Een Braziliaanse rechtbank heeft drie mannen veroordeeld tot in totaal 170 jaar gevangenisstraf wegens hun rol in een grootschalig piramidespel via het cryptoplatform Braiscompany. De fraudeurs, Joel Ferreira de Souza, Gesana Rayane da Silva en Victor Augusto Veronez de Souza, lichtten meer dan 20.000 beleggers op voor een totaalbedrag van ongeveer $190 miljoen.
De verdachten beloofden hoge rendementen op Bitcoin-investeringen en gebruikten dat om nieuwe beleggers te lokken in een klassiek piramidesysteem. Ze maakten gebruik van sociale media en persoonlijke relaties om hun platform legitiem te laten lijken, terwijl eerdere uitbetalingen werden gefinancierd met geld van nieuwe investeerders.
Volgens het Openbaar Ministerie was Ferreira de Souza de hoofdverantwoordelijke en presenteerde hij het project als een professioneel investeringsplatform. Veel van de slachtoffers waren nieuw in crypto en geloofden in het aanbod van snelle financiële groei. Naast gevangenisstraf moeten de daders ook $6,2 miljoen aan investeerders terugbetalen.
Reputatieproblemen en eerdere waarschuwingen
Dit is niet de eerste keer dat het Braziliaanse investeringsplatform in het nieuws is. Het bedrijf kwam in 2021 in het nieuws nadat het een rechtszaak had aangespannen tegen Suno Research, waarin het bedrijf werd beschuldigd van laster, smaad en laster vanwege de aanval op het merk. Destijds beschuldigde het onderzoeksplatform het investeringsplatform ervan een financieel piramidespel te zijn, een actie waar Braiscompany fel op tegen was.
Suno Research deed deze bewering zonder enig bewijs. Hoewel Suno aanvankelijk werd opgedragen hun publicaties te verwijderen, slaagde het bedrijf er uiteindelijk niet in aan te tonen dat het géén piramidespel was.
Deze recente veroordeling benadrukt het belang van waakzaamheid bij crypto-investeringen. De zaak dient als waarschuwing voor beleggers én regelgevers. Terwijl crypto steeds populairder wordt in Brazilië en ook banken cryptoproducten aanbieden, groeit de roep om betere bescherming van consumenten.
