen – gruwelijke taferelen
De Franse minister van Binnenlandse Zaken, Bruno Retailleau, riep in mei crypto-ondernemers bijeen om hun veiligheid te bespreken.
Na de aanval op Noizat’s familie kondigde hij extra beveiligingsmaatregelen aan, zoals snellere politie-interventies en betere thuisbeveiliging.
Juridische afloop en wereldwijde trend
Van de 25 verdachten zitten er 18 in voorlopige hechtenis, drie hebben uitstel gevraagd, en vier staan onder gerechtelijk toezicht. Vrijdag buigt een Parijse rechtbank zich over de zaak, die de cryptowereld op zijn kop zet.
Crypto-ontvoeringen zijn niet alleen een Frans probleem. Ook in de VS duiken steeds meer gevallen op, wat wijst op een groeiende dreiging voor cryptomiljonairs wereldwijd. De snelle rijkdom in de sector maakt hen een makkelijk doelwit voor criminelen.
Deze golf van geweld is een wake-up call voor de crypto-industrie. Terwijl de Franse autoriteiten hard optreden, groeit de roep om betere beveiliging. Gaat dit de adoptie van crypto vertragen, of dwingt het de sector om veiliger te worden? Eén ding is zeker: crypto-miljonairs moeten op hun hoede zijn.
