Ripple, de koploper in digitale activa-infrastructuur voor financiële instellingen, heeft vandaag een grote overname aangekondigd: het neemt Hidden Road over voor een duizelingwekkende $1,25 miljard. Dit is niet zomaar een deal – het is een van de grootste overnames in de crypto-wereld tot nu toe. Met deze move wordt Ripple het allereerste cryptobedrijf dat een wereldwijde multi-asset prime broker in handen heeft. En Hidden Road? Dat is geen kleintje. Deze snelgroeiende speler biedt instellingen een alles-in-één pakket: clearing, prime brokerage en financiering, van forex en digitale activa tot derivaten en vast inkomen.
Waarom dit groot nieuws is
De crypto-industrie staat op een kruispunt. Wil het écht doorbreken, dan moet de basis staan als een huis – vooral voor institutionele adoptie. Prime brokers zoals Hidden Road brengen precies wat traditionele financiën verwachten: geloofwaardigheid en professionele handelsdiensten, maar dan tailor-made voor de digitale wereld. Samen willen Ripple en Hidden Road de kloof dichten tussen klassieke financiën en decentrale markten, en dat op een schaal die we nog niet eerder zagen.
Hidden Road is een zwaargewicht: het cleart jaarlijks $3 biljoen aan transacties en bedient meer dan 300 top-tier institutionele klanten. Met Ripple’s stevige balans in de rug kan het bedrijf nu een tandje bijzetten. De ambitie? Een van de grootste niet-bancaire prime brokers ter wereld worden. Ripple’s CEO Brad Garlinghouse is dan ook lyrisch:
“We staan aan de vooravond van de volgende adoptiegolf voor digitale activa. De Amerikaanse markt ligt eindelijk open nu de SEC-regelzorgen van vroeger weg zijn. De sector groeit op naar de eisen van traditionele financiën. Met deze wind in de zeilen grijpen we elke kans om de boel op te schudden. XRP en onze tech blijven de motor achter onze groei.”
RLUSD en XRPL in de spotlights
De deal geeft ook een boost aan Ripple USD (RLUSD), de USD-gekoppelde stablecoin van Ripple. Hidden Road gaat RLUSD inzetten als onderpand voor zijn prime brokerage-producten, wat het de eerste stablecoin maakt die naadloos cross-margining mogelijk maakt tussen crypto en traditionele markten. Ondertussen verhuist Hidden Road zijn post-trade-activiteiten naar de XRP Ledger (XRPL). Dat moet de boel efficiënter en goedkoper maken – een dikke knipoog naar XRPL als dé blockchain voor institutionele DeFi.
Ripple zelf ziet ook kansen. Denk aan lagere kosten en betere liquiditeit voor Ripple Payments, hun grensoverschrijdende betaalsysteem, plus premium bewaardiensten voor Hidden Road-klanten die bank-grade opslag van digitale activa nodig hebben. Tevens is Marc Asch, oprichter en CEO van Hidden Road, even enthousiast:
“Met extra kapitaal, licenties en risico-budget gaan we keihard opschalen. Meer klanten, nieuwe producten, extra markten – deze deal opent deuren. Samen met Ripple brengen we het vertrouwen en de betrouwbaarheid die instellingen kennen uit traditionele markten, maar dan geoptimaliseerd voor de digitale wereld.”
Ripple’s troeven
Met meer dan tien jaar ervaring en ruim 60 licenties wereldwijd weet Ripple waar het mee bezig is. Hun infrastructuur is simpel, veilig en voldoet aan alle regeltjes – precies wat banken en instellingen zoeken om digitale activa te tokeniseren, op te slaan en te verhandelen. Ripple was al een Hidden Road-klant en investeerde eerder in hun Series B. Ze kennen het team, de tech en de controles dus van binnenuit.
De overname moet nog een stempel krijgen van de toezichthouders, maar de verwachting is dat het binnen een paar maanden rond is. Als dit doorgaat, zet Ripple zichzelf steviger dan ooit op de kaart als de go-to speler voor institutionele crypto. De markt kijkt mee – dit kan wel eens een gamechanger worden.
